Канцлер Джон Хили заявил, что он будет «не строить предположений» относительно ожидаемого повышения налогов в своем первом бюджете в следующем месяце, подчеркнув, что рост находится в «сердце фискальных вызовов», стоящих перед Великобританией.

Выступая с первой крупной речью в качестве канцлера в Ковентри, Хили уклонился от вопросов о том, готовятся ли бизнес и домохозяйства к новой волне повышения налогов в октябре.

Он обозначил свой акцент на стимулировании роста «в большем числе мест» и на его важности для обеспечения устойчивости государственных финансов. Отвечая на вопросы СМИ, бывший министр обороны заверил, что правительство «сохраняет» предвыборные обязательства лейбористов 2024 года, которые исключают повышение подоходного налога, НДС и национального страхования.

«Я не собираюсь строить предположения по вопросам налогов, — добавил он. — Если я буду отвечать на такие вопросы, я лишь подолью масла в огонь дальнейших спекуляций».

До бюджета осталось чуть больше семи недель. Аналитики Pantheon Macroeconomics и ряда лондонских финансовых институтов считают повышение налогов весьма вероятным, поскольку более высокие расходы правительства на заимствования, вызванные ростом доходности gilts, а также давление расходов на оборону и социальное обеспечение, как ожидается, сократят доступное канцлеру бюджетное пространство. Британские канцлеры обычно связаны самоналоженными фискальными правилами — как правило, требующими снижения долга в доле ВВП на горизонте пяти лет — а Office for Budget Responsibility оценивает соблюдение этих правил на каждом фискальном мероприятии, поэтому сокращение бюджетного пространства фактически вынуждает выбирать между повышением налогов, сокращением расходов или изменением правил в бюджете.

«Устойчивый путь из задолженности»

В своей речи Хили назвал рост «неотделимым» от фискальной стабильности, пояснив, что более высокий рост станет для Великобритании «устойчивым путем из задолженности и к процветанию». Аргумент о том, что более быстрый рост расширяет налоговую базу и облегчает обслуживание долга, давно стал привычной темой для британских канцлеров, поскольку расходы страны на проценты по долгу росли вместе с повышенной стоимостью заимствований.

Он поддержал обещание сэра Кира Стармера сократить административные расходы бизнеса на 25 процентов к 2030 году и реформировать правила планирования, чтобы увеличить производство ядерной энергии в рамках Fingleton Review.

Также было объявлено, что правительство начнет пересмотр расходов на железные дороги и перепишет правила Казначейства, чтобы отдать приоритет более долгосрочным инвестициям в государственную инфраструктуру.

«Люди, которые избрали нас, ожидают, что мы просто будем работать, — сказал Хили. — Юридический риск не является ни единственным, ни решающим фактором при принятии решений правительством».

Наряду с созданием рабочих мест и инвестициями, инновации заняли заметное место в первой речи Хили: он объявил о новой цели удвоить число британских unicorn startup компаний — компаний, оцененных более чем в $1bn. Один индекс Dealroom показывает, что в Великобритании насчитывается 205 unicorns.

Канцлер также дал понять, что децентрализация будет центральной темой его первого бюджета, чтобы обеспечить рост «в большем числе мест» за пределами Лондона.

Хили «не смог устранить неопределенность» вокруг налогов

Эта речь стала первой в серии публичных выступлений Хили перед бюджетом 28 октября.

Казначейство установило срок до вечера среды, чтобы руководители бизнеса направили свои предложения и идеи для бюджета.

British Chambers of Commerce призвала канцлера заменить pension triple lock и снизить взносы работодателей в national insurance для всех лиц младше 25 лет, чтобы бороться с высоким уровнем молодежной безработицы.

Triple lock, который гарантирует, что государственная пенсия ежегодно растет на величину, которая является наибольшей из роста заработной платы, инфляции или 2.5 per cent, экономисты по всему политическому спектру назвали «неустойчивым» для государственных финансов. Office for Budget Responsibility (OBR) заявило, что к 2030 году это обойдется в дополнительные £15.5bn в год.

Лейбористы пообещали в своем манифесте сохранить triple lock. BCC — единственная крупная отраслевая организация, призывающая отказаться от этой пенсионной схемы.

Отвечая на вопрос о pension triple lock, Хили сказал, что согласен с BCC в том, что молодежная безработица является «позором» для страны, но его планы будут основываться на предложениях, подготовленных Alan Milburn, который завершит свой обзор безработицы позднее в этом году.

Теневой канцлер Andrew Griffith заявил, что «теплые слова о росте не сделают рост реальностью и не скроют огромный ущерб», нанесенный прежними повышениями налогов для бизнеса и домохозяйств.

«Хили не сумел устранить неопределенность, отказавшись исключить новые повышения налогов, не представил серьезный план реформы социальной поддержки и не взял на себя обязательство должным образом финансировать оборону — именно из-за этого вопроса он ушел в отставку, будучи министром обороны», — сказал Гриффит.

«Даже когда Jaguar Land Rover сокращает рабочие места, он не предложил ни паузы в разрушительной для рабочих мест трудовой бюрократии лейбористов, ни мер по снижению непомерно высоких счетов за энергию».

Когда канцлер закончил выступление, автопроизводитель подтвердил, что сократит около 4000 рабочих мест в рамках усилий по уменьшению своей базы затрат примерно на £1.7bn.