В новом выпуске подкаста республиканского стратега Сары Лонгвелл на этой неделе избиратели из штата Мэн заявили, что сенатор Сьюзан Коллинз (республиканец от Мэна) их предала — вместе с независимостью, которую она когда-то заявляла своим достоинством.

Разговаривая с редактором газеты и бывшим федеральным политическим репортером Алексом Зайтц-Вальдом, Лонгвелл включила фрагменты интервью с избирателями, все из которых выразили обеспокоенность ухудшающимся финансовым положением.

По словам участников, существуют вполне реальные опасения, как финансово пережить предстоящую зиму. Часть проблем связана со стоимостью пиломатериалов, которая выросла из-за торговой войны президента Дональда Трампа с Канадой. Другая финансовая трудность — отопительное топливо, цены на которое резко выросли из-за войны Трампа с Ираном, что особенно болезненно для Мэна — самого зависимого от отопительного масла штата страны. Хотя эти проблемы носят общенациональный характер, для жителей Мэна они стали и локальными.

Все избиратели, с которыми говорила Лонгвелл, в 2020 году голосовали за тогдашнего президента Джо Байдена, но также поддерживали Коллинз. Эта коалиция «расщепленного голосования» помогла Коллинз переизбраться в 2020 году, даже когда Байден победил в Мэне, а ее место в Сенате снова окажется в бюллетенях в 2026 году.

«Я всегда была поклонницей Сьюзан Коллинз. Она раньше была очень двухпартийной, — сказала женщина, голосовавшая в 2020 году и за Байдена, и за Коллинз. — Она представляет, понимаете, штат, который обычно голосует за демократов. Чтобы республиканец был сенатором в таком штате, ей приходится слушать обе стороны и учитывать интересы обеих. И она всегда это делала. И делала много полезного для штата Мэн. Обратите внимание на слово „делала“. Она, понимаете, как правило, голосует вместе с Трампом, и, думаю, это ее погубит на этих выборах».

Женщина добавила, что, по ее мнению, теперь многие люди обращают на это внимание, как, возможно, не делали раньше.

Другая участница подняла тему скандала с «платой за доступ» с участием оборонного подрядчика Navatek. Компания получала федеральное финансирование в обмен на пожертвования в пользу Сьюзан Коллинз и других политиков. Коллинз отрицает какие-либо правонарушения, и расследование не привело к обвинениям против.

Бывший главный исполнительный директор Navatek Мартин Као сообщил ФБР, что его компания получала выгодные государственные контракты за счет финансовой поддержки влиятельных законодателей. По данным ProPublica, Коллинз получила 150 000 долларов от подставной компании, пожертвовавшей в комитет политических действий, который ее поддерживал. Согласно обвинениям, Трамп также помог ей, прикрыв расследованием ФБР.

«Она не защищает женщин, — сетовала еще одна женщина. — Во что бы вы ни верили, она поддержала [члена Верховного суда Бретта] Кавано. Она знала. Она это допустила. Нет, вы потеряли мой голос. Вы не уважаете женщин. Вы не позволяете женщинам самим принимать решения. У меня с этим проблема. Она, понимаете, справлялась с работой. Ладно, можно дать ей шанс. Она всегда старается. Она умела играть в эту игру, но когда она — когда я увидела ее в Овальном кабинете Дональда Трампа с набором подарков от Трампа, я поняла: она пошла на сделку».

Некоторые участники сохраняют благодарность за работу Коллинз с избирателями и называют ее умной и способной. Их отказ от поддержки звучит скорее неохотно и с разочарованием, чем враждебно. Они считают, что человек, которому они когда-то доверяли, больше не обеспечивает ту независимость, которую они ценили.

Женщина, назвавшая Коллинз предательницей интересов, заявила, что сенатор больше не заботится о своих избирателях и, возможно, стала ставить «Вашингтон» выше Мэна.

Коллинз, впервые избранная в 1996 году, представляет Мэн в Сенате почти три десятилетия.

«Просто думаю, что она там уже слишком долго, понимаете? Я не собираюсь платить за то, чтобы она оказалась там в доме престарелых, как Митч Макконнелл. Ладно? Он выглядит, мне кажется, как более подвижная марионетка», — сказала женщина. «Я не буду за нее голосовать. И, как сказал кто-то другой, у меня очень смешанные чувства, потому что я действительно считаю ее очень умной и способной добиваться результатов. Но я все же думаю, что она слишком долго находится в этой должности».