Мэгги Хаберман, опытный политический репортёр New York Times и биограф Трампа, утверждает, что у президента есть очевидный кандидат, если он захочет возложить на кого-то в своём кабинете вину за разгром Республиканской партии на промежуточных выборах: министр обороны Пит Хегсет, гражданский глава Пентагона. Министры кабинета занимают свои посты по усмотрению президента, и их отставка не требует одобрения Конгресса — именно поэтому кадровые перестановки относятся к немногим односторонним шагам, доступным Белому дому после электорального поражения.

Выступая утром на панели со Стефани Руль из MS NOW, Хаберман отметила, что военные располагают гораздо меньшими средствами, чем, вероятно, осознаёт большинство избирателей, при этом множатся глобальные кризисы. На этом фоне она объяснила, почему министр обороны может стать удобным козлом отпущения за войну с Ираном.

«И убрать Пита Хегсета и возложить на него вину за войну с Ираном, что… Уточню: существует множество, множество обоснованных претензий к министру обороны, и он, безусловно, был самым большим оптимистом в отношении войны в окружении Трампа, но в конечном счёте это было решение президента Трампа в полной мере, а его советники просто пошли за ним, хотя у большинства были оговорки», — сказала Хаберман.

«Это может быть для него простой шаг: убрать Пита Хегсета и попытаться наладить некое согласие с демократами».

Собственный послужной список Трампа даёт образец такого шага: на следующий день после промежуточных выборов 2018 года он попросил министра юстиции Джеффа Сешнса уйти в отставку.

Хаберман предупредила, что Трампа ждёт «совершенно иная реальность с января». В отличие от периода после промежуточных выборов 2018 года или его поражения в 2020-м, когда он готовился покинуть Белый дом, у президента впереди ещё два года полномочий, и, по её словам, его следующие шаги трудно предсказать. Она добавила, что избиратели во вторник недвусмысленно дали понять, какие злоупотребления властью они не хотят видеть. Состоятся ли в действительности перестановки в кабинете — один из самых ближайших сюжетов по мере приближения Вашингтона к новому году.

Хаберман скептически оценила вероятность того, что республиканцы внезапно начнут открыто критиковать президента, отметив, что подобные прогнозы делались много раз и редко сбывались. Тем не менее она ожидает, что законодатели от GOP почувствуют давление необходимости добиваться результатов и сместятся в сторону более популистской риторики.

Что касается Верховного суда, Хаберман предположила, что для Трампа он в значительной степени вне досягаемости, если только он не изменит подход — и это при условии, что кто-то из судей вообще уйдёт в отставку в течение его полномочий. Судьи назначаются пожизненно, поэтому любая вакансия зависит от их ухода, а не от графика президента.

Когда во вторник вечером ведущий Fox News Брет Байер спросил Трампа, планирует ли он после поражений встряхнуть свой кабинет, президент отмахнулся от этой идеи.

«Нет, не думаю. Это не имело никакого отношения к моему кабинету», — сказал Трамп. «Это просто момент — честно говоря, послушайте — я уже давно делаю много великих вещей. Это просто момент времени, Брет. Таков порядок вещей. В воздухе, видимо, было некое настроение».