Действующие и бывшие инсайдеры Белого дома открыто называют министра обороны Пита Хегсета «живым трупом», утверждая, что расплата так или иначе его настигнет, сообщает The Intercept.

Такая оценка последовала за болезненным крахом GOP на промежуточных выборах на этой неделе. Значительная часть вины внутри партии уже возложена на войну в Иране, а Хегсет — один из её главных руководителей — с высокой вероятностью понесёт серьёзные последствия. Поскольку итоги промежуточных выборов также меняют состав Конгресса, они имеют здесь процедурное значение: расстановка сил после выборов повлияет на то, как и насколько настойчиво законодатели смогут добиваться ответственности от действующего министра кабинета.

Республиканец, конгрессмен Томас Масси объявил о намерении продолжать выдвигать статьи об импичменте против Хегсета после возвращения Конгресса из каникул. Импичмент исторически применялся к президентам и федеральным судьям, а к чиновникам уровня кабинета прибегали лишь в редких случаях, что делает даже повторные попытки заметным сигналом несогласия внутри партии. По другим сообщениям, министр обороны может искать иные пути выхода из кабинета, чтобы избежать ответственности.

Как бы ни сложилась его судьба, различные инсайдерские источники, общавшиеся с The Intercept на этой неделе, считают, что Хегсет обречён при любом исходе — и что он заслуживает максимально сурового наказания. Издание сообщило, что поговорило с «шестью действующими и бывшими должностными лицами оборонного ведомства, а также дополнительными источниками в Капитолии, большинство из которых — на условиях анонимности, чтобы иметь возможность высказываться свободно».

«К вечеру среды настроения в Пентагоне указывали, что дни Хегсета сочтены, а имена потенциальных замен уже обсуждаются», — поясняется в отчёте.

Один анонимный сотрудник Пентагона назвал самопровозглашённого «военного министра» «живым трупом», с чем согласился другой источник, обозначенный как «бывшее должностное лицо оборонного ведомства». «Ему повесили провал в Иране. Теперь это лишь вопрос времени», — рассказал источник The.

Одним из источников, выступивших открыто, стал Уэс Дж. Брайант, до прошлого года занимавший пост старшего советника по целеуказанию и аналитика по политике в Пентагоне. Брайант без обиняков оценил положение Хегсета. Его выдавили из Министерства обороны по указанию Хегсета в ответ на его усилия по разоблачению попыток бывшего начальника ослабить защиту гражданского населения.

«Он ведёт государственный терроризм», — сказал Брайант. «Он на сто процентов военный преступник. Его нужно привлечь к суду».

Анонимный сотрудник республиканцев в Вашингтоне сообщил изданию, что всё более вероятно, что Хегсет «может легко стать козлом отпущения президента», а другой старший сотрудник добавил, что его «могут самих вычистить, чтобы избежать дальнейшего позора».

«Если Хегсет останется и переживёт этот момент, контроль и проверки обрушатся ему на голову», — сказал старший сотрудник. «Продолжит ли Хегсет препятствовать расследованиям? Да. Но подождите, пока начнут приходить повестки».

Ближайшие ориентиры вполне конкретны: вынесет ли Масси формально свои статьи об импичменте, когда Конгресс возобновит работу, покинет ли Хегсет кабинет на собственных условиях или его уволят, и — если он останется — как быстро начнётся обещанная фаза вызовов повестками.