В четверг федеральный судья отклонил запрос более двух десятков штатов под руководством демократов о блокировании политики администрации Трампа, которая потребует от получателей Medicaid с терминальными заболеваниями доказать, что они слишком больны для работы, чтобы получить освобождение от новых требований о трудоустройстве, вступающих в силу в январе.

Политика, объявленная в прошлом месяце, вытекает из масштабного налогового и бюджетного законодательства республиканцев, принятого годом ранее. Хотя этот законопроект предусматривал налоговые льготы на сумму более 1 триллиона долларов для богатейшего 1% американцев, он одновременно установил новые требования о трудоустройстве продолжительностью 80 часов в месяц для штатов в отношении получателей расширенного Medicaid — лиц, получающих государственные субсидируемые страховые покрытия на уровне 138% от федеральной черты бедности или ниже. Расширение Medicaid, принятое 40 штатами и округом Колумбия в рамках Закона о доступном медицинском обслуживании, в настоящее время предоставляет покрытие примерно 20 миллионам взрослых с низким доходом.

Законодательство предусматривало, что лица, являющиеся «медицински немощными или иным образом имеющие особые медицинские потребности», исключаются из требования о трудоустройстве, конкретно ссылаясь на лиц с «серьезным или сложным медицинским состоянием». Однако точные критерии, дающие право на освобождение, оставались неоднозначными.

Ранее в этом месяце Центры услуг Medicare и Medicaid (CMS) выпустили новое правило, уточняющее, что даже лица с диагнозом терминального заболевания, таким как рак, ВИЧ/СПИД или болезнь Паркинсона, не будут автоматически освобождены от требований. Начиная с 1 января 2028 года, эти лица также должны будут доказать своим штатам, что их состояние «существенно препятствует» их способности выполнить требование о трудоустройстве.

Демократические генеральные прокуроры из 25 штатов и округа Колумбия в конце прошлого месяца подали ходатайство о предварительном судебном запрете, утверждая, что CMS фактически переписала закон, введя расплывчатое и излишне ограничительное препятствие для уязвимых лиц, стремящихся получить необходимую медицинскую помощь. Данный иск последовал после предыдущего раунда судебных разбирательств во время первого срока Трампа, когда федеральные суды отменили требования о трудоустройстве по Medicaid, утвержденные для нескольких штатов, включая Арканзас, где, по оценкам, 18 000 человек потеряли покрытие до того, как правила были приостановлены.

«Это один из тех случаев, когда действительно трудно переоценить, насколько катастрофическими могут быть последствия», — заявил демократический генеральный прокурор Северной Каролины Джефф Джексон в интервью Politico. «У вас будет 50 штатов, делающих 50 разных вещей, и всем нам придется создавать совершенно новую бюрократию... Речь идет о гораздо большем количестве документов, большем количестве оценок, большем количестве визитов к врачам и значительно большем объеме работы для самих врачей».

Демократические генеральные прокуроры также утверждали, что реализацию следует приостановить, поскольку штаты не располагали персоналом или административными ресурсами для соблюдения графика, установленного CMS, который требует от штатов уведомить застрахованных лиц о том, как на них повлияют изменения, до конца августа.

Федеральный судья США Ричард Стернс, назначенец Клинтона, заседающий в округе Массачусетс, отклонил просьбу о немедленном приостановлении реализации в ходе судебного разбирательства. Однако Стернс не вынес решения по существу иска, которое должно быть принято до вступления требований в силу 1 января.

Несколько крупных медицинских ассоциаций публично выступили против правила, включая Американскую медицинскую ассоциацию, Американский колледж врачей и Американскую академию педиатрии, утверждая, что оно будет иметь тяжкие последствия для лиц, страдающих серьезными заболеваниями.

«Один из наиболее значимых факторов, определяющих, выживет ли человек после диагноза рака, — это наличие у него медицинского страхового покрытия», — пояснила Лиза Лакасс, президент Сети политических действий Американского онкологического общества, в июне.

«Новые ограничения связывают определение медицинской немощности со способностью человека к труду», — продолжила Лакасс. «Это будет означать, что онкологические больные и те, кто пережил рак, страдающие от изнурительных побочных эффектов болезни или лечения, должны будут официально доказать, что не могут работать, в ходе процесса, который, вероятно, будет трудным и займет много времени».

Беспартийное Бюджетное управление Конгресса прогнозирует, что в течение следующего десятилетия изменения в политике здравоохранения, внесенные республиканцами, увеличат число незастрахованных американцев примерно на 11,8 миллиона человек. Из них, по прогнозам, около 5,7 миллиона будут получателями Medicaid, которые либо не соответствуют требованию о 80-часовой занятости, либо иным образом имеют право на участие, но сталкиваются с препятствиями в виде вновь введенных документальных требований.

Публикуясь ранее на этой неделе в The Real News Network, Тая Грэм и Стивен Джейнис утверждали, что потеря покрытия правомочными лицами является не непредвиденным последствием закона, а скорее преднамеренной целью республиканцев, принявших его, — механизмом сокращения числа лиц, отвечающих критериям Medicaid, без необходимости прибегать к политически непопулярному шагу прямого сокращения льгот.

Они указали на Программу дополнительного продовольственного assistance (SNAP) как на пример того, насколько обременительными могут стать такие требования. Как сообщила The New York Times ранее в этом месяце, Аризона уже исключила 440 000 человек из программы SNAP после внедрения обременительного документального режима, требующего от получателей с низким доходом подтверждать свое право на участие, — в том числе обязывая некоторых лиц, получающих доход от попрошайничества, предоставлять документацию от благотворителей, подающих им деньги на улице.

«Если это то, чему подверглись люди, получающие льготы по программе SNAP», — написали Грэм и Джейнис, — «представьте, что произойдет с людьми, которым придется ориентироваться в новых требованиях [Medicaid], борясь с изнурительным или терминальным заболеванием».

Медицинские проблемы остаются одной из ведущих причин банкротства в Соединенных Штатах. Согласно одному исследованию, более четырех из десяти онкологических больных в возрасте 50 лет и старше исчерпали все свои активы в течение двух лет после постановки диагноза.

Мелани Д'Арриго, сторонница системы единого плательщика в сфере здравоохранения из Нью-Йорка, заявила на X, что президент Дональд Трамп «сократил исследования рака, сократил здравоохранение» и с помощью новых ограничений Medicaid «хочет убедиться, что американцы продолжают работать, разоряясь в борьбе с раком».