Конгрессмен-республиканец Джефф Хёрд, добивающийся переизбрания в конкурентной гонке, прилагал усилия, чтобы дистанцироваться от президента Дональда Трампа, — но многие избиратели в третьем округе Колорадо не позволяют ему этого сделать.

Ставки этих усилий вполне конкретны: в округе, где соперники идут вровень, перспективы переизбрания Хёрда могут зависеть не столько от его разрывов с президентом — по тарифам и государственным землям, — сколько от голосований в поддержку политики Трампа, таких как «Большой прекрасный законопроект» с его сокращениями Medicaid, которые сильнее всего бьют по избирателям, напрямую задававшим ему вопросы.

В репортаже об округе от NPR журналистка Бенте Биркеланд опросила избирателей об их действующем конгрессмене-республиканце. Хёрд пытался представить себя не как убежденного сторонника MAGA, указывая на свою оппозицию тарифам Трампа и продаже государственных земель. Однако колорадцы, говорившие с Биркеланд, по-прежнему связывали его с непопулярной политикой Трампа, которую он поддержал.

Среди них была Рене Маккалоу, учитель на пенсии, которая является постоянным опекуном своего взрослого сына Криса с тяжелой инвалидностью. Она сказала Хёрду, что выступает против его голосования за так называемый «Большой прекрасный законопроект», который сократил такие программы, как Medicaid, одновременно возвращая деньги богатым американцам за счет снижения налогов.

«Зачем вы голосовали за это, если знали, что это отнимет деньги, услуги и вообще все у ваших избирателей?» — спросила Маккалоу конгрессмена.

Сандра Эрнандес, беспартийная избирательница, критиковала Хёрда прямо в лицо: «Конгресс, конгресс проваливается. Они просто перевернулись. Они как мой щенок — легли на спину, подставляя живот исполнительной власти: делайте что хотите».\nИзбирательница Джули Сейдел дала не менее едкую оценку. «Я много работала, — сказала Сейдел Биркеланд. — Я считаю вас компетентным. Я считаю вас порядочным человеком. Но я также думаю, используя старую метафору, что вы очень хорошо переставляете шезлонги на палубе „Титаника“».

Отвечая на подобную критику, Хёрд признал свои недостатки. «И я скажу вам: я не идеален и буду совершать ошибки, и, вероятно, есть способы работать лучше, и я буду стремиться стать лучше», — сказал он.

Биркеланд завершила свой репортаж наблюдением: «Он говорит, что знает, многие его избиратели с ним не согласны, и это нормально. Хёрд надеется, что все же сможет убедить достаточное число избирателей, что в конечном счете он на их стороне».

Позиция Трампа по отношению к Хёрду резко менялась. В прошлом году президент выразил безоговорочную поддержку конгрессмену в публикации на своей платформе Truth Social, назвав Хёрда «невероятным» законодателем с «сильным послужным списком УСПЕХА», и добавив: «Джефф Хёрд имеет мое полное и безоговорочное одобрение на переизбрание — ОН ВАС НЕ ПОДВЕДЕТ!»

В феврале, однако, Трамп обернулся против Хёрда из-за оппозиции конгрессмена его тарифам. «На основании отсутствия поддержки… невероятно успешных ТАРИФОВ, введенных против иностранных государств и компаний, которые сделали Америку богаче, сильнее, больше и лучше, чем когда-либо прежде, настоящим я ОТЗЫВАЮ свое одобрение RINO (республиканца только по названию) конгрессмена Джеффа Хёрда из третьего округа Колорадо», — написал Трамп в Truth Social, заключив, что Хёрд «подвел меня и нашу страну. Он больше заинтересован в защите иностранных государств, которые десятилетиями нас обирают, чем в Соединенных Штатах Америки».

Отзыв одобрения означает, что Хёрд будет доказывать свою правоту избирателям без поддержки президента — отвечая при этом за голосования в поддержку политики Трампа, прежде всего за «Большой прекрасный законопроект», о которых избиратели продолжают говорить ему напрямую.