Ветеранский стратег Республиканской партии Карл Роув, занимавший пост старшего советника президента Джорджа Буша-младшего, предупредил в среду, что партия находится «в бедственном положении», если президент Дональд Трамп продолжит верить лестным оценкам своих советников. Роув заявил, что существует «реальная вероятность» того, что Трамп считает себя победителем, несмотря на историческое поражение GOP на промежуточных выборах.

В колонке мнений для Wall Street Journal Роув изложил своё видение того, что республиканцам необходимо сделать, чтобы партия пережила эпоху Трампа.

Стивен Миллер, назначенный в прошлую пятницу новым главой аппарата Белого дома, приписал Трампу заслугу в том, что он «спас Республиканскую партию от свалки истории». По словам Миллера, Трамп «сделал её сильнее, популярнее и устойчивее, чем когда-либо».

Роув дал резко иную оценку итогов промежуточных выборов. «Извините, что? GOP только что потеряла семь, вероятно восемь, а может и девять мест в Сенате, как минимум 44 места в Палате представителей и от пяти до семи губернаторских постов», — написал он. «Комментарии мистера Миллера озадачили многих республиканцев и, вероятно, разозлили некоторых. Возможно, он чувствовал, что обязан льстить мистеру Трампу. Хуже того — и это реальная вероятность — он и президент действительно в это верят».

Поскольку ожидается, что демократы получат большинство, Роув предположил, что администрация может понести дальнейший ущерб от расследований наименее популярных действий Трампа. Контроль над Капитолием передаст комитеты Конгресса — и их следственные полномочия, включая повестки, — в руки демократов. «Расследования афёр и самообслуживания за чужой счёт могут навредить», — написал он. «То же касается слушаний о том, как администрация вышла за рамки борьбы с насильственными преступниками-иностранцами, направляя плохо обученных вооружённых агентов ICE против строителей, официантов и сельскохозяйственных рабочих. Картинки с их детьми, которых тоже забирают, стоили GOP дорого, особенно среди избирателей пригородов».

Чтобы «вернуть доверие избирателей», Роув призвал республиканцев отвергнуть то, что он назвал плохим стратегическим курсом администрации. Законодателям GOP, предупредил он, «следует ошибиться, если они будут слепо следовать за лидером и ждать указаний от Западного крыла». Он добавил, что те же советники продвигали план снижения стоимости жизни, обещая каждому взрослому чек на 5 000 долларов в случае победы республиканцев на промежуточных выборах.

Роув также отметил, что хотя Белый дом дал понять, что будет продвигать свою повестку через указы, суды неоднократно отменяли такие действия. «У Трампа осталось всего два года в должности. Вряд ли он станет популярнее за это время», — написал Роув. С переходом Конгресса под контроль оппозиции указы остаются заявленным маршрутом администрации для продвижения повестки — маршрутом, который уже принёс неоднократные судебные поражения и будет и далее источником трений с судами.

По мере приближения к концу политической эпохи Трампа Роув утверждал, что «республиканцы должны вернуть забытую политическую привычку: относиться к управлению как к серьёзной работе, а не к исполнительскому искусству». По его мнению, это должно означать решение таких вопросов, как снижение цен, доступность здравоохранения, расширение предложения жилья и реагирование на реальные заботы избирателей вместо зацикленности на «дорогих планах реконструкции».

Вопрос, висящий над партией сейчас, — воспримут ли её законодатели совет Роува действовать самостоятельно или продолжат ждать указаний от Западного крыла, где Миллер только что принял командование.

«Если этого не произойдёт, скитания Республиканской партии по пустыне могут продлиться гораздо дольше», — заключил Роув. «GOP не может вернуться в некую прошлую светлую эпоху. Ей нужно прокладывать курс в будущее. Республиканцы должны опираться на вечные консервативные принципы, отвечая на вызовы Америки. Как сказал Линкольн, „поскольку наше дело ново, мы должны мыслить и действовать по-новому“. Партия Линкольна должна прислушаться к этому мудрому совету».