Отставной трёхзвёздный генерал армии США и независимый американский сенатор предупреждают, что военная стратегия президента Дональда Трампа может воодушевить Россию и Китай и подвергнуть Соединённые Штаты и их союзников по НАТО большему риску.

В совместной гостевой статье, опубликованной в понедельник в The New York Times, отставной генерал-лейтенант Марк Хертлинг и сенатор от Мэна Ангус Кинг утверждали, что администрация Трампа подорвала доверие к США из-за «необъяснимого отказа от стратегии». Сдерживание, пишут авторы, опирается на два столпа: наличие военного потенциала для ответа на враждебную агрессию и убеждённость противников в том, что Вашингтон готов его применить. Подход Трампа, особенно в отношении Ирана, оставил Соединённые Штаты уязвимыми, полагают они.

В статье указывается на участившиеся российские провокации на территории НАТО, включая полёты дронов над Румынией, диверсионные операции в Германии и ракеты, вошедшие в воздушное пространство Польши. Подобные инциденты обладают особой чувствительностью внутри альянса, учредительный договор которого обязывает членов расценивать вооружённое нападение на одного союзника как нападение на всех. Эти инциденты, пишут авторы, повысили опасность конфронтации с участием альянса.

Хертлинг, бывший командующий силами армии США в Европе, и Кинг, входящий в комитеты Сената по вооружённым силам и разведке, привели в качестве свидетельства ослабления американской решимости сокращение администрацией поддержки Украины на фоне продолжающегося конфликта с Россией. Они также раскритиковали сокращение численности американских войск в Германии и уменьшение ротационных развёртываний в Восточной Европе, утверждая, что такие шаги могут убедить президента России Владимира Путина в том, что Вашингтон не встанет на защиту союзников, если он распространит агрессию за пределы Украины.

Война с Ираном, пишут они, обнажила иную слабость. Истощение запасов боеприпасов США после примерно семи месяцев боевых действий в сочетании с уязвимостью американских региональных баз к атакам выявило недостатки перед противниками США. Уровень запасов боеприпасов широко рассматривается как индикатор боеготовности, поскольку восполнение зависит от оборонного производственного потенциала, который невозможно быстро восстановить. По их словам, Иран дал Путину и президенту Китая Си Цзиньпину «урок по нашим тактикам и ограничениям нашей военной мощи». Авторы добавили, что Трамп в значительной степени не достиг своих военных целей в конфликте.

Они также указали на прошлогоднюю 52-дневную кампанию бомбардировок сил хуситов в Йемене, которая, по их словам, мало что сделала для устранения способности группировки угрожать судоходству через Красное море.

В совокупности, предупреждают авторы, эти факторы могут привести противников к выводу, что Соединённые Штаты не располагают ресурсами или решимостью для ведения затяжной войны — вывод, который, как они отмечают, приобретает больший вес с учётом того, что военный потенциал России и Китая значительно превосходит иранский.

Хертлинг и Кинг призвали администрацию возобновить поддержку Украины, более строго исполнять санкции против России и отменить вывод американских войск из Восточной Европы. Они также призвали Трампа прекратить подрыв давних союзов Соединённых Штатов с Европой. Эти рекомендации дают читателям конкретные ориентиры: уровень американской военной помощи Украине, строгость исполнения санкций против России и масштаб развёртывания американских войск в Европе — всё это области, где изменения в практике администрации напрямую отразятся на проблемах, поднятых в статье.

Неспособность восстановить достоверное сдерживание, утверждают они, может иметь тяжёлые последствия. Отказ от Украины, пишут они, посылает сигнал, который «скорее напоминает приглашение» к дальнейшей агрессии. Авторы заключили, что акцент администрации на «летальности и тестостероне» не компенсировал, по их мнению, пагубные военные и дипломатические решения.