Конгрессмен от Огайо Макс Миллер пытается пережить скандал, связанный с обвинениями в домашнем насилии, уходя в консервативные медиаканалы — стратегия, которая в итоге может стоить его партии места, которое она считала вероятным сохранить, согласно анализу, опубликованному в Public Notice.

Миллер, республиканец, получивший поддержку Трампа и работавший в Белом доме Трампа до победы на выборах в Палату представителей в 2022 году, представляет 7-й избирательный округ Огайо. Ему предъявлены обвинения со стороны бывшей жены, Эмили Морено, которая заявила, что он подвергал насилию ее и их маленькую дочь. Эти утверждения изложены в судебных материалах, связанных с продолжающимися бракоразводным процессом и разбирательством об опеке. Миллер категорически отверг какие-либо нарушения, подал иск о клевете против Морено и заявил, что "no criminal charge has ever been filed against me", отметив, что ни один суд или ведомство не подтвердили эти обвинения.

Вместо того чтобы отвечать на вопросы прессы, Миллер изложил свою позицию в примерно 20-минутном прямом эфире на X. После этого он отказался снять кандидатуру до среды — срока в Огайо для замены кандидата в бюллетене, как сообщалось ранее.

Писатель Ноа Берлатски в своем анализе в понедельник утверждал, что именно в этом и заключается проблема. По его словам, используя скептицизм республиканской базы по отношению к основным СМИ, Миллер фактически не дал собственной партии организовать против него кампанию. Такая среда, писал Берлатски, одновременно защищает своих и подавляет их.

Несколько дней большинство республиканцев Огайо хранили молчание. Сам президент Трамп преуменьшил значение обвинений, сказав журналистам, что рассмотрит ситуацию, но пока речь идет лишь об обвинениях.

Молчание прервалось в воскресенье, когда сенатор Берни Морено — бывший тесть Миллера и отец Эмили Морено — публично назвал его непригодным для должности и заявил, что он не должен служить в Палате представителей. Замечания сенатора Морено стали самым заметным разрывом в рядах республиканцев по этому скандалу и придали обвинениям высокопрофильный республиканский голос, который стратегия консервативного медиа-«пузыря» не может легко отмести.

7-й округ Огайо, где Трамп победил с перевесом в 11 пунктов, — это место, которое республиканцы обычно должны удерживать без особых трудностей. Однако после истечения срока замены кандидата и при сохранении Миллера в гонке возможности партии заменить его фактически закрылись. Теперь республиканцы стоят перед выбором: либо сплотиться вокруг кандидата, которого публично раскритиковал действующий сенатор-республиканец, либо рисковать открытым внутрипартийным расколом перед всеобщими выборами.

Берлатски завершил словами: "It's not so great, though, for a Republican Party that does, every so often, have to face a general electorate in a blue wave year. When you become the party of Fox News, you become a party whose candidates have no idea how to exist outside of Fox News. That's why Max Miller may be on the verge of losing a seat the GOP was expected to win. And that's why Republicans' fascist propaganda may, for once, be not a life raft but an anchor when the blue wave hits."