Индия обязала GitHub удалить репозитории, связанные с Bitchat, децентрализованным приложением для обмена сообщениями, созданным Джеком Дорси, из-за опасений, связанных с национальной безопасностью и общественным порядком.

Директива была выпущена Индийским центром координации по борьбе с киберпреступностью (I4C), который действует при Министерстве внутренних дел. Правительство утверждает, что платформа обмена сообщениями Bitchat на базе Bluetooth может способствовать анонимной коммуникации, способной обходить как отключения интернета, так и законное наблюдение. Распоряжение опирается на полномочия, предусмотренные Законом Индии об информационных технологиях, в частности статьей 69A, которая позволяет правительству предписывать посредникам блокировать публичный доступ к контенту по основаниям, включая национальную безопасность, общественный порядок и суверенитет.

Как сообщается, распоряжение требует от GitHub отключить доступ к нескольким репозиториям, связанным с проектом, включая исходный код приложения и его Android-версию. Впоследствии Дорси поделился в социальных сетях тем, что выглядело как уведомление правительства, привлекши общественное внимание к запросу на удаление. Дорси, сооснователь и бывший генеральный директор Twitter (ныне X), выступает заметным сторонником децентрализованных коммуникационных протоколов, поддерживая такие инициативы, как Bluesky и протокол Nostr.

Обоснование правительства

Согласно уведомлению правительства, децентрализованная архитектура Bitchat позволяет пользователям обмениваться зашифрованными сообщениями через Bluetooth mesh-сети без зависимости от мобильных сетей, подключения к интернету или централизованных серверов. Власти заявили, что эти возможности могут быть использованы террористическими организациями, организованными преступными группами, киберпреступниками и лицами, стремящимися уклониться от законного наблюдения в ситуациях, связанных с общественным порядком.

Чиновники также выразили обеспокоенность тем, что офлайн-приложения для обмена сообщениями могут продолжать работать во время введенных правительством ограничений доступа к интернету, что затрудняет их мониторинг правоохранительными органами.

Связь с протестами в Дели

Запрос на удаление поступил на фоне продолжающихся протестов в отдельных районах Дели, где, по сообщениям, офлайн-инструменты обмена сообщениями использовались после приостановки мобильного интернета в некоторых зонах. Власти утверждают, что такие приложения, как Bitchat, могут обеспечивать коммуникацию несмотря на отключения сетей, тогда как сторонники подобных технологий настаивают, что они предназначены для сохранения связи, когда традиционные сети становятся недоступными. Индия часто использует отключения интернета как инструмент поддержания общественного порядка; правозащитные группы, такие как Access Now, стабильно относят ее к числу стран с наибольшим количеством задокументированных сетевых сбоев в мире.

Bitchat привлек внимание своим ориентированным на приватность дизайном, который не требует номеров телефонов, учетных записей пользователей или централизованных серверов. Сообщения передаются напрямую между находящимися поблизости устройствами с использованием Bluetooth mesh-сетей, что позволяет общаться без доступа к интернету.

Действия правительства конкретно направлены на репозитории GitHub, где размещен код приложения, а не на саму базовую технологию Bluetooth. Этот шаг ставит Индию в один ряд с несколькими правительствами по всему миру, которые вступали в конфликты с зашифрованными или децентрализованными платформами обмена сообщениями, включая споры вокруг Telegram, Signal и WhatsApp по вопросам приватности пользователей и законного доступа. Пока неясно, полностью ли GitHub выполнит распоряжение и останутся ли альтернативные зеркала и форки проекта с открытым исходным кодом доступными за пределами Индии.