В воскресенье, по данным национального broadcaster RUV, избиратели Исландии отклонили предложение о возобновлении переговоров о вступлении в Европейский союз — более чем через десятилетие после завершения предыдущих переговоров. Референдум противопоставил опасения за геополитическую стабильность желанию сохранить национальный контроль над ценными рыболовными угодьями Исландии.

Как сообщил RUV, противники предложения победили со счётом 52,8% против 47,2%. Столица Рейкьявик стала единственным регионом в островном государстве с населением 400 000 человек, где большинство поддержало референдум.

Голосование в субботу проходило на фоне неоднократных угроз президента США Дональда Трампа установить контроль над соседней Гренландией. Хотя Исландия является членом НАТО, сторонники вступления в ЕС утверждали, что европейская солидарность обеспечила бы большую защиту, если бы Трамп когда-нибудь направил подобные угрозы в адрес вулканического острова.

Левоцентристская коалиционное правительство Исландии, избранное в 2024 году, перенесло референдум о вступлении в ЕС — изначально запланированный на следующий год — на более ранний срок после того, как Трамп по ошибке четыре раза назвал Исландию, говоря о своих планах в отношении Гренландии.

Премьер-министр Криструн Фростадоуттир, агитировавшая за принятие предложения, заявила, что надеется, что результат не разделит нацию.

«Я не чувствую горечи, — сказала она RUV до подведения окончательных итогов. — Я знаю, что у некоторых людей эмоции кипят, но я провела время с большой группой людей со всей страны, и люди вполне открыты к разным результатам».

Перед избирателями стоял простой вопрос «да» или «нет»: следует ли Исландии возобновить переговоры о вступлении в Европейский союз? Явка была высокой: более 82% из 270 000 зарегистрированных избирателей приняли участие в голосовании.

Подсчёт голосов, продолжавшийся всю ночь, держал страну в напряжении. Кампания сторонников «да» сначала лидировала, однако затем результаты качнулись в пользу противников. К рассвету два лагеря разделяли лишь несколько сотен голосов, и разрыв увеличился по мере подсчёта бюллетеней в регионах, где оппозиция была сильнее.

«Сейчас не время. Может быть, через 10, 15, 20 лет или больше мы сможем вернуться к этому вопросу, — сказал Даниэль Бьяркасон, проголосовавший против предложения. — Но сейчас мы слишком разделены, и это плохо выглядит, ведь если уж делать это, то должно быть 70 на 30 за».

Влиятельная рыболовная отрасль возглавила оппозицию референдуму, опасаясь, что общая рыболовная политика блока откроет воды Исландии для испанских, голландских и других траулеров. Потомки викингов, добившиеся независимости от Дании в 1944 году, веками жили за счёт моря, и рыболовство занимает центральное место в национальной идентичности Исландии. Страна также гордится историей сопротивления давлению со стороны более крупных и богатых европейских государств, одержав победу в так называемых «тресковых войнах» с Великобританией в 1970-х годах за право контролировать свои воды.

Противники также указывали на то, что Исландия уже пользуется преимуществами единого рынка ЕС без внутренних барьеров и зоны свободного перемещения Шенгена, не идя на компромиссы с суверенитетом, которые влечёт полное членство. Такая схема вытекает из соглашения о Европейской экономической зоне, подписанного Исландией в начале 1990-х годов, которое даёт ей доступ к единому рынку, освобождая ключевые отрасли — прежде всего рыболовство и сельское хозяйство — от многих правил ЕС; при полном членстве такие исключения не гарантированы. Они утверждали, что голос Исландии будет слабо слышен в большом Европейском парламенте и что стране выгоднее самостоятельно заключать торговые соглашения, например с Китаем.

Сторонники, в свою очередь, заявляли, что членство в ЕС снизит инфляцию и процентные ставки, а принятие евро принесёт больше стабильности, чем нестабильная исландская крона. Они также утверждали, что сближение с европейскими соседями отвечает национальным интересам для решения трансграничных проблем, таких как изменение климата.

Если бы предложение было принято, это стало бы предварительным шагом к возобновлению длительного процесса переговоров с Европейской комиссией, исполнительным органом ЕС, охватывающего сферы от экономики до прав человека. Исландия впервые подала заявку на членство в 2009 году после краха своей банковской системы, однако избранные после кризиса правоцентристские правительства заморозили переговоры о вступлении, которые были официально отозваны в 2015 году — что делает результат субботнего голосования вторым за десятилетие отказом от пути в ЕС. Любое согласованное соглашение всё равно должно было бы быть одобрено избирателями.

Результат, вероятно, разочарует многих в Европейском союзе. Помимо того, что Исландия является относительно богатой, стабильной и демократической страной с обширными рыболовными угодьями, она могла бы присоединиться к блоку сравнительно быстро. Последней страной, вступившей в ЕС, была Хорватия — в 2013 году.

Большинству других стран-кандидатов, ожидающих вступления — включая несколько балканских государств, Молдову и раздираемую конфликтом Украину, — всё ещё предстоит провести трудоёмкие реформы, чтобы привести свои законы и стандарты в соответствие с нормами ЕС.

Принятие Исландии в богатый европейский клуб, возможно вместе с Черногорией и, вероятно, Молдовой, в течение следующих двух лет могло бы помочь залечить ущерб, нанесённый выходом Великобритании в 2020 году, хотя Лондон, похоже, теперь готов к восстановлению связей.

Эта история была впервые опубликована на Fortune.com.