Одной из самых ярких линий текущего цикла промежуточных выборов стала уязвимость Республиканской партии в штатах и округах, которые ранее считались надёжно «красными», но превратились в реальные равные по шансы состояния на фоне непопулярности президента Дональда Трампа. Во вторник новый отчёт показал, почему Республиканской партии следует всерьёз опасаться сенатской гонки в одном из таких штатов — Канзасе, где республиканскому кандидату в сенаторы поначалу не удалось выполнить критерии участия в дебатах — по неожиданной причине.

«Вот это да», — написал канзасский политический стратег Тайсон Броуди. «Kansas City Star подтверждает: менее 25 процентов средств кампании Роджера Маршалла поступают из Канзаса, что не соответствует критериям участия в дебатах Nexstar».

Это раскрытие имеет глубокие последствия для сенатора Роджера Маршалла (республиканец от Канзаса), который, по опросам, немного отстаёт от своего соперника-демократа, пастора Адама Гамильтона. Пороговые требования к доле средств, собранных внутри штата, обычно призваны проверять, есть ли у кандидата реальная поддержка среди избирателей, которых он надеется представлять — а доля средств Маршалла, менее четверти которой поступила из Канзаса, не дотянула до этой планки. Ранее оба выходили на одну сцену на том, что Star описала как «шумные форумы на ярмарке штата Канзас в начале этого месяца, где Маршалл столкнулся с враждебно настроенной толпой, которая в один момент прервала его ответ криками «позор вам»».

После той встречи оставалось открытым вопрос, состоятся ли ещё дебаты, учитывая необычайно высокий уровень внегосударственного финансирования Маршалла. Недостаток местных пожертвований у сенатора указывает на угасающую поддержку внутри штата, тем временем как внешние финансовые спонсоры пытаются повлиять на исход выборов. База финансирования, сосредоточенная за пределами родного штата кандидата, — это именно та деталь, за которую соперники хватаются, чтобы утверждать, что законодатель отвечает перед национальными донорами, а не перед избирателями, которые отправят его обратно в Вашингтон, — и линия атаки, которую штаб Гамильтона стал активно использовать. В итоге организаторы решили, что Маршалл может участвовать, определив, что «включение действующего сенатора США отвечает значительным общественным интересам».

«Учитывая, что Nexstar любезно сделала исключение в общественных интересах, позволяющее действующему сенатору Роджеру Маршаллу пройти квалификацию для дебатов, Адам Гамильтон планирует участвовать в дебатах на FOX4 — несмотря на то что сенатор Маршалл не выполнил критерий внутригосударственного финансирования и вместо этого собрал все свои деньги через корпоративные PAC», — говорится в заявлении штаба Гамильтона. Один из его представителей добавил: «После убедительной победы в дебатах на ярмарке штата Адам с нетерпением ждёт новых дебатов с сенатором Маршаллом».

Эти новости из Канзаса приходят в момент, когда Республиканской партии с трудом удаётся отражать то, что республиканцы боятся станет мощной «синей волной» в ноябре. Хотя в штате сейчас правит губернатор-демократ, он не избирал демократа в Сенат с 1932 года. Если Маршалл проиграет, это прервёт самую длинную действующую серию побед одной партии в Сенате среди всех штатов США — веха, которая помогает понять, почему даже небольшое отставание в опросах в штате с таким политическим составом вызывает тревогу далеко за пределами Канзаса.

Республиканцы недавно сообщили The Hill, что внутренние опросы Республиканской партии поставили её в состояние красной готовности из-за возможности потери Канзаса, где избиратели в целом злятся на войну с Ираном, а фермеры особенно возмущены взлетевшими ценами на дизельное топливо и решением Трампа импортировать говядину. Как анонимно сообщил один из сенаторов The Hill, «обстановка тяжёлая», и для республиканцев дела выглядят «мрачными».

Теперь, когда дебаты должны пройти по исключению в общественных интересах, ближайшие недели покажут, сможет ли Маршалл изменить повествование на сцене — и подтвердятся ли опасения, высказанные в собственных внутренних опросах партии, на избирательных участках в ноябре.