Новый пресс-секретарь президента Дональда Трампа Кейти Захариа провела во вторник свой первый брифинг в Белом доме спустя несколько дней после официального вступления в должность, на которой она сменила Каролин Левитт. Такие брифинги являются одними из самых заметных официальных exchanges между администрацией и освещающими её работу журналистами, предоставляя регулярную публичную площадку для вопросов о её политике и решениях.

Трамп называл Захариа своей сторонницей, и она известна распространением ряда странных теорий заговора. Она появлялась на Fox News, где канал представил её как «адвоката» — формулировка, вызвавшая пристальное внимание, поскольку нет никаких доказательств того, что она когда-либо была допущена к адвокатской практике или сдавала адвокатский экзамен, необходимый для юридической практики в США.

Адвокат по уголовным делам Scott Greenfield, ведущий блог "Simple Justice", рассказал, что он проверил базу данных адвокатуры Калифорнии, где Захариа была бы указана, если бы была допущена к практике, и не нашёл её имени.

Существовала вероятность, что члены пресс-корпуса Белого дома будут снисходительны к Захариа, учитывая, что это был её первый брифинг. Репортёры CNN, MS NOW и Politico — которые ранее были временно отстранены — вернулись в пресс-зал, и её дебют стал ранней проверкой того, как администрация регулирует доступ изданий, которые ранее исключала.

Vaughn Hillyard из MS NOW пришёл со скромными ожиданиями, сомневаясь, что ему дадут слово для вопроса, однако ведущая Stephanie Ruhle призвала его мыслить позитивно. Он пошутил, что следующим наверняка добьётся личного интервью с президентом.

Захариа, распространявшая так называемую теорию заговора "Pizzagate" — опровергнутое утверждение о том, что демократические чиновники якобы держали сеть по надругательству над детьми в пиццерии в Вашингтоне, — которая едва не привела к массовому расстрелу, подошла к трибуне с опозданием в несколько минут. Мероприятие должно было начаться в 9:30 утра, но стартовало примерно на 15 минут позже.

Она начала с отсылки к первому в истории брифингу администрации Трампа в Белом доме, на котором Sean Spicer утверждал, что аудитория инаугурации была крупнейшей «за всё время». Затем он добавил: «как лично, так и по телевизору».

По словам Захариа, арена в Огайо была «переполнена» энтузиазмом. Она заявила, что это была «энергия и воодушев, каких никогда прежде не было в истории промежуточных выборов, благодаря президенту Трампу», и назвала это «грандиозным митингом» с «тысячами» сторонников. Однако фотографии и видео с мероприятия показали малочисленную аудиторию — один из наименее посещаемых митингов Трампа — с большими пустыми секциями рядом с ним.

MS NOW прервала трансляцию выступления Захариа менее чем через три минуты после начала зачитанных ею замечаний о себе и кампаниях на промежуточных выборах. Бывший конгрессмен Sean Patrick Maloney заявил, что пресс-секретарь работает на американский народ, а не на Трампа, и что продвижение митингов президента не входит в её обязанности. Maloney добавил, что эта должность — не о ней лично.

Журналисты быстро задали Захариа острые вопросы об увольнении Кимберли Гилфойл, бывшей ведущей Fox News и давней союзницы Трампа, и Захариа ответила, что Трамп попросил её уйти в отставку. Корреспондент Fox News в Белом доме Peter Doocy спросил, прекратили ли Соединённые Штаты обмениваться разведданными с Украиной; у Захариа, судя по всему, не было ответа.

Брифинг длился менее 15 минут.

Комментатор CNN Scott Jennings также рассматривался на эту должность, но её не получил.