На этой неделе Республиканская партия проведет редкий съезд в середине срока — практику, которую политические инсайдеры, опираясь на предыдущий опыт, назвали «сумасшедшей» из-за хаоса и расходов, которые она вносит в избирательный сезон. Съезды в середине срока крайне необычны в современной американской политике; национальные партийные съезды обычно проходят только в президентские годы, когда партия официально выбирает своего кандидата в Белый дом. Однако по настоянию президента Дональда Трампа GOP все же идет на это, и эксперты предупреждают, что этот шаг может привести партию к «политическому самоубийству».

Согласно новым материалам the Guardian, опубликованным в понедельник, съезд республиканцев в Далласе был представлен как «primetime showcase», призванный поднять моральный дух, придать общенациональный характер выборам в Конгресс и мобилизовать республиканских избирателей. Но, как отметило издание, «успех далеко не гарантирован. Это зрелище, созданное для телевидения, напрямую совпадает с двумя стартовыми матчами сезона американского футбола. Опрос на сайте Politico среди более чем 70 республиканских кандидатов и членов партии показал, что 45 человек либо не планируют ехать в Даллас, либо еще думают об этом. Некоторые ссылались на ранее взятые обязательства, другие возмутились ценой участия в $25,000».

Сам Трамп дал понять, что мероприятие вращается вокруг него, и Newsweek сообщает, что это может оказаться проигрышной стратегией. Ставки высоки: в ноябре на голосование вынесены все 435 мест в Палате представителей и примерно треть мест в Сенате, а партия непопулярного президента исторически теряет позиции на промежуточных выборах, поэтому энтузиазм базы остается ключевой задачей для стратегов GOP.

«По сути, это митинг Трампа, который они называют съездом в середине срока», — сказала Elaine Kamarck, старший научный сотрудник по исследованиям управления в Brookings Institution. «Они пытаются вызвать энтузиазм у своей базы, потому что именно это им нужно в ноябре. По сути, это шоу Трампа».

Однако, по данным the Guardian, «план может дать обратный эффект. Рейтинг одобрения Трампа составляет 33 процента — это самый низкий показатель за всю его политическую карьеру, согласно опросу Reuters/Ipsos на прошлой неделе. Демократы, похоже, гораздо более воодушевлены промежуточными выборами: 46 процентов называют себя “очень воодушевленными” голосованием в ноябре, тогда как среди республиканцев так ответили 31 процент».

Tara Setmayer, бывший директор по коммуникациям республиканцев на Капитолийском холме, утверждает, что строить съезд в середине срока вокруг проблемного президента — это равносильно «политическому самоубийству».

«Для любого республиканца в нынешней ситуации крайне рискованно привязывать себя к Дональду Трампу», — сказала Setmayer. «По каждому вопросу, по которому Трамп раньше был силен, он сейчас в минусе — от экономики до иммиграции».

Она добавила: «Идея о том, что он сможет воодушевить людей, сейчас несостоятельна, если учесть данные опросов в собственной электоральной базе Дональда Трампа. Они не вдохновлены, и этот тщеславный съезд не изменит этого за 60 дней до выборов. Скорее он напомнит людям, насколько они недовольны во второй срок Дональда Трампа».

The Guardian также сообщает о дополнительных признаках того, что президент «может быть скорее обузой, чем преимуществом»: «Некоторые кандидаты тихо убирают его образ со своих сайтов в рамках тактического отступления. В Техасе кандидат Carlos De La Cruz заменил “Trump Conservative” на “Proven Conservative” на своей главной странице, убрав строку о том, что он готов быть “wingman” президента Трампа в Конгрессе, и заменив ее банальной фразой о “servant leaders”. В Kentucky Ralph Alvarado перешел к “Independent Leadership”. В Nevada Martin O’Donnell, композитор, наиболее известный работой над серией видеоигр Halo, больше не размещает на своем сайте фото с одобрением Трампа. В South Texas Eric Flores заменил “Support for President Trump’s Agenda” на “Lower the Cost of Living”. В Alaska Nick Begich изменил главную страницу до простой фразы: “We have delivered for Alaska.”»

Трамп также столкнулся с республиканской критикой из-за распоряжения о переименовании Lake Ontario и из-за войны с Iran. Сам Трамп отмахнулся от всего этого.

Allan Lichtman, профессор истории в American University в Washington, сообщил the Guardian: «Его не интересуют никакие другие кандидаты. Когда речь идет о промежуточных выборах, его интересуют только две вещи: во-первых, чтобы его не расследовали, и во-вторых, чтобы его назначения прошли через Senate. Он требует лояльности от всех остальных и не проявляет лояльности ни к кому».

Lichtman добавил: «Люди не покупают то, что они говорят: что все становится лучше, что это золотой век, что цены снижаются, что мы выигрываем иранскую войну, что наша иммиграционная политика отличная. Люди не поверят в это только потому, что это съезд. К тому же, как мы знаем, Трамп всегда отходит от сценария, а это никогда не помогает его партии».

По словам консервативного комментатора Charlie Sykes, исход промежуточных выборов во многом будет зависеть от того, перевесит ли историческая непопулярность Трампа обвинения республиканцев в адрес демократов как в «communists» — эта тема наверняка станет одной из главных на съезде.

«Главный вопрос в том, кто вообще будет обращать на это внимание? — спросил Sykes. — Кто будет смотреть это, кроме жесткого ядра, уже убежденных? Мне очень трудно представить, что независимые избиратели будут включать это ради трампистского шоу».

«Это Trump-a-palooza, и Дональд Трамп снова настаивает на том, чтобы быть — как там раньше говорили про Teddy Roosevelt? — невестой на каждой свадьбе и трупом на каждых похоронах», — сказал Sykes. То, как пройдет съезд и повлияет ли он на энтузиазм избирателей за пределами базы, станет ясно, когда примерно через 60 дней состоятся промежуточные выборы.