Два десятилетия назад Джеймс Чен вошел во Всемирный банк, убежденный, что решил проблему, затрагивающую 2.2 billion человек. Он ошибался в решении — но был прав в отношении самой проблемы, и чтобы понять разницу, ему потребовался двухлетний отказ.

Чен вложил значительные средства в линзы с регулируемой оптической силой, которые, как он считал, могли стать прорывом для стран с низким уровнем дохода. Всемирный банк не был в этом убежден. После двух лет лоббирования он получил окончательный отказ.

Большинство доноров сочли бы это концом идеи. Чен увидел в этом начало другой. Вместо того чтобы отступить, он принял неудачу и запустил Vision for a Nation — благотворительную организацию, созданную для проверки того, может ли всеобщая офтальмологическая помощь работать в масштабах всей страны, начав с Руанды, страны, которую в то время специалисты по офтальмологии считали неспособной это поддержать.

Взяв на себя весь финансовый риск, обучив 2 700 местных медсестер и проведя скрининг во всех 15 000 деревень Руанды, организация создала модель национального здравоохранения, которая доказала неправоту скептиков. Руанда стала первой страной в мире, где был обеспечен всеобщий доступ к доступной коррекции зрения.

Филантропию всегда оценивали скорее по результату, чем по намерениям, пишет Чен, — и сегодня, когда доверие общества к институтам ослабевает, эта оценка стала как никогда строгой. Дискуссия уже не сводится к вопросу о том, возвращают ли богатые что-то обществу, а касается того, чего именно это достигает: действительно ли это сдвигает решение социальной или экологической проблемы, или же всего лишь финансирует безопасные, малорисковые проекты — например, одноименные крылья больниц или пожертвования альма-матер ради тихого признания. Этот вопрос стал еще острее после запуска Giving Pledge в 2010 году, который привлек обязательства более 240 миллиардеров, — и вызвал параллельные вопросы о том, превращаются ли эти обещания в измеримое воздействие или лишь в более крупные эндаументы.

Пожертвования ради галочки или для укрепления репутации мало что дают, утверждает Чен. Это подрывает то, что он называет настоящей суперсилой филантропии: ее уникальную способность выступать в роли раннего рискового капитала для радикальных системных инноваций. В отличие от правительств или частных институтов, филантропам не нужно угождать налогоплательщикам и акционерам, и им не требуется разрешение для достижения амбициозной цели. Эта свобода дает им возможность взять на себя издержки неудачной ставки — и обеспечить, чтобы, когда смелый риск оправдывается, выгоды становились доступными всему миру.

Необходимость такого риска, мышления в духе «moonshot», Чен осознал за два десятилетия собственной филантропии, работая над тем, чтобы сделать коррекцию зрения универсальным правом для 2.2 billion людей по всему миру — населения, которое Всемирная организация здравоохранения в своем World Report on Vision 2019 года обозначила как растущий кризис общественного здоровья, но которое по масштабам по-прежнему хронически недофинансировалось.

Однако дерзкие проекты требуют времени и капитала. Десять лет, которые потребовались, чтобы довести Руанду от концепции до завершения, показали Чену, чего на самом деле требует мышление в духе moonshot. Попытка воспроизвести эту модель страна за страной с ограниченным частным капиталом заняла бы целые жизни. Чтобы снизить риски для глобальных институтов, которые по-прежнему считали зрение низким приоритетом, Чен пришел к выводу, что необходимо нарушить статус-кво среди мировых лидеров.

Он основал кампанию Clearly и заказал строгие исследовательские испытания, чтобы продемонстрировать экономический эффект коррекции зрения. Рандомизированное контролируемое исследование среди сборщиков чая в Ассаме, Индия, показало, что работники, получившие очки, увеличили ежедневную производительность на 21.7%.

Переосмыслив заботу о зрении из недооцененной проблемы здравоохранения в мощный драйвер экономического роста, кампания создала неопровержимую доказательную базу, которая привела к тому, что Организация Объединенных Наций приняла свою историческую резолюцию 2021 года, обязав все 193 государства-члена обеспечить заботу о зрении для всех к 2030 году.

Именно так, по мнению Чена, на практике выглядит смелая филантропия с высоким риском: использовать терпеливый капитал, чтобы доказать концепцию, принять возможную неудачу и создать неопровержимые доказательства, необходимые для масштабирования на институциональном уровне.

Теперь мир стоит на пороге новой эпохи благотворительности, пишет Чен. Великая передача богатства, как ожидается, передаст новому поколению более $124 trillion к 2048 году, в то время как пионеры технологического сектора и инвесторы в ИИ создают беспрецедентное богатство благодаря радикальным преобразованиям. У них уже есть предпринимательский драйв и терпимость к риску, которых так не хватает современной филантропии, отмечает Чен.

Хотя многие из них пока могут не знать, куда и как направить капитал для максимального общественного эффекта, Чен утверждает, что нельзя упустить этот момент. Новое поколение следует поощрять приносить свои деструктивные инстинкты в сферу филантропии, превращая свои пожертвования в катализирующую силу с высокой отдачей и заново определяя, что на самом деле означает быть «хорошим» миллиардером.

Частный капитал обладает уникальной, еще не реализованной способностью противостоять самым грозным глобальным кризисам, заключает Чен. Настало время использовать его с той амбицией, которой он заслуживает.

James Chen является основателем кампании Clearly и председателем The Chen Yet-Sen Family Foundation.

Мнения, выраженные в комментариях на Fortune.com, отражают исключительно взгляды их авторов и не обязательно совпадают с мнениями и убеждениями Fortune.

Эта статья была первоначально опубликована на Fortune.com