Конспирологическая теория, стремительно распространившаяся в медиакругах, поддерживающих Трампа, рухнула во вторник, побудив ведущего Fox News Шона Хэннити тихо удалить публикацию в соцсетях, которая её продвигала.

Пост Хэннити обвинял бывшего специального прокурора Джека Смита в контакте с прокурором, расследующим попытки президента Дональда Трампа подорвать выборы, в то время как Смит якобы присутствовал на матче НБА в Атланте.
Обвинение было запущено ранее в тот же день, когда сенатор Эрик Шмитт (республиканец от штата Миссури) публично confrontировал Смита перед камерами. Шмитт заявил, что располагает текстовыми сообщениями от команды Смита, подтверждающими, что Смит находился в Атланте в феврале 2024 года — через день после того, как окружной прокурор Фани Уиллис признала отношения с коллегой Натаном Уэйдом.

«Что бы вы сказали, если бы у меня была серия текстовых сообщений от вашей команды, указывающих, что вы были в Атланте на матче Warriors Hawks на следующий день после того, как Уиллис и Уэйд признали свою связь», — сказал Шмитт, добавив: «Не думаю, что вы знаете, что у нас есть эти материалы, дам вам секунду осознать это».

Осознавать было нечего: Смит оперативно развалил обвинение, объяснив, что присутствовал на совершенно другом матче. Критики отметили, что сенатор, по-видимому, перепутал клуб НБА «Атланта Хокс» с командой Университета Айовы «Айова Хокайс».

Журналисты быстро обратили внимание на представителей эхо-камеры MAGA, которые выстрелили, не разобравшись в цели. «Собираетесь ли вы обновить этот твит теперь, когда ясно, что сенатор перепутал „Атланту Хокс“ с „Айовой Хокайс“? Я имею в виду, это просто абсурд», — написал основатель Tangle News Айзек Соул, обращаясь к бывшей репортёрше Fox News Кэтрин Херри, которая утверждала, что Смит «выглядел неуверенно» и «был застигнут врасплох, когда Шмитт сказал, что предъявляет доказательства» в виде меморандумов, стенограмм и текстовых сообщений.

Хэннити к тому моменту уже тихо удалил собственную версию обвинения несколькими часами позже во вторник, без извинений или объяснений. «Очевидно, тезисы и указания были разосланы, чтобы продвигать эту историю, до того как выяснилось, что Шмитт либо солгал, либо позорно ошибся и перепутал „Атланту Хокс“ с „Айовой Хокайс“ Университета Айовы», — написал в X один из критиков.

Другие медийные фигуры сохранили доказательства. Брайан Бойтлер из The New Republic сделал скриншот утверждения Хэннити и репостнул его после внезапного исчезновения. Скриншоты сохранили формулировку утверждения, которое больше недоступно в аккаунте Хэннити. «Вот удалённый твит Хэннити, который не признаёт ошибку, не отчитает Шмитта и не потеряет авторитет ни у кого справа, включая большую часть сообщества синих галочек на этом сайте», — написал Бойтлер. «Это то, что вам всем в нём нравится!»

Не все в онлайн-сообществе MAGA действовали так быстро. Правая интернет-персона Бенни Джонсон не удалил свой собственный пост, повторяющий утверждение Шмитта. «Вы действительно настолько невежественны или просто притворяетесь», — спросил один комментатор под не удалённым постом Джонсона.

Эта статья первоначально опубликована изданием Alternet.