Судья Верховного суда Новой Шотландии постановил вернуть ноутбуку с биткоин-кошельком семье Уильяма Сандесона, отбывающего пожизненное заключение за убийство в 2015 году студента того же университета Тейлора Сэмпсона во время сделки с наркотиками.

Судья Джон Бодурта во вторник постановил, что обвинение не смогло доказать связь криптовалюты с убийством, сообщило Global News. Сандесон, участвовавший в слушании в Галифаксе по видеосвязи, в апреле подал ходатайство о возврате личных вещей, изъятых полицией при обыске его квартиры после ареста в 2015 году. Ноутбук с биткоин-кошельком входил в число этих предметов, которые с момента обыска находились у властей.

«Обвинение не выполнило бремя доказывания того, что криптовалюта использовалась в наркотической сделке, является proceeds of crime (доходом от преступления) или иным образом связана с преступной деятельностью», — заявил Бодурта, добавив, что её возможное использование в сделке было «гипотетическим».

Стоимость кошелька оценивалась от 8 000 до более чем 200 000 канадских долларов, и он находился в центре иска о неправомерной смерти, поданного семьёй Сэмпсона. По данным Global News, Сандесон утверждал, что биткоин стоил примерно от 5 800 до 7 200 долларов (8 000–10 000 канадских долларов), в то время как юрист, представляющий семью Сэмпсона в отдельном гражданском иске, заявил, что его стоимость сейчас может превышать 144 000 долларов (200 000 канадских долларов). Global News не сообщила, сколько биткоинов хранится в кошельке.

В 2015 году, когда ноутбук был изъят, биткоин стоил всего несколько сотен долларов за монету. Именно примерно десять лет, которые ноутбук провёл во владении властей, превратили кошелёк, когда-то оценивавшийся в несколько тысяч долларов, в актив, который теперь может стоить шесть цифр.

Однако Бодурта при этом постановил, что около 3 600 долларов (5 000 канадских долларов) наличными, найденных в квартире Сандесона после убийства, являются «имуществом, связанным с правонарушением», то есть они возвращены не будут.

Дело Сандесона

По данным обвинения на процессе 2023 года, Сандесон, которому тогда было 23 года и который собирался поступить в медицинскую школу Университета Далхаузи, договорился о визите Сэмпсона, 22-летнего студента того же галифакского университета, в свою квартиру 15 августа 2015 года, чтобы продать ему каннабис, который Сандесон собирался купить за 40 000 канадских долларов.

Сандесон застрелил Сэмпсона, забрал наркотики и деньги, а позднее признался, что выбросил его тело в реку, впадающую в залив Фанди. Останки Сэмпсона так и не были найдены.

В 2017 году Сандесон был признан виновным в убийстве первой степени, но в 2020 году апелляционный суд отменил приговор. На втором процессе в 2023 году он признал, что застрелил Сэмпсона, но заявил, что действовал в порядке самообороны. Жюри признало его виновным в убийстве второй степени, которое влечёт автоматическое пожизненное заключение. Он отбывает наказание в Квебеке и сможет подать на условно-досрочное освобождение в 2030 году.

Решение открывает путь к передаче ноутбука семье Сандесона, тогда как наличные останутся у обвинения. Постановление касается только уголовного изъятия; статус кошелька в иске о неправомерной смерти, поданном семьёй Сэмпсона, остаётся отдельным нерешённым вопросом.