Гонщик Зала славы NASCAR Джимми Джонсон построил карьеру на принятии решений за доли секунды на скорости 200 миль в час. Однако привычка, которой он в наибольшей степени обязан своим успехом, не имеет ничего общего со скоростью или наибольшим числом трофеев — всё сводится к тому, чтобы приходить заранее.

«Прийти на встречу на 10 минут раньше — значит прийти вовремя», — сказал Джонсон в недавнем интервью Fortune. «Не могу сказать, сколько раз это производило впечатление и помогало мне выделиться из толпы — в любой ситуации, будь то визиты к спонсорам или реальное интервью».

Именно такой совет Джонсон сегодня даёт работникам поколения Z, стремящимся добиться успеха: сосредоточьтесь на мелочах. После завершения карьеры в полноформатных гонках в 2020 году Джонсон занялся владением гоночной командой и другими бизнес-проектами, увеличив, по оценкам, своё состояние более чем до 150 млн долларов. На этом пути он понял, что само присутствие — и присутствие в опрятном виде — зачастую важнее природного таланта.

Урок о внешнем виде, начавшийся с обуви

Этот урок, касающийся внешнего вида, Джонсон получил, когда пытался вступить в гольф-клуб. Руководитель комитета по приёму новых членов, отец его близкого друга, сразу поделился своими замечаниями.

«„Сынок, ты так хорошо одет, но, чёрт возьми, тебе нужно начистить обувь“, — вспоминает Джонсон его слова. — „Это выглядит ужасно. Всегда начищай обувь. Люди замечают“».

Он принял этот совет близко к сердцу — и до сих пор начищает обувь. Хотя привычка одеваться для работы, о которой мечтаешь, а не для той, которую имеешь, может показаться мелочью или даже банальностью, Джонсон отметил, что она помогает выделиться в условиях высокой конкуренции.

«Мелочи имеют значение и помогают выделиться из общей массы в крайне насыщенной среде», — сказал он.

Такой образ мышления помог ему построить карьеру уровня Зала славы: 83 победы в Кубковой серии, включая две победы на Daytona 500 — результат, который он делит с Кейлом Ярборо, занимая шестое место в списке самых успешных гонщиков серии за всю её историю, — а также совместный рекорд NASCAR по числу чемпионских титулов: семь, столько же, сколько у Ричарда Петти и Дейла Эрнхардта. В 2009 году он стал первым в истории гонщиком, названным «Мужчиной-спортсменом года» по версии Associated Press. В 2024 году его ввели в Зал славы NASCAR.

От мальчика из трейлерного парка, любившего кроссовые мотоциклы, до одного из величайших гонщиков NASCAR

Джонсон вырос в трейлерном парке в Эль-Кахоне, штат Калифорния, — небольшом городке к северо-востоку от Сан-Диего; его отец работал в строительстве, а мать водила школьный автобус. Старший из троих детей, он сел на кроссовый мотоцикл в 5 лет, а трофеи начал собирать ещё до того, как ему исполнилось десять.

«Родители жертвовали собой, чтобы я и мои братья могли ощутить радость гонок, — сказал Джонсон. — У нас не было самого красивого дома и самых лучших машин… но у нас были новые мотоциклы, и мы путешествовали по стране, постоянно возя с собой кроссовые мотоциклы».

Это увлечение со временем превратилось в карьеру. После окончания средней школы он не пошёл в колледж и сразу занялся профессиональными гонками — сначала на мотоциклах, затем перешёл в гонки на внедорожных автомобилях и в конечном итоге в NASCAR.

По словам Джонсона, родители никогда не давили на него ради гоночной карьеры; вместо этого они придерживались простого правила: «Если нам прежде всего не весело, мы этим не занимаемся».

К 30 годам, в 2006 году, Джонсон выиграл свой первый титул чемпиона Кубковой серии NASCAR за рулём Chevrolet № 48 спонсора Lowe's. За следующее десятилетие он завоевал ещё шесть титулов — в том числе пять подряд с 2006 по 2010 год, серию, которую не повторил ни один гонщик в истории этого вида спорта, — закрепив за собой статус одного из самых успешных пилотов в истории NASCAR.

Его карьера определялась не только победами. Джонсон пережил аварии, взорвавшиеся шины и другие неудачи, но, по его словам, эти провалы были для его становления столь же важны, как и победы.

«Все неудачи, ошибки и всё такое сформировали меня, — сказал он. — Я действительно человек, сформированный неудачами. По моему опыту, именно так уроки усваиваются легче всего».

Даже после частичного ухода из гонок Джимми Джонсон всё ещё пытается наладить баланс между работой и личной жизнью

После сотен тысяч миль за рулём Джонсон в конце концов решил, что требования гонок дают о себе знать. В 2019 году он объявил, что завершит выступления в полноформатных гонках по окончании следующего сезона, и вспоминал, что его «датчик веселья находился на аппарате жизнеобеспечения».

Из-за пандемии его последний сезон сложился необычно: гонки проходили без зрителей. Однако уход из гонок позволил Джонсону по-новому взглянуть на то, чем он пожертвовал ради карьеры. Его дни за рулём не совсем остались позади — он на два сезона свернул в серию IndyCar, в том числе выйдя на старт Indianapolis 500 2022 года, — однако переход уже начался. Позже он с семьёй провёл два года в Лондоне, что дало ему больше времени вдали от гоночных трасс — и больше времени для размышлений о том, что он упустил.

Он признался, что ему хотелось бы быть более доступным — эмоционально и физически, отметив, что из-за преданности гонкам он пропускал свадьбы и даже похороны.

«Я больше не за рулём, и да, мой график насыщенный, но тогда существовал слой постоянного давления, который я как элитный атлет не мог распознать — как и эгоизм, которого это требовало, — и я говорю всё это с полного одобрения жены и при поддержке, в которую трудно поверить», — сказал Джонсон.

В 2023 году Джонсон стал мажоритарным владельцем Legacy Motor Club — команды Кубковой серии NASCAR, в группу владельцев которой входит и Ричард Петти, один из двух гонщиков, с кем он делит рекорд в семь чемпионских титулов, — взяв на себя ещё одну требовательную работу. Перед сезоном 2024 года команда сменила Chevrolet на Toyota.

Теперь, взяв на себя более руководящую роль в развитии группы и даже планируя одну последнюю гонку NASCAR — Daytona 500 2027 года, — он говорит, что поиск баланса между работой и личной жизнью вновь в центре внимания.

«Сейчас у меня это не очень получается», — сказал он.

«Время от времени случаются моменты… когда я думаю: ну всё, я совсем сбился с баланса», — добавил Джонсон. «Нужно подойти к этому с осознанным намерением. Так что, думаю, это путь».

Этот материал впервые был опубликован на Fortune.com.