Сегодня каждое картографическое приложение, работающее в Нигерии, было изначально создано где-то еще. Google Maps проектировался для рынков с четкими почтовыми индексами и стабильной сеткой улиц, а позже был адаптирован для Нигерии. What3words решил лишь часть проблемы адресации, не затрагивая базовый картографический слой. Ни одно из этих решений не создавалось с расчетом на то, что неформальные поселения, улицы без названий и ориентирование по заметным объектам будут нормой.

Ответ Maiaddy — Maimaps, навигационная платформа, которая позволяет искать, делиться и строить маршруты к локациям по всей Нигерии с помощью Loccodes — собственной запатентованной системы адресации, которую компания разработала, чтобы дать каждому месту в стране цифровую идентичность. Компания запускает весь стек с первого дня: потребительское приложение, API для разработчиков и SDK, все одновременно. Ее аргумент заключается в том, что проблема — это не забытый крайний случай, а рынок, который еще никто полностью не занял.

Объясняя идею проекта, Obinna Onyejeli, основатель и генеральный директор Maiaddy, сказал: “We built Loccodes to give every place in Nigeria a digital identity. Maimaps is what makes that identity useful every day. Our goal is simple: make it easier for people, businesses, and digital services to identify and reach any location in Nigeria.”

Горький отказ NIPOST, который привел к появлению Maimaps

Проект не начинался как бизнес-план. Он начался с отказа. Когда Maiaddy создала систему Loccode в конце 2024 года, очевидным первым шагом было привлечь национальную почтовую службу Нигерии. На бумаге NIPOST — именно та институция, через которую должна проходить национальная система цифровой идентификации местоположений. Поэтому Maiaddy предложила ей бесплатный API, с неограниченным использованием бессрочно и без каких-либо условий.

Ответа не последовало. “We tried various ways,” — вспоминает Onyejeli свои попытки связаться. “Emailed the postmaster-general, tagged them, NIPOST and the ministry aggressively on social media posts, and even used third parties. None worked.” Логика предложения заключалась в том, что если бы NIPOST приняла Loccodes, все картографические платформы, работающие в Нигерии, в конечном итоге должны были бы интегрироваться с системой Maiaddy, а не наоборот.

“The idea was that if they adopted it, mapping platforms would have to integrate with us,” — сказал генеральный директор. “So we decided to build a mapping platform ourselves, and it’s been quite the journey.”

Это молчание важно, поскольку оно усложняет восприятие запуска как простого примера того, как компания из благих намерений строит общественную инфраструктуру. Maiaddy хотела партнера в лице государства для распространения Loccodes в общенациональном масштабе, но не получила его. Тогда компания создала слой распространения самостоятельно и в процессе получила контроль над всем стеком: системой идентификации, картографическим приложением, API и SDK.

Если бы NIPOST ответила в 2024 году, Maimaps как отдельный продукт, возможно, вообще не понадобилась бы. В таком сценарии картографические платформы, вероятно, интегрировались бы с версией Loccodes от почтовой службы. На текущий момент Maiaddy является хранителем системы, на которую государственное агентство имело право первоочередного выбора, но от которой отказалось. Было ли это из-за инерции или по собственному решению, никто вне NIPOST подтвердить не может.

Maimaps разрабатывалась почти год, и компания необычно открыто говорит о причинах, по которым это заняло столько времени. “Building mapping technology is far more complex than most people realise,” — сказал Onyejeli. “Unlike many software products, you’re not just building an application; you are building infrastructure.”

За последние 12 месяцев это означало проектирование базовой архитектуры, разработку GIS-возможностей с нуля и создание картографических сервисов, способных работать в масштабе еще до того, как их увидел кто-либо вне компании. Работа с данными о местоположениях в таком объеме создала собственные проблемы с точностью, производительностью и согласованностью — проблемы, которые становятся заметны только после начала реального использования. “We also spent significant time validating assumptions and refining the product rather than rushing something incomplete to market,” — добавил он.

Команда уже работала вместе как минимум над восемью продуктами и проектами, связанными с местоположением, и Onyejeli называет этот опыт реальной квалификацией компании для решения проблемы: “We’ve experienced first-hand the frustration of inaccurate addresses, difficult navigation, and unreliable location data, particularly across Nigeria. We’re combining modern technologies with mapping infrastructure to create a platform that understands locations the way people actually describe them.”

То, откуда Maiaddy ожидает получать деньги, многое говорит о том, как компания видит этот рынок. Не от загрузок потребительского приложения. Компания ожидает, что основным драйвером выручки со временем станут бизнесы, интегрирующие ее API и корпоративные сервисы в логистику, доставку, транспорт, e-commerce, экстренные службы, недвижимость, полевые операции, коммунальные услуги, финансовые сервисы и государственные процессы. Также предусмотрены премиальные уровни для организаций, которым нужны более мощные инструменты аналитики и маршрутизации.

“For now, our focus is on growing the ecosystem, working closely with early adopters, and ensuring we’re solving meaningful problems before aggressively monetising,” — сказал Onyejeli. Цены для этих корпоративных уровней пока не окончательно определены и не раскрываются.

Это сознательное стратегическое решение. Maiaddy рассматривает разрыв в картографической инфраструктуре Африки как недооцененную инфраструктуру и уже ведет ранние переговоры с потенциальными клиентами из логистики, финансовых услуг и государственного сектора.

Охват изначально задуман как общенациональный, хотя компания честно признает, что это не означает одинаковое качество повсюду. “Beginning from today, users across Nigeria will be able to access the platform, although we expect some regions to have richer data and more features as we continue expanding and improving our coverage,” — сказал он. “Mapping is never truly finished; it’s a living system that continuously evolves as new locations are added and data quality improves.”

Было ли что-то из этого протестировано до сегодняшнего дня? Onyejeli говорит, что да. “During development we’ve worked closely with prospective users and businesses to validate ideas, gather feedback, and refine the product experience,” — объясняет генеральный директор, и главным уроком этого процесса стало то, что “organisations don’t just need maps, they need reliable location intelligence that integrates into their existing workflows.” Для бизнеса точность, скорость и простота интеграции были не менее важны, чем сама навигация, и эта обратная связь уже повлияла на дорожную карту продукта.

Хотя Maimaps задумана как горизонтальная платформа, Onyejeli прямо говорит, что первоначальный спрос, вероятно, сосредоточится в секторах, где ошибка в точке на карте создает реальные операционные издержки: логистика и доставка, транспорт, e-commerce, экстренные службы, недвижимость, полевые операции, коммунальные услуги, финансовые сервисы и государственный сектор. Индивидуальные пользователи тоже остаются частью плана, прежде всего благодаря более удобной навигации и более точной передаче местоположения, но долгосрочная цель шире любого отдельного сценария использования. “Our long-term vision is to become foundational location infrastructure that developers, businesses, governments, and everyday users can all build upon,” — сказал Onyejeli.

Если спросить команду, чему научил их год разработки, ответ будет не столько о GIS или архитектуре API. Он о том, как нигерийцы на самом деле говорят о том, где они находятся. “People don’t naturally communicate locations using perfect addresses,” — заметил генеральный директор. “They use landmarks, neighbourhoods, familiar buildings, and local context. Building a map platform with people who understand those patterns is incredibly important.” Компания также считает терпение недооцененной дисциплиной для стартапов: “It’s tempting for startups to launch quickly, but investing time in getting the fundamentals right has resulted in a much stronger platform than if we had rushed to market.”

Формулировка Onyejeli основной проблемы — что Нигерия пыталась строить цифровую экономику на сломанной карте — верна. Но это не новая мысль. Несколько африканских стартапов уже пытались решить отдельные части этой задачи — от цифровой адресации до данных для последней мили логистики. По-настоящему необычно здесь то, что компания пытается одновременно запустить потребительское приложение, API для разработчиков и экосистему SDK, а не выстраивать их поэтапно в рамках отдельных раундов финансирования.