Управление общих служб (GSA) — федеральное ведомство, управляющее федеральной недвижимостью и обеспечивающее централизованные закупки для гражданских агентств, — выдало федеральный контракт стоимостью почти 50 000 долларов небольшой подрядной компании из Виргинии без проведения торгов; чиновники обосновали это «необычной и настоятельной срочностью» — установкой четырёх люстр в стиле «Великого Гэтсби» ко дню рождения президента Дональда Трампа, сообщает The Washington Sun.

Согласно документу о контрактации от 5 июня, который ранее не публиковался: «В данном конкретном случае, в контексте 250-летия, дня рождения и других мероприятий [изъято] … Это должно произойти в течение выходных, поскольку люстры необходимо установить до июньских юбилейных мероприятий», — пишет издание.

80-летие Трампа выпало на следующее воскресенье — 14 июня — в тот же вечер, когда проходил турнир UFC на лужайке Белого дома, отмечает издание. В выходные 6–7 июня президент находился вдали от Белого дома — в гольф-клубе Trump National в Бедминстере, штат Нью-Джерси.

GSA выбрала Agile1Tech — занимающегося государственным строительством подрядчика из Виргинии — для установки четырёх светильников по их весьма недешёвым ценам. В документе о контрактации указано, что компания «недавно завершила контракт, по которому был создан зал для просмотра UFC/игровой зал».

Чиновники утверждали в документе, что «Agile1Tech знает, как закрепить эти люстры в конструкции, которая может не выдержать такой вес», добавляя: «Учитывая срочность и уникальные конструкции потолков Белого дома, Agile1Tech — подрядчик, определённый для выполнения этой срочной задачи. … По результатам маркетингового исследования правительство установило, что доступно ограниченное число поставщиков, но ни один из них не обладал возможностью надлежащим образом установить сложную люстру в исторической обстановке». По федеральным правилам закупок заключение о «необычной и настоятельной срочности» — одно из немногих оснований, позволяющих ведомству выдать контракт без полного и открытого конкурса, когда задержка может серьёзно навредить интересам правительства.

По данным издания, изначально Agile1Tech выставил правительству счёт на 22 000 долларов за установку люстр. 27 августа контракт более чем удвоился: было добавлено 27 600 долларов за «ещё 3 люстры» — изменение, которое произошло спустя месяцы после июньских юбилейных мероприятий, упомянутых в обосновании срочности.

Трамп известен проведением вечеринок в стиле «Великого Гэтсби» в Мар-а-Лаго — с платьями 1920-х годов, лентами для волос, танцовщиками и ностальгией по эпохе сухого закона.

Несмотря на затраты американских денегоплательщиков на празднование, президенту не удалось собрать достойное количество гостей на своём мероприятии в честь 250-летия США, которое, по словам критиков, было посвящено продвижению самого Трампа, а не американской истории. Некоторые критики также предполагали, что Трамп мог использовать 250-летие, чтобы «укрепить свои позиции и позиции своей партии к осени».

Разоблачение с люстрами стало известно в тот момент, когда президент столкнулся с неприятным экономическим развитием событий, подрывающим его предвыборные обещания избирателям. Через неделю после заявления Трампа о том, что «цены снижаются очень быстро», инфляция снова начала расти, а новейшие данные его собственного правительства оказались гораздо хуже прогнозов экономистов. Бюро трудовой статистики сообщило, что индекс потребительских цен — широко отслеживаемый показатель изменения цен на потребительские товары и услуги — в сентябре вырос на 3,7% в годовом исчислении по сравнению с 3,4% в августе.