Ведущий MS NOW Лоуренс О'Доннелл вновь предупредил, что тонкие изменения в манере речи президента Дональда Трампа могут указывать на нечто более серьёзное, чем давно ассоциирующиеся с ним преувеличения и бессвязные высказывания, утверждая, что незначительные оговорки могут свидетельствовать о деменции.

В среду в выпуске программы The Last Word О'Доннелл вернулся к вопросу, который, по его словам, впервые поднял девять лет назад: как жители США смогут распознать признаки деменции у человека, чьи публичные заявления и без того часто трудно понять?

«Вот как мы это поймём, — сказал О'Доннелл, вспоминая свою прежнюю публикацию в социальных сетях. — Мы заметим эти, казалось бы, мелкие оговорки в процессе его лжи, в процессе его речи».

По его словам, важным является сравнение с более ранними публичными выступлениями Трампа, в том числе с заявлениями, которые президент несколько лет назад не сделал бы. Именно эти изменения, а не привычная склонность Трампа к провокационным высказываниям, интересуют его сейчас больше всего, отметил О'Доннелл.

Эти замечания прозвучали после предвыборного митинга Трампа в Сан-Антонио, штат Техас, в среду, где президент рассказал запутанную историю о том, как первая леди Мелания Трамп поправила его произношение слова «vegan».

Трамп поднял эту тему, высмеивая Джеймса Таларико, демократа, члена законодательного собрания Техаса и кандидата в Сенат США, которого он раскритиковал за пищевые привычки предвыборной речи за четыре недели до промежуточных выборов — голосования, которое определит состав следующего Конгресса.

«Моя жена сказала мне: сэр, сделай мне одолжение, — сказал Трамп, прежде чем пересказать предполагаемую поправку. Затем президент, описывая этот эпизод, по-видимому, перепутал местоимения, сказав «он», после чего вновь вернулся к упоминанию Мелании.

«Я люблю стейк», — сказал Трамп аудитории, добавив, что его жена передаёт привет.

О'Доннелл привёл этот эпизод как часть своего последнего аргумента о том, что очевидные изменения в речи Трампа заслуживают более пристального изучения. Он поставил под сомнение психическое состояние президента и обратил внимание на его полномочия в отношении ядерного арсенала страны. Споры о когнитивной пригодности действующего президента имеют конституционное значение: согласно 25-й поправке, ратифицированной в 1967 году, вице-президент и большинство кабинета могут объявить президента неспособным осуществлять полномочия и обязанности своей должности.

Ранее он поднимал аналогичные вопросы, обсуждая противоречивые заявления Трампа о Лос-Анджелесе и Сан-Диего на митинге в Небраске. Там Трамп предположил, что атаки на эти города могли бы стать «очень небольшой ценой» с учётом угроз со стороны Ирана. Белый дом впоследствии отреагировал на критику, заявив, что Трамп говорил о последствиях невозможности предотвратить иранские угрозы американским городам.

О'Доннелл сказал, что заявления Трампа трудно истолковать как на слух, так и в расшифровке, и предположил, что президент «может каждый день спускаться по кривой деменции». Его заявление было представлено как комментарий, а не медицинский диагноз: деменция — это общий термин для обозначения снижения памяти, речи и других когнитивных способностей, и её диагностика требует клинического обследования.

Его последние замечания отражают аргумент, который он приводил неоднократно: длительная история преувеличений и ложных заявлений президента может затруднять распознавание значимых изменений в его поведении.