Премьер-министр Ирака Али Аль-Заиди, которого изначально считали политическим новичком без опыта работы в правительстве, сделал осознанный шаг, выбрав Вашингтон для своей первой официальной зарубежной поездки — в отличие от предшественников, которые традиционно сначала посещали Иран. Недавно Аль-Заиди завершил визит в Вашингтон, где встретился с президентом США Дональдом Трампом и добился ряда значимых обязательств, хотя многие из них по-прежнему представляют собой меморандумы о взаимопонимании (MOU), а не юридически обязывающие соглашения.

По итогам визита было объявлено в общей сложности 48 соглашений, главным образом — крупные инвестиционные обязательства США. Американские и западные энергетические компании подписали соглашения и меморандумы более чем на $60 млрд, охватывающие нефть, природный газ, трубопроводы, инфраструктуру, здравоохранение и связь, включая запуск Starlink в Ираке. Масштаб энергетических обязательств особенно примечателен с учетом того, что Ирак является вторым по величине производителем сырой нефти в ОПЕК, а нефтяные доходы обеспечивают около 90% государственных поступлений, делая этот сектор ключевым для перспектив восстановления страны. Эти обещания также служат противовесом Китаю, который через государственные компании был крупнейшим иностранным инвестором в иракские нефтяные месторождения со времени послевоенного восстановления после 2003 года.

JPMorgan Chase откроет отделение в Ираке

Возможно, самым значимым результатом стало соглашение об открытии отделения JPMorgan Chase в Ираке — первого крупного американского банка, который будет представлен в стране с 2003 года. Этот шаг призван облегчить финансирование для американских компаний, работающих в Ираке, стимулировать более широкий приток иностранных инвестиций, укрепить финансовый сектор Ирака и стать примером для иракских банков, стремящихся к международному партнерству. Банковский сектор Ирака в значительной степени оставался изолированным от международных финансовых рынков, а отсутствие крупных западных банков было устойчивым препятствием для прямых иностранных инвестиций за пределами энергетики.

Переход к экономическому партнерству

Оба лидера подчеркнули, что двусторонние отношения должны все больше строиться на экономике, а не на военной сфере. Багдад позиционировал себя как открытый для американских инвестиций, тогда как Вашингтон акцентировал торговое и коммерческое сотрудничество.

Соглашения с такими компаниями, как Chevron и ConocoPhillips, охватывают восстановление нефтяных месторождений, строительство трубопроводов и связанную инфраструктуру, направленную на наращивание добычи и улучшение экспортных возможностей.

Альтернативные маршруты экспорта нефти

Ключевым стратегическим результатом стала поддержка проектов трубопроводов, призванных снизить зависимость Ирака от Ормузского пролива за счет подключения к экспортным маршрутам через Средиземное море и Турцию. На фоне недавних перебоев в поставках через Персидский залив это является важной долгосрочной целью Багдада, особенно с учетом того, что через пролив проходит примерно пятая часть мировой ежедневной поставки нефти.

Во время визита Аль-Заиди Ирак и Сирия подписали MOU о восстановлении простаивающего нефтепровода Киркук—Банияс, который в перспективе может транспортировать до 2,5 млн баррелей в сутки к Средиземному морю. Отдельно Ирак и Türkiye договорились сохранить нефтяные экспортные трубопроводы к турецкому порту Джейхан, хотя между сторонами по-прежнему остается множество нерешенных разногласий.

Улучшение инвестиционного климата и антикоррупционные меры

Иракские официальные лица объявили о дополнительных шагах по снижению регуляторных барьеров и повышению безопасности для иностранных инвесторов. Накануне визита по обвинениям в коррупции были арестованы 47 чиновников и членов парламента, а власти демонстрировали изъятые слитки золота и пачки долларов США и иракских динаров. Ирак добился лишь умеренного прогресса в международных индексах коррупции и по-прежнему отстает от соседей — это наследие институционализированной коррупции при Саддаме Хусейне, разрушения государственных институтов после вторжения США в 2003 году и зависимости от углеводородной рентной экономики. Для международных инвесторов коррупция и слабое верховенство закона исторически входили в число главных барьеров для выхода на иракский рынок наряду с вопросами безопасности.

Сбалансированная дипломатия между Вашингтоном и Тегераном

Хотя Вашингтон настаивал на вопросе поддерживаемых Ираном вооруженных формирований, Аль-Заиди избежал публичной конфронтации как с США, так и с Ираном. Его правительство продолжает придерживаться линии на поддержание рабочих отношений с обеими державами, подчеркивая иракский суверенитет — позицию, которую, по крайней мере на риторическом уровне, поддерживают и Вашингтон, и Тегеран.

В качестве символа необходимого баланса Аль-Заиди непосредственно перед отъездом в США посетил траурную церемонию в священном городе Наджаф по Али Хаменеи, бывшему иранскому лидеру, убитому Трампом. По словам профессора Джона Калабрезе, задача Ирака заключается в том, чтобы «стать мостом» между США и Ираном, используя свое географическое положение после падения Исламского государства и режима Асада, а также на фоне войны США/Иран.

Аль-Заиди пообещал, что вооруженные группы будут демобилизованы, когда американские силы, служащие оправданием для существования этих формирований, покинут страну к 30 сентября. (Многие из этих вооруженных формирований входят в состав Сил народной мобилизации и признаны государственными структурами.) Демобилизация предполагает своевременный уход американцев, несмотря на войну между США/Израилем и Ираном. Если Аль-Заиди задержится с выполнением своего обязательства, неназванные источники в администрации начнут критиковать его, в то время как Трамп, выступая в роли «доброго полицейского», будет подчеркивать «чрезвычайную химию» между ним и премьер-министром.

США могут помочь процессу демобилизации, предоставляя Багдаду своевременную разведывательную информацию, когда вооруженная группа готовит операцию, и незаметно побуждая правительство к действиям. Однако в конце июля американские и саудовские силы атаковали иракские вооруженные формирования после нападений этих формирований на саудовские нефтяные объекты. Премьер-министр Аль-Заиди в тот момент находился в Турции, и американский удар по Ираку во время его отсутствия, как говорят дипломаты, был «непомогающим». Затем Иран заявил, что удар США/Саудовской Аравии был направлен против объектов, используемых паломниками Арбейн, миллионы которых в начале августа направятся в Кербелу, Ирак.

Были и политические дивиденды:

Визит показал, что новое правительство Ирака имеет прямой доступ к Белому дому, что укрепит позиции премьер-министра в противостоянии с лидерами вооруженных формирований и влиятельной Координационной рамкой.

Он убедил международных инвесторов в том, что Ирак намерен оставаться открытым для бизнеса, несмотря на региональную нестабильность. Ирак станет более привлекательным для прямых иностранных инвестиций (FDI), которые необходимы для обновления инфраструктуры, поврежденной десятилетиями конфликтов и санкций, а также для поддержки амбициозных проектов, таких как 1,200-kilometer Development Road, который соединит Персидский залив с Türkiye.

Он укрепил образ Ирака как страны, стремящейся к восстановлению и экономическому развитию, а не к превращению в поле битвы региональных соперничеств. Многое зависит от Вашингтона, Тель-Авива и Тегерана, которые рассматривают Ирак как рычаг против своих противников или как арену конфликта.

Остается несколько проблем. Многие из объявленных соглашений — всего 48 в общей сложности — не являются обязывающими MOU, и их успех будет зависеть от реализации. Представители США по-прежнему ожидают прогресса в ограничении влияния поддерживаемых Ираном вооруженных формирований, тогда как Ирак должен учитывать эти ожидания в контексте своей внутренней политической реальности. Несмотря на все сделки, Ираку по возможности следует минимизировать зависимость от FDI, поскольку вслед за ними нередко приходит иностранное вмешательство; это особенно вероятно, учитывая собственническое отношение Америки на фоне тех ресурсов, которые она вложила в свержение режима Саддама Хусейна. И пока Трамп остается президентом, он будет ожидать, что Ирак публично выразит благодарность за вторжение 2003 года.

В целом визит оказался успешным: он обеспечил значительные перспективные инвестиции, укрепил связи с Вашингтоном без открытого разрыва с Тегераном и продвинул долгосрочную цель Ирака — преобразовать отношения с США из отношений, основанных на безопасности, в отношения, основанные на экономическом развитии. Впервые с 2003 года Ирак, по-видимому, движется к политике позитивного нейтралитета. При этом он может следовать по пути, схожему с пакистанским: сохранять стратегические отношения с США, одновременно поддерживая прагматичные, тактические отношения с Ираном.

Автор: James Durso для Oilprice.com

Больше главных материалов от Oilprice.com

Iran Rejects Oman’s Proposal to Evenly Divide Hormuz Control

UK Regulator Targets Data Center Land Grab on the Power Grid

Refined Fuels, Not Crude, Are Driving the Oil Market Crunch