В четверг лауреат Нобелевской премии по экономике Пол Кругман заявил, что президент Дональд Трамп и его союзники все отчаяннее пытаются «газлайтить» избирателей относительно состояния экономики США. В комментарии, опубликованном на его Substack — рассылке, которую он запустил после ухода из своей многолетней колонки в New York Times, — Кругман утверждал, что в риторике администрации заложен когнитивный диссонанс: с одной стороны, чиновники пытаются «переложить вину» за слабую экономику на одного из давних противников Трампа, а с другой — настаивают, что страна переживает «золотой век».

Кругман начал с текста, который появляется при нажатии на экономический «справочный лист» на сайте Белого дома, где крупными буквами написано: «Welcome to the golden age!» На это экономист ответил: «Да, приспешники Трампа все еще распространяют утверждения о том, что все отлично, что у нас самая горячая экономика в мире, какой никто никогда не видел. Но даже они знают лучше».

По словам Кругмана, то, как чиновники администрации отвечают на вопросы об экономических трудностях, показывает, что они осознают проблему. «Явный признак того, что трамписты понимают, что попали в ловушку реальности, — это то, как они реагируют на любой вопрос о нынешних экономических трудностях», — написал он. «Их первое предложение почти всегда содержит слово „Biden“, поскольку они ложно утверждают, что при Джо Байдене все было хуже, или что Байден каким-то образом вызвал все наши нынешние проблемы (включая высокие цены на бензин и истощение боеприпасов), или что Байден оставил экономику в руинах. Назовите это тяжелым случаем синдрома Байдена, отчаянной и совершенно прозрачной попыткой переложить вину за ненужный беспорядок, который устроили Трамп и его приспешники».

Отмечая, что США, как и весь мир, действительно пережили всплеск инфляции в 2021-2022 годах, совпавший с администрацией Байдена, Кругман при этом написал, что «затем инфляция значительно снизилась — пример „immaculate disinflation“, то есть падения инфляции без рецессии. К концу срока Байдена экономика США была не просто в хорошем состоянии, а работала лучше, чем экономика любой другой развитой страны». В подтверждение он сослался на обложку Economist за октябрь 2024 года, где США были названы «envy of the world» за беспрецедентное послепандемическое восстановление экономики под руководством Байдена. Всплеск инфляции, о котором говорил Кругман, достиг пика на уровне 9,1% в годовом выражении в июне 2022 года — самого быстрого темпа примерно за четыре десятилетия — а затем снижался в оставшийся период срока Байдена.

«Однако с тех пор, как Трамп снова занял пост президента, большинство показателей экономической активности значительно ухудшились», — написал Кругман. «Экономический рост замедлился, несмотря на бум ИИ. Инфляция ускорилась. Процентные ставки резко выросли. Кроме того, в нынешней K-shaped экономике резко выросло неравенство. Зарплаты не поспевали за инфляцией, но корпоративные прибыли взлетели».

Кругман признал, что «все могло быть и хуже», отметив, что инфляция по-прежнему ниже исторических максимумов, а безработица остается относительно низкой. Тем не менее, по его словам, такие детали — «слабое утешение, учитывая, что сегодняшние экономические трудности были полностью созданы самим Трампом». Более того, пишет Кругман, «нынешняя экономика — это далеко не тот рай, который Трамп обещал, чтобы победить Камалу Харрис. Помните, как он собирался в первый же день снизить цены на энергию вдвое и опустить цены на продукты? Несоответствие между его постоянным хвастовством и реальностью экономики, в которой число домохозяйств, заявляющих, что им стало хуже, чем год назад, почти вдвое превышает число тех, кто говорит, что им стало лучше, несомненно, является важным фактором его сюрреалистически низкого рейтинга одобрения по экономике».

«Как и фарсовый план Трампа снизить цены на говядину для потребителей за счет импорта (возможно, небезопасного) иностранного мяса неизвестного происхождения, или попытка Бессента газлайтить рынки облигаций (как метко заметил один острослов, план Бессента — это как использовать кредитную карту, чтобы погасить ипотеку), обвинения Байдена в проблемах экономики Трампа пахнут отчаянием», — заключил Кругман. «Мой совет: им стоит избавить себя от этой суеты. Этот корабль уже отплыл и прямо идет к ноябрьским выборам».