ВАШИНГТОН — После недель слухов о том, направит ли президент Дональд Трамп крупные кампанейские ресурсы в Техас, MAGA Inc., главный суперкомитет в поддержку Трампа, закупил рекламу на 10 миллионов долларов в сенатской гонке в Техасе.

Эта закупка, средства которой пойдут на стриминговое телевидение и цифровую рекламу, стала первым расходом MAGA Inc. в рамках общей избирательной кампании. Она подчёркивает как важность сенатской гонки в Техасе для политической машины Трампа, так и конкурентный характер борьбы.

Половина из 10 миллионов долларов будет направлена на позитивную рекламу республиканца Кена Пэкстона, союзника президента, а вторая половина — на негативные материалы против демократа Джеймса Таларико. Расходы были раскрыты в субботу во второй половине дня в отчёте FEC. Мандат оказался вакантным, поскольку действующий сенатор Джон Корнин проиграл Пэкстону во втором туре республиканских праймериз, что делает Техас одной из немногих сенатских гонок этого цикла, где республиканцы защищают свободный мандат в штате, который традиционно выигрывали.

Шаг MAGA Inc. последовал после вступления в гонку другого крупного игрока, связанного с республиканцами: базирующегося в Техасе миллиардера Илона Маска. Его America PAC уже потратил 1,4 миллиона долларов против Таларико на цифровые медиа и полиграфию.

Новые вложения сделаны на фоне того, что республиканцы публично и в частном порядке призывали Трампа активнее включиться в Техас, где опросы в среднем показывают небольшое преимущество Таларико, а демократ значительно опередил Пэкстона по сборам и превосходил республиканцев по расходам в течение лета. Во втором квартале Таларико собрал более 30 миллионов долларов, а Пэкстон — более 9 миллионов.

Несколько политических аналитиков оценивают гонку как «никейную» — необычная ситуация для Техаса, где демократы не выигрывали общештатных выборов более трёх десятилетий.

«Таларико Высоких Налогов хочет забрать деньги из карманов техасцев», — написал в X пресс-секретарь MAGA Inc. Алекс Пфайффер. «MAGA Inc. позаботится о том, чтобы Техас узнал о радикальной политике Таларико и избрал Кена Пэкстона в Сенат США».

MAGA Inc. выпустил два 30-секундных ролика, сосредоточенных на налоговой политике. Ролики продвигают экономический план Пэкстона, основанный на налоговых вычетах на медицинские и жилищные расходы для граждан, и критикуют Таларико за налоги на недвижимость и повышение налогов. Реклама также указывает на голосование Таларико против законопроекта, обязывающего города и округа проводить выборы, если они хотят повысить доходы от налога на недвижимость более чем на 3,5%.

«Таларико? Выше налоги, — говорится в рекламе. — Пэкстон? Ниже налоги. Очевидный выбор».

Экономический план Таларико предусматривает повышение налогов на корпорации и миллиардеров, а также расширение налоговых кредитов для родителей и низкооплачиваемых работников.

Пресс-секретарь Таларико заявил, что реклама искажает налоговую репутацию демократа.

«Поддерживаемые миллиардерами теневые денежные группы лгут о Джеймсе Таларико, потому что они боятся народного движения, которое мы строим, чтобы исправить эту сломанную, коррумпированную политическую систему, — сказал пресс-секретарь Таларико JT Ennis. — Джеймс с гордостью проголосовал за крупнейшее в истории Техаса снижение налога на недвижимость и последовательно голосовал за снижение налогов для работающих техасцев».

Несмотря на бронирование рекламы почти во всех остальных конкурентных сенатских гонках, Senate Leadership Fund — суперкомитет, связанный с лидером сенатского большинства Джоном Тьюном, — не потратил в Техасе никаких средств в общей кампании. Тьюн признал высокую стоимость штата — в Техасе 20 медиарынков, и закупка общештатного эфирного времени обходится кампаниям и суперкомитетам значительно дороже, чем в таких штатах, как Мичиган и Айова, где медиарынков меньше, — и призвал Трампа потратиться в Техасе в интервью на Fox ранее на этой неделе.

«Все наши союзники, включая президента, его команду и их ресурсы, должны быть задействованы в Техасе, потому что это штат, который мы не можем потерять, если хотим сохранить республиканское большинство, — сказал Тьюн. — Мы просто обязаны там победить».

В интервью на Fox в прошлые выходные сенатор Джон Кеннеди (республиканец от Луизианы) сказал, что сенаторские республиканцы «не заложили деньги в бюджет на Техас», добавив: «Я надеюсь, что президент потратит 100 или 200 миллионов долларов в Техасе».

До начала досрочного голосования остаётся чуть более шести недель, и MAGA Inc., на счету которого по последним данным было более 400 миллионов долларов, может потратить в Техасе дополнительные средства. Трамп сообщил журналистам в пятницу, что через различные суперкомитеты и некоммерческие организации ему подконтрольно почти 1 миллиард долларов, и он рассчитывает потратить от 400 до 500 миллионов на промежуточные выборы.

Ставки на рекламу различаются, но, по оценке Тьюна, общештатная телевизионная реклама в одном только Техасе обходится примерно в 8 миллионов долларов в неделю.

Кампанейские средства на эфирном телевидении и радио идут дальше, чем деньги суперкомитетов, поскольку кандидаты получают от телестанций льготные тарифы — это значит, что каждый доллар, потраченный Таларико на эти медиа, покупает больше эфирного времени, чем получил бы республиканский суперкомитет. Однако новая закупка MAGA Inc. касается подключённого телевидения — например, стриминга на смарт-ТВ или телефоне — и цифровой рекламы, где кампании и суперкомитеты находятся в равных условиях.

К настоящему моменту кампания Таларико потратила 40,1 миллиона долларов на рекламу в общей кампании, по данным отслеживающей фирмы AdImpact. Кампания Пэкстона пока мало тратила на телевидение: её рекламные расходы составили около 264 000 долларов, преимущественно на цифровых платформах.

Пэкстон ранее в этом году победил сенатора Джона Корнина — исторически более сильного сборщика средств и ставленника сенаторских республиканцев — во втором туре праймериз. Трамп поддержал Пэкстона, вмешавшись за неделю до даты второго тура, и неоднократно хвалил его как лучшего генерального прокурора страны и за верность на протяжении многих лет. Пэкстон, занимающий пост генерального прокурора Техаса с 2015 года, приобрёл общенациональную известность благодаря искам против федеральной политики администрации Байдена.

Пэкстон подчеркнул контраст с Таларико по налоговой политике, публикуя рекламный ролик и благодаря Трампа: «вместе мы победим для Техаса и Америки».

Таларико большую часть лета превосходил союзников Пэкстона по расходам в эфире, представляя себя избирателям позитивной рекламой, прежде чем перейти к негативной кампании в конце августа с телевизионным роликом, критикующим Пэкстона в связи с обвинениями в коррупции.

До прихода MAGA Inc. Пэкстон уже получал поддержку в эфире от Lone Star Liberty PAC — главного пропэкстоновского суперкомитета, потратившего на общую кампанию 18,9 миллиона долларов, — а также от суперкомитета, поддерживающего республиканского сенатора Теда Круза, теневой денежной группы Preserve Texas Inc. и внешней группы, финансируемой западнотехасским миллиардером Тимом Данном.

На данный момент — до начала трансляции рекламы MAGA Inc. — демократы потратили 41,7 миллиона долларов (почти все от Таларико) против 24,3 миллиона долларов республиканцев в сенатской гонке в Техасе.

К ноябрю расходы на эту гонку могут установить рекорд Техаса. По оценке Круза, общие расходы могут достичь 200 миллионов долларов. На выборах 2024 года против демократа Колина Оллреда, которых он выиграл с отрывом в 8,5 процентного пункта, AdImpact зафиксировала 202 миллиона долларов расходов на рекламу в общей кампании.

Статья впервые опубликована в The Texas Tribune.