Вице-президент Джей Ди Вэнс в понедельник в интервью христианскому подкастеру Брайсу Кроуфорду высказал предположение, что вокруг использования искусственного интеллекта существует «по-настоящему, по-настоящему странная духовная тёмная энергия». В том же разговоре Вэнс сказал, что не уверен, живёт ли человечество в «последние времена», но отметил, что есть вещи «в этом мире», из-за которых он «не был бы шокирован, если бы Антихрист ходил среди нас».

Интервью прозвучало на фоне продолжающегося продвижения мемуаров Вэнса «Причастие: как я вернулся к вере» (Communion: Finding My Way Back to Faith), опубликованных в июне. Вэнс уже является автором бестселлеров: в 2016 году он написал мемуары «Элегия сельвы» (Hillbilly Elegy) о своём детстве в Аппалачии, по которым в 2020 году был снят фильм на Netflix.

В разговоре с Кроуфордом Вэнс рассказал о своей вере в «потусторонние» силы и упомянул «церемонию погребения», проведённую для выведенной из эксплуатации модели ИИ. «Это вызывает у меня большой дискомфорт», — признал он. Он также затронул практику использования ИИ для брачных советов, которую назвал «в некотором роде сатанинской».

Эти высказывания дополняют серию публичных религиозных заявлений вице-президента. В апреле Вэнс публично раскритиковал папу Льва XIV после того, как понтифик осудил участие американских военных в войне в Иране. Папа заявил, что Бог никогда не на стороне тех, кто использует меч или сбрасывает бомбы, и назвал насилие в Иране бесчеловечным.

Вэнс, выросший в протестантской семье, в зрелом возрасте прошёл через период атеизма, а в 2019 году перешёл в католичество. На мероприятии Turning Point USA в Джорджии он утверждал, что папа неправ и что Бог был на стороне союзников во Второй мировой войне, когда они остановили зверства нацистов. Он также сказал, что папе следует быть очень осторожным в разговорах о богословии, чтобы его слова были основаны на истине.

В понедельничном интервью Вэнс описал свой подход к управлению в откровенно провиденциальных терминах. Он сказал, что христианам заповедано стараться сделать мир таким, каким его хочет видеть Бог, и что он сосредоточен на том, чтобы делать «как можно больше работы Божьей». Когда зашёл разговор о том, могут ли его усилия во имя Бога реально приблизить апокалипсис, его ответ сводился к тому, что если то, что он делает во имя Бога, приведёт к последним временам, это приемлемо, потому что эти последние времена всё равно рано или поздно наступят.

Эти комментарии прозвучали в стране, где отделение церкви от государства остаётся действующим законом. Ранним летом Вэнс выдвинул связанный тезис: сатана хочет, чтобы христиане верили, будто религию следует отделять от политики. Это утверждение согласуется с его декларацией о том, что Америка — «христианская нация», характеристика, которая не соответствует многостороннему, плюралистическому и многорелигиозному составу страны.

Высказывания в подкасте также имеют последствия для того, как действующий вице-президент интерпретирует реальные технологические и политические явления. Столь свободно и часто призывая дьявола и сверхъестественную причинность, Вэнс, по-видимому, готов рассматривать сверхъестественные силы как серьёзную интерпретационную рамку для современных событий. Он интерпретирует политическую реальность через апокалиптическую религиозную оптику, в которой сатана, Антихрист, божественное предназначение и паранормальные силы «тёмной энергии» рассматриваются как правдоподобные силы, действующие в современной американской жизни.

Что ещё важнее, он прямо связывает это мировоззрение с управлением, отстаивая «более полно христианскую политику» и описывая свою политическую миссию как исполнение «воли Божьей». В рамках такой системы широкий круг действий мог бы быть оправдан как нечто желаемое Богом.

Первоначальный комментарий, опубликованный Raw Story, написал Рэй Ричмонд — опытный журналист и писатель, адъюнкт-профессор Университета Чепмена в Оридже, Калифорния. Ричмонд утверждает, что когда политик часто призывает Бога в публичных заявлениях, это часто служит заменой местоимений «я» или «меня» и может быть средством осуществления контроля над людьми, особенно над глубоко верующими. Он считает, что вице-президент, находящийся в одном ударе сердца от президентства, публично обсуждает исполнение своих мирских обязанностей в рамках апокалиптической теологической конструкции — такой, в которой, по словам Ричмонда, решения вплоть до применения ядерного оружия могли бы подаваться как подтверждение пророчества о «последних временах».

Ричмонд также отмечает, что Вэнс защищал белых супремасистов и белых националистов, несмотря на обстоятельства собственной семьи, при этом претендуя на позицию превосходной набожности. По оценке Ричмонда, фигуры такого типа используют религию как средство контроля и господства, а не как вопрос характера.

Интервью подчёркивает степень, в которой апокалиптическая теология вошла в публичные рассуждения вице-президента о технологиях, управлении и американской национальной идентичности.

(Рэй Ричмонд — опытный журналист и писатель, адъюнкт-профессор Университета Чепмена в Оридже, Калифорния.)