Ionic Rare Earths (ASX:IXR) запустила стратегический обзор своего проекта редкоземельных металлов Makuutu в Уганде в ответ на растущий западный спрос на новые и независимые источники поставок средних и тяжёлых редкоземельных металлов.

Это решение последовало за значительным взаимодействием с заинтересованными сторонами из США и других стран западного блока и совпало с усилиями западных государств по снижению зависимости от китайских цепочек поставок критически важных полезных ископаемых. Редкоземельные металлы являются важнейшим сырьём для производства высокопрочных постоянных магнитов, используемых в электромобилях, ветрогенераторах, робототехнике и системах обороны, при этом тяжёлые редкоземельные металлы, такие как диспрозий и тербий, особенно сконцентрированы в контролируемых Китаем цепочках поставок.

Makuutu является участником Форума по геостратегическому взаимодействию в ресурсной сфере (Forum on Resource Geostrategic Engagement, FORGE), ранее известного как MSP. Стратегический обзор направлен на оценку возможностей для повышения стоимости и ускорения разработки проекта в рамках более широкой стратегии Ionic по созданию интегрированной и устойчивой цепочки поставок редкоземельных металлов, охватывающей добычу, переработку и рециклинг.

Глобальное внимание к проекту Makuutu усилилось после решения Китая от октября 2025 года о дальнейшем ограничении доступа к редкоземельным металлам. Новые правила требуют, как от иностранных, так и от отечественных компаний, получения специальных лицензий на экспорт «товаров двойного назначения», имеющих как гражданское, так и военное применение.

В рамках обзора будут рассмотрены различные потенциальные стратегические, структурные и финансовые альтернативы для Makuutu, включая привлечение стратегических партнёров или партнёров при поддержке государств, новые инвестиционные структуры и возможные листинги в альтернативных юрисдикциях.

Управляющий директор Тим Харрисон заявил, что стратегический фокус компании остаётся на создании безопасной, отслеживаемой и геополитически независимой цепочки поставок как лёгких, так и тяжёлых редкоземельных металлов для западных рынков. Он подчеркнул синергетический эффект между Makuutu и операциями Ionic по рециклингу магнитов в Белфасте (Великобритания), совместным предприятием Viridion по переработке и рециклингу в Бразилии, а также партнёрствами в США с Advanced Magnet Lab, Nth Cycle и US Strategic Metals (USSM).

«Проект тяжёлых редкоземельных металлов Makuutu представляет собой всё более значимый с геостратегической точки зрения готовый к реализации ресурс, богатый магнитными и тяжёлыми редкоземельными металлами, способный обеспечить молекулы для долгосрочного и устойчивого снабжения западных рынков магнитными и тяжёлыми редкоземельными металлами», — сказал Харрисон.

«С момента включения в MSP, ныне переименованный в FORGE, наблюдается растущий интерес к Makuutu как к одному из самых передовых в мире проектов ионно-адсорбционных глин (IAC), продукция которого не связана обязательствами с Китаем».

Харрисон отметил, что геостратегическое значение проекта ещё более возросло после введения Китаем ограничений на экспорт магнитных и тяжёлых редкоземельных металлов, учитывая, что продуктовый портфель Makuutu на 45% состоит из тяжёлых редкоземельных металлов.

«С учётом того, что сроки стремительно приближаются к введению дополнительных экспортных ограничений на тяжёлые редкоземельные металлы с ноября 2026 года, мы ожидаем, что интерес будет продолжать расти», — отметил он.

«По мере развития наших операций по рециклингу и переработке, которые становятся основным фокусом бизнеса, и после обсуждений с различными потенциальными партнёрами проекта, в том числе в Соединённых Штатах, целесообразно оценить оптимальную структуру для максимизации стоимости Makuutu для акционеров IonicRE и позиционирования актива в рамках более широкой глобальной экосистемы редкоземельных металлов».

Акции IXR закрылись со снижением на 1,61% на отметке 30,5 цента при рыночной капитализации 70,06 млн долларов.