Огайо уже неделю страдает от сильной непогоды: по штату проходят интенсивные грозы, мощный ветер перевернул автомобиль на межштатной трассе к северу от Columbus, а сильные дожди вызвали предупреждения о возможных наводнениях в многочисленных округах. Коммунальная компания AEP Ohio в центральной части штата сообщила, что ей потребуется еще несколько дней, чтобы восстановить электроснабжение примерно 135,000 пострадавших клиентов.

На фоне непрекращающегося дождя одно сообщество на северо-западе Огайо собралось, чтобы отметить важный этап в развитии энергетической инфраструктуры на основе возобновляемых источников, рассчитанной именно на такие условия. На водохранилище Twin Lake в Lima завершено строительство плавающей фотоэлектрической установки мощностью 2 MW — третьего плавучего солнечного объекта в штате. Хотя плавающая солнечная энергетика быстро развивается в мире, в США ее внедрение по-прежнему находится на ранней стадии по сравнению с наземными системами. Все три проекта в Огайо были разработаны D3Energy и построены ARP Solar. Ранее компании завершили установку мощностью 1.5 MW для Del-Co Water в Delaware, Ohio, в 2024 году, а система мощностью 6 MW в Monroeville должна быть запущена до конца года.

Водохранилище Twin Lake служит основным источником питьевой воды для 35,000 жителей Lima. Расположенная рядом станция водоочистки обрабатывает примерно 14 million gallons в день и является крупнейшим потребителем энергии в городе — что соответствует распространенной для муниципалитетов США картине, где водо- и очистные сооружения регулярно относятся к числу наиболее энергоемких объектов, находящихся в публичном управлении. Новая солнечная установка, как ожидается, обеспечит экономию на электроэнергии в размере $10 million за срок службы.

«Этот проект позволяет нам использовать уже имеющийся у нас актив — наше водохранилище — по-новому, чтобы поддерживать критически важную работу, которую наша станция водоочистки выполняет каждый день», — сказал Michael Caprella, директор коммунальных служб Lima. «Когда вы очищаете примерно 14 million gallons воды каждый день, энергоэффективность имеет значение. Эта установка дает нам еще один инструмент для управления этими затратами, продолжая при этом обеспечивать безопасную и надежную воду, на которую рассчитывают наши потребители».

Плавающая солнечная установка в Lima, Ohio. Credit: D3Energy

Сильные дожди по всему штату не влияют на плавучую систему, поскольку швартовые линии и якоря адаптируются к колебаниям уровня воды. Более 3,100 двусторонних солнечных панелей установлены на плавучих системах Ciel & Terre Hydreilio и закреплены к берегам и дну водохранилища. Вырабатываемая энергия подается на восемь инверторов Yaskawa Solectria XGI, расположенных на берегу.

Установка мощностью 2 MW занимает лишь четыре акра поверхности водохранилища. Аналогичная наземная система той же мощности потребовала бы как минимум 10 акров для обеспечения надлежащих расстояний между элементами. Для штата, который в прошлом иногда сдержанно относился к наземным солнечным проектам, против этого плавучего проекта, по словам Stetson Tchividjian, управляющего директора D3Energy, не было заметного сопротивления.

«Этот проект показывает, что чистая энергия не обязательно должна приходить за счет земли», — сказал он. «Строя на воде, которая уже принадлежит городу, Lima производит 2 MW чистой энергии, сохраняя при этом почти 10 акров. Именно поэтому существует D3Energy — чтобы помогать сообществам укреплять энергетическую независимость, не отдавая свою землю».

Завершение проекта Twin Lake отражает годы сотрудничества, охватывающего несколько администраций мэров и партнерства на местном, штатном и федеральном уровнях. Планирование началось пять лет назад, а городской совет Lima одобрил проект в 2023 году. Солнечная установка стоимостью $5 million получила $2.4 million в виде грантов от U.S. Dept. of Energy, которые помог обеспечить бывший сенатор США Sherrod Brown, и будет использовать почти $1 million налоговых кредитов direct pay.

«Этот проект — прекрасный пример того, что может произойти, когда руководство сохраняется от одной администрации к другой, а организации объединяются вокруг общей цели», — сказала мэр Lima Sharetta Smith. «Сегодня мы отмечаем не одного человека и не один момент. Мы отмечаем многих людей, которые поверили в этот проект, помогли продвинуть его вперед и в конечном итоге довели его до завершения».