Сенатор Джош Хоули, республиканец от Миссури, обвинил доктора Энтони Фаучи в том, что тот использовал оплачиваемый налогоплательщиками персонал для получения личных денежных премий на сумму более $1 million во время пандемии COVID-19; Фаучи отказался отвечать на эти обвинения и неоднократно ссылался на Пятую поправку.

Обмен репликами произошёл на напряжённых слушаниях в среду, когда бывший советник Белого дома по COVID-19 выступил перед комитетом под руководством республиканцев по повестке, выданной сенатором Рэндом Полом, республиканцем от Кентукки. Слушания проходили на фоне более широкого внимания Конгресса к принятию решений в период пандемии и использованию государственных ресурсов, а Хоули добивался ответов Фаучи о том, были ли федеральным служащим поручены помощь с заявками на награды, пока правительство всё ещё занималось кризисом в сфере здравоохранения.

Хоули заявил, что Фаучи поручал федеральным сотрудникам помогать ему получать выгодные награды, пока миллионы американцев сталкивались с последствиями пандемии.

"Вы использовали федеральных служащих с деньгами налогоплательщиков, чтобы подавать заявки и добиваться денежных призов лично для себя, денежных призов на общую сумму более $1 million," — сказал Хоули. "Вы делали всё это во время пандемии, не так ли?"

Вместо ответа Фаучи повторял: "On the advice of counsel, I respectfully decline to answer based upon my rights under the Fifth Amendment to the Constitution."

Затем Хоули сослался на то, что он назвал внутренними электронными письмами сотрудников Фаучи, включая одно от бывшего руководителя аппарата Greg Folkers о выдвижении на Dan David Prize. По словам Хоули, в письме федеральных служащих просили усилить раздел о COVID-19 в заявке Фаучи, добавив формулировки о его реакции на пандемию.

"We're working on this nomination for the Dan David Award for Fauci," — зачитал Хоули из письма. "We need to beef up the COVID part."

Хоули заявил, что Dan David Award предусматривала денежную премию в размере $900,000, и утверждал, что Фаучи использовал федеральных сотрудников, чтобы помочь её получить. Он также обвинил Фаучи в использовании государственного персонала и ресурсов для получения как минимум восьми других денежных наград, включая признание от Partnership for Public Service, Adelson Prize, Smithsonian Institution, National Academy of Medicine и CDC Foundation.

"По сути, вы превратили свой штат в круглосуточную фабрику заявок," — сказал Хоули. "Вы даже писали людям: 'Do you think maybe I'd qualify?'"

Хоули также утверждал, что Фаучи использовал восемь отдельных федеральных сотрудников в рабочее время для помощи с заявками на награды, и спросил, соответствуют ли эти утверждения действительности.

Фаучи снова отказался отвечать, сославшись на свои права по Пятой поправке против самооговора; за время слушаний он сделал это более 100 раз.

Хотя бывший президент Joe Biden предоставил вышедшему на пенсию специалисту по инфекционным заболеваниям президентское помилование, критики утверждают, что он всё равно может быть привлечён к ответственности, если даст ложные показания под присягой.

В своих вступительных замечаниях Фаучи обвинил Пола в "obvious obsession with calling for my prosecution."

"The only conclusion I can reach is that the sole reason he is calling me before this committee is to get me to say something, anything, that could vindicate his repeated public pledges that I end up, in his words, quote, behind bars, unquote," — сказал он.

Хоули сказал FOX Business, что у Фаучи "has zero rights under the Fifth Amendment" из-за помилования.

"He got rich while people were dying," — сказал Хоули. "He used federal employees with taxpayer money to apply for and solicit cash prizes. He needs to answer for it."

Фаучи заявил, что сослался на Пятую поправку по совету адвоката, признав при этом, что это было для него непросто.