Колонка, опубликованная в Alternet, утверждает, что «Рассказ служанки» — телесериал 2017–2025 годов, а не роман Маргарет Этвуд 1985 года — представляет собой тревожно точное предвосхищение Соединённых Штатов при президенте Дональде Трампе. В сериале США заменила Гилеад — тоталитарный режим, который реагирует на кризис рождаемости, обращая способных к деторождению женщин в репродуктивное рабство. Поскольку сериал выходил с 2017 по 2025 год — совпадая с президентством Трампа, а не предшествуя ему, как роман, — колонка рассматривает его параллели как комментарий к текущим событиям, а не как задним числом приписанное пророчество. Автор, который признаёт, что роман Этвуд всё ещё остаётся в его списке желаемых к прочтению книг, несмотря на огромное уважение к писательнице как к художнику и общественно-политическому критику, присоединяется к миллионам зрителей, смотревших только сериал, и находит, что он с тревожной точностью предвидел Америку Трампа.

Первым пунктом совпадения, по мнению колонки, является misogynия — явление, которое, по мнению автора, не щадит даже женщин, поддерживающих Трампа. Автор пишет, что из-за политики Трампа женщины утратили конституционное право наорт, столкнулись с большей сложностью в получении защиты от домогательств и насилия на рабочем месте, а семьям с низкими доходами стало труднее получать медицинскую помощь в сфере репродуктивного здоровья и лечения рака.

Сюжет «Рассказа служанки» находит отклик и по другой, более неотвратимой с научной точки зрения причине. Хотя сторонники Трампа призывают к увеличению рождаемости для решения проблемы снижения показателей фертильности, колонка утверждает, что они отказываются признавать, что неприязнь президента к экологическому регулированию и есть причина падения количества сперматозоидов. От пестицидов до пластикового загрязнения — корпорации сбрасывают в экосистему химикаты, известные как «эндокринные деструкторы», до такой степени, что каждый живущий человек несёт в своём теле как минимум несколько микропластиков и пестицидных химикатов. Не слишком ли большое допущение, спрашивает автор, провести линию от этого политического движения и набора экологических условий к положению женщин в Гилеаде?

Брюс Миллер, создатель и исполнительный продюсер сериала, открыто признавал, что сериал делает акцент на темах безответственного обращения человечества с научными знаниями. «Фоновым шумом книги является всё то, о чём мы говорим сейчас», — сказал Миллер в 2020 году в интервью Variety. «Это следствия изменения климата. Мы видим болезни, которые являются следствием изменения климата и отсутствия устойчивости. COVID — тому пример. В книге это чума заболеваний, передающихся половым путём. Меняющийся фундамент окружающей среды лежит в самой основе того, что происходит в Гилеаде». Его замечания были сделаны в 2020 году, когда сериал был ещё в середине показа — свидетельство того, что экологическая рамка была заложена в сериал изначально, а не приписана ему впоследствии.

Колонка указывает здесь на ироничный контраст. В «Рассказе служанки» misogynисты, которые жестоко обращались с женщинами и контролировали их для решения кризиса фертильности, по крайней мере понимали, что пластиковое и пестицидное загрязнение, изменение климата и другие неустойчивые экологические практики опасны. В мире Трампа, утверждает автор, misogynисты отказываются прекращать использование химикатов, уничтожающих коллективное количество сперматозоидов нашего вида.

«Гилеад является контрапунктом к тому, что происходит вокруг», — сказал Миллер. «Одна из вещей, которую мы стараемся показать, — это то, что у Гилеада часто благородные цели, хотя способы их достижения совершенно чудовищны. Они хотят очистить окружающую среду. Они верят, что с религиозной точки зрения Земля — это дар Божий. Значительная часть сериала — о том, как Гилеад добился прогресса в устойчивом развитии. Почти все автомобили в Гилеаде гибридные. Для нас это означает, что дорожный шум в звуковой смеси ниже, потому что эти автомобили тише. … Каждый год мы стараемся добавить ещё несколько птиц в смесь звуков птиц в сериале. Популяции птиц, которые были подавлены, начали бы возвращаться в Гилеаде. Вы хотите, чтобы птицы звучали так, как это было бы, если бы Земля была немного более устойчивой».

Он заключил: «То, что мы показываем в Гилеаде, — это фашистская тоталитарная реакция на реальную проблему».

Вывод колонки категоричен: мир может двигаться к будущему, похожему на «Рассказ служанки», — только хуже. Остаётся лишь увидеть, по словам Миллера, будет ли реальное экологическое напряжение решено через устойчивое развитие — или же ответом станет та самая «фашистская тоталитарная реакция на реальную проблему», которую, по его словам, представляет собой Гилеад.