Президент Дональд Трамп неоднократно давал понять, что не спешит достигать сделки с Ираном, поскольку Вашингтон переходит от тотальной войны к длительной кампании экономического давления.

После 40 дней интенсивных бомбардировок и ещё двух недель ежедневных атак Соединённые Штаты теперь полагаются на морскую блокаду, чтобы вынудить Иран полностью открыть Ормузский пролив и вернуть мировой нефтяной рынок к нормальному состоянию. Этот пролив — важнейшее в мире «узкое место» нефтяных перевозок: примерно пятая часть ежедневно потребляемых в мире нефтепродуктов проходит по узкому водному пути между Ираном и Оманом, и лишь часть этого объёма можно перенаправить по сухопутным трубопроводам Саудовской Аравии и Объединённых Арабских Эмиратов. В прошлых противостояниях Иран уже угрожал закрыть пролив, а «война танкеров» 1980-х годов показала, что атаки в Персидском заливе способны повышать расходы на судоходство и страхование, не прекращая поставки полностью.

Однако Тегеран готовится перейти в атакующий режим, если дипломатического прогресса не последует, — шаг, способный втянуть США обратно в масштабные боевые действия именно в тот момент, когда в их собственных вооружённых силах проявились уязвимости.

Иран перешёл от оборонительной позиции к «полностью наступательной», заявил в понедельник высокопоставленный иранский чиновник в интервью Рейтер, сославшись на тупиковую ситуацию в переговорах с США. Чиновник предупредил, что, если Вашингтон в течение нескольких недель не выполнит июньское соглашение о прекращении огня, Иран нанесёт «своевременный и точный» удар, чтобы прорвать блокаду.

«Иранские структуры должны быть готовы к эскалации напряжённости в Ормузском проливе и в более широком регионе, поскольку Иран будет готов принимать трудные решения и действовать в соответствии с ними», — добавил чиновник.

Эта угроза прозвучала после недавней реорганизации иранской армии в более агрессивном ключе, в то время как группировки внутри правительства теряют надежду на переговоры. Источники сообщили The Wall Street Journal, что арабские разведслужбы обнаружили подготовку к более широкой войне, включая переброску иранских командиров, вооружений и разведывательных ресурсов к региональным военизированным формированиям, лояльным режиму.

Как отмечается в материале, Корпус стражей исламской революции Ирана (КСИР) также разработал планы дальнейшей эскалации: диверсии на интернет-кабелях в Персидском заливе, провоцирование беспорядков в соседних государствах с многочисленным шиитским населением и даже возможный наземный штурм в Кувейте.

«В Иране также широко распространено мнение, что главная война ещё не началась», — заявил изданию Мохаммад Хасан Сангтареш, тегеранский военный аналитик, близкий к иранскому правительству. «Происходящее до сих пор всё чаще интерпретируется через призму тактики „нарезки салями“ — ограниченной, пошаговой эскалации, призванной ослабить потенциал противника перед более крупным противостоянием».

Хотя обычные вооружённые силы Ирана были серьёзно подорваны американо-израильскими бомбардировками в начале войны, в последнее время его тактическое положение улучшилось. Иран разработал новые ракеты, эффективнее обходящие средства противовоздушной обороны, что повышает уязвимость американских военных объектов и союзной нефтяной инфраструктуры в регионе.

Американская армия, со своей стороны, израсходовала значительную часть запасов перехватчиков, которые сейчас настолько истощены, что, по имеющимся данным, это стало одним из факторов решения Трампа отменить крупномасштабную эскалацию войны. Это ограничение невозможно устранить быстро: перехватчики — такие как корабельные SM-3 и наземные комплексы Patriot и THAAD — стоят миллионы долларов за единицу и производятся годами, поэтому израсходованные в боях запасы нельзя быстро восполнить. Поддержание морской блокады также усилило нагрузку на американские силы: авианосец USS Abraham Lincoln испытывает проблемы с психологическим состоянием экипажа и снабжением на фоне рекордно долгого пребывания в море. Ещё один авианосец направляется ему на смену, однако другие корабли, участвующие в блокадных операциях, вероятно, сталкиваются с аналогичными логистическими трудностями.

Сложившиеся условия могут быть благоприятны для того, чтобы Иран проверил решимость США. С учётом ущерба, который наносила американская блокада, не ожидалось, что Иран будет бездействовать — особенно теперь, когда у него появилось больше военных рычагов влияния. Ключевые вопросы ближайших недель состоят в том, начнёт ли Вашингтон выполнять условия июньского прекращения огня в установленный Тегераном срок, прибудет ли новый авианосец вовремя, чтобы сменить Lincoln, и реализует ли Иран какой-либо из вариантов эскалации КСИР — каждый из которых несёт различные риски втягивания американских сил в прямые боевые действия.

Маджидреза Харири, глава совместной торгово-промышленной палаты Ирана и Китая, недавно признал, что американская блокада в итоге нанесёт больший экономический ущерб, чем реальные боевые действия. Чтобы избежать этого, он призвал режим сделать всё необходимое для прекращения блокады, «будь то переговоры, мольбы, угрозы или даже война».

«Мы также должны искоренить у США представление о том, что она может прибегать к подобным действиям в любой удобный момент, и дать ей понять, что последствия такого шага могут быть весьма серьёзными», — добавил Харири.