Даже когда республиканские кандидаты по всей стране политически дистанцируются от президента Дональда Трампа, новый отчёт предполагает, что некоторые из окружения Трампа и Республиканской партии не готовы публично признать, насколько сложной может быть ситуация на промежуточных выборах. Ставки в ноябре необычно высоки: контроль над Палатой представителей разделён с минимальным перевесом, а партия, занимающая Белый дом, исторически теряла места в Конгрессе на промежуточных выборах — закономерность, усиливающая тревогу республиканцев даже в округах, специально спроектированных в их пользу.

В воскресенье журналисты Politico Эндрю Ховард и Аарон Пеллиш сообщили, что Национальный республиканский конгрессменский комитет (NRCC), предвыборный штаб республиканцев в Палате, ссылается на обширные данные, показывающие, что демократы исторически показывали слабые результаты в ряде перерисованных в этом году округов, включая три в Калифорнии и несколько в Техасе и Флориде. В качестве примера они написали, что новый 35-й округ Техаса никогда не доставался демократу ни на одних выборах, хотя партия нацелена на него в ноябре.

Ховард и Пеллиш процитировали представителя NRCC Майка Маринеллу: «Скептики и паникёры не желают признавать, что демократы обещали золотые горы в Калифорнии, а вместо этого вынуждены сражаться не на жизнь, а на смерть в глубоко республиканских штатах, таких как Техас, Флорида, Северная Каролина, Огайо, Теннесси, Луизиана и Алабама».

В отчёте Politico также описывается растущая тревога республиканцев относительно перспектив на промежуточных выборах: недавний джерримендеринг не принёс того преимущества, на которое многие рассчитывали. По словам авторов статьи, «республиканцы действительно выиграли войну за перекройку карты на промежуточных выборах и, вероятно, получат не менее шести мест благодаря джерримендерингу — но это менее половины того числа, на которое они изначально надеялись, когда начали этот амбициозный проект более года назад». Перекройка округов следует за предусмотренным Конституцией циклом перераспределения после каждой десятилетней переписи, когда штаты перерисовывают свои конгрессменские карты — нередко с преимуществом для партии, контролирующей легислатуры штатов.

Politico связывает этот результат отчасти с общей политической обстановкой, включая рейтинг одобрения президента Дональда Трампа, который, по описанию издания, держится в районе высоких 30-х пунктов, а также с продолжающимся влиянием непопулярной войны в Иране на кошельки американцев. В отчёте добавляется, что округа, задуманные как безопасные в Техасе, Флориде, Огайо и Северной Каролине, остаются неожиданно конкурентными, а республиканцы получают меньшую отдачу от перекройки в южных штатах. Также отмечается, что в пятницу Верховный суд Миссури заблокировал действие джерримендера в пользу GOP на одно место в этом году, если не вмешается Верховный суд США — пример судебных баталий, которые всё больше формируют карту Палаты наряду с законодательными.

В ответ на более слабый энтузиазм среди республиканского электората Трамп недавно объявил о запуске серии рекламных роликов, ставящих его в самый центр предвыборных кампаний GOP. Два ролика уже вышли в эфир. По мнению Трампа, республиканцы с большей вероятностью придут на выборы, если будут считать его кандидатом, однако ряд республиканских стратегов решительно не согласен с такой оценкой. Этот спор отражает знакомое противоречие промежуточных выборов, где мобилизация базы и убеждение колеблющихся избирателей часто тянут кампании в противоположные стороны.

Правый комментатор Чарли Сайкс в субботу раскритиковал эту стратегию: «Ну, понимаете, это политическая халатность эпического масштаба, потому что обычно, если ты республиканец в колеблющемся округе, твоя задача — сделать всё, чтобы это не было референдумом по Дональду Трампу. Если ты превращаешь это в референдум по Дональду Трампу, ты в глубокой... И что за посыл идёт из Белого дома? Всё должно быть обо мне. А на следующей неделе у них эта предвыборная конвенция — это будет шоу на века».