«Массовое нашествие» медуз вынудило Électricité de France SA (EDF) остановить три реакторных блока на АЭС Гравлин и снизить мощность четвёртого, что вывело из сети приблизительно 3,2 гигаватта мощности в момент, когда рекордно высокие температуры увеличивают спрос на электроэнергию по всей Франции. Потеря составляет примерно пять процентов от approximately 63 гигаватт установленной ядерной мощности страны — основы энергетической системы, которая обычно получает около двух третей электроэнергии из атомной энергии.

Сбои начались в понедельник. Два из затронутых реакторов, как планируется, возобновят работу к вечеру среды, тогда как оставшиеся два — суммарной мощностью 1,8 гигаватта — могут оставаться в остановленном состоянии до конца недели, согласно регуляторным документам.

В ряде регионов Франции, по прогнозам, температура приблизится к 40°C в ближайшие дни, поскольку Европа сталкивается с пятой тепловой волной за лето. Продолжительный период экстремальной жары затронул энергетическую инфраструктуру по всему континенту, а поскольку энергосистема Франции соединена с соседними странами через европейскую энергетическую сеть, значительные потери выработки могут отразиться на рынках Германии, Бельгии, Испании и Италии.

Аномально тёплые воды у побережья Франции могут спровоцировать резкое увеличение популяций медуз — явление, известное как «цветение». Прибрежные АЭС, такие как Гравлин, используют насосные станции, забирающие морскую воду для охлаждения реакторов, что делает их уязвимыми к попаданию морских организмов.

EDF также сталкивается со значительными ограничениями выработки на внутренних ядерных объектах, расположенных на реках, где повышенная температура воды означает, что она больше не может эффективно охлаждать реакторы без риска экологического ущерба для водных экосистем.

Объект Гравлин, расположенный на северном побережье Франции вблизи Дюнкерка, входит в число крупнейших АЭС в мире по установленной мощности. Станция столкнулась с аналогичным сбоем в прошлом году, когда скопления медуз забили её фильтрующие барабаны. Повторение ситуации подчёркивает более широкую проблему для операторов АЭС по всей Европе: потепление морей и рек увеличивает частоту климатических сбоев в системах охлаждения, спроектированных под исторические температурные нормы.

Франция обладает вторым по величине атомным флотом в мире, в связи с чем операционные трудности EDF являются значимым фактором на европейских энергетических рынках в периоды пикового спроса.