Журнал The New Yorker назвал кризис, с которым столкнулся Макс Миллер, проверкой. «Горький внутрисемейный конфликт этого республиканского конгрессмена — в котором его бывшая жена, дочь сенатора от штата Огайо, обвиняет его в физическом насилии — проверяет готовность его партии защищать то, что не подлежит защите».

Если это и есть проверка, Миллер её прошёл. Его партия явно готова стоять за него горой. Президент его поддерживает, как и республиканская фракция в Палате представителей США. Мало кого, похоже, беспокоит то, что Макс Миллер выглядит как человек, бьющий жену, злоупотребляющий ребёнком и систематически изменяющий. Миллер, бывший сотрудник аппарата Белого дома при Трампе, занимавший должность заместителя помощника президента по законодательным вопросам до выдвижения в Конгресс, во многом является продуктом политической орбиты Трампа — что помогает объяснить глубину этой преданности.

Однако поддержка партии не гарантирует успеха. Округ Миллера вблизи Кливленда конкурентоспособен, и республиканские стратеги заявили AP, что опасаются: его преимущество «исчезло». Берни Морено, сенатор от Огайо, замешанный в этом деле, сказал, что Миллеру не место в Конгрессе. Демократический соперник Миллера истолковал комментарии Морено как отражение позиции всей Республиканской партии. «Его собственная партия не хочет стоять за него», — сказал Брайан Пойндекстер, сварщик-железнодорожник из профсоюза. «Его собственная семья сказала, что он не годится для службы». Пойндекстер также обвинил Миллера в «моральном банкротстве».

Морено — исключение, но лишь потому, что он отец и дедушка жертв. В остальном Трамп стоит за Миллером, а значит, и партия тоже. Президент, по всей видимости, считает Миллера настоящей жертвой. «Я надеюсь, он сможет уладить это», — сказал он. «Мне его жаль». Даже если бы Трамп под внешним давлением предложил Миллеру сойти с дистанции, Миллер знает, что это предупреждение не было бы серьёзным. «Нет ни малейшего шанса, что я сниму свою кандидатуру с этой гонки», — заявил Миллер в эфире Newsmax во вторник. (Обновление: сенатор от Алабамы Кэти Хилл заявила, что Миллер должен уйти в отставку. «Я с Берни», — сказала она.)

Некоторые критики утверждают, что Макс Миллер оказался в ловушке пузыря правой пропаганды и не понимает, какие трудности ему грозят в выборный год, сопровождающийся волной общественного недовольства. Возможно, это так. Но безнаказанность Миллера лучше объясняется более широкой реальностью: элиты по всей Америке действуют безнаказанно уже два десятилетия, и эта безнаказанность стала мейнстримом, поскольку миллионы американцев утратили веру и теперь цинично — и безнадёжно — гоняются за «преимуществами», которые, по их мнению, элиты используют против них.

Долговечное решение проблемы культуры безнаказанности не может заключаться в поражении на выборах, поскольку демократию никогда не следует ставить в прямое противоречие с верховенством права, и поскольку никто не может предполагать, что Демократическая партия будет выигрывать все выборы вечно. Как бы ни убеждали кандидаты от демократов, что пожертвование в $5 может бесконечно удерживать республиканцев от власти, это не так. Америке не нужна доминирующая Демократическая партия.

Америке нужен закон и порядок, начиная с элит.

Филип Бамп проследил истоки проблемы до рецессии, начавшейся почти 20 лет назад. «Возможно, наиболее ясной отправной точкой для идеи о том, что определённый уровень богатства может защитить вас от последствий ваших действий, была рецессия, начавшаяся почти 20 лет назад», — сказал колумнист Hearst Connecticut Media. «Банки, которые делали исторически ужасные, разрушительные для экономики ставки, были обтёрты от пыли на коленях и аккуратно поставлены на ноги федеральным правительством». Программа помощи проблемным активам (TARP), подписанная в октябре 2008 года, выделила $700 млрд на стабилизацию финансовой системы — спасение, которое, каково бы ни было его экономическое обоснование, закрепило восприятие того, что Уолл-стрит не понесла реальных последствий за разрушения, которые она вызвала.

С этого момента федеральное правительство практически перестало контролировать элиты. И поскольку элиты больше не контролировались, их состояние стремительно росло. «В 2015 году состояние Илона Маска составляло около $12 млрд», — сказал Бамп. «Сегодня оно примерно в 60 раз больше. Только в этом году его состояние выросло на $100 млрд. К тому времени, когда Трамп снова баллотировался на пост в 2024 году, Маск мог взять небольшую часть своего состояния (сумму, составляющую сотни миллионов долларов) и направить её на попытку избрать своего друга».

Из этой причинно-следственной связи вытекают два следствия. Первое: «за каждым большим состоянием стоит великое преступление», как сказал Марио Пьюзо в романе «Крёстный отец». Второе: такие состояния дали элитам богоподобную власть избегать последствий, которые погубили бы обычных людей. Дональд Трамп — самый наглядный пример.

Но Трамп — это симптом, а не болезнь. Элитарная безнаказанность существовала до него и переживёт его, особенно учитывая, насколько глубоко укоренилась безнаказанность в обществе за последние два десятилетия. В результате всё больше американцев считают, что ни одна из партий не служит их интересам, что правительство существует на благо немногих, а не всех, и что кандидатам-аутсайдерам, обещающим разрушить статус-кво, заслуживают поддержки. Опросы Gallup зафиксировали неуклонное снижение общественного доверия к правительству за тот же период: доверие к Конгрессу, президентству и судебной системе упало до исторических минимумов или приблизилось к ним.

AP сообщило сегодня, что федеральный судья «неохотно закрыл дело о подстрекательстве к мятежу» против группировки Oath Keepers за их роль в восстании, организованном Дональдом Трампом, заявив, что Министерство юстиции попросило его «оправдать этих подсудимых от преступлений против Соединённых Штатов». Закрытие дела произошло после того, как члены группировки, включая основателя Стюарта Роудса, уже были осуждены судом — Роудс был приговорён к 18 годам тюрьмы — что делает разворот особенно разительным. Ни один общественный порядок не может устоять, когда те, кто находится на самом верху и на самом дне, уходят от наказания за убийство, потому что в конце концов все остальные тоже начинают считать убийство допустимым вариантом.

После финансовой паники 2008 года Барак Обама решил закрыть глаза на элитарную безнаказанность ради продвижения своей повестки. Следующий президент-демократ должен понимать, что безнаказанность — это и есть повестка. Стране нужен закон и порядок, начиная с элит и двигаясь вниз — разрушение монополий, конфискация незаконно нажитых средств и активное преследование беловоротничковой преступности.

Если следующий президент-демократ не осознает эту истину, статьи вроде той, что опубликовал The New Yorker, будут появляться вновь и вновь — о таких людях, как Макс Миллер — жене-истязателе, детоубийце, ловеласе и преступнике по духу, если не по приговору суда, — которые проходят проверку за проверкой и никогда не несут последствий провала, потому что для таких, как они, провала не существует.