Республиканцы в частном порядке выражают обеспокоенность тем, что обвинения в жестоком обращении, выдвинутые против конгрессмена Макса Миллера (республиканца от штата Огайо), могут поставить под угрозу контроль партии над Палатой представителей, согласно сообщению Politico, опубликованному в субботу.

Миллер, бывший сотрудник администрации Трампа, получивший место при поддержке бывшего президента, долгое время считался влиятельным членом фракции Республиканской партии. Его бывшая жена Эмили Морено — дочь сенатора-республиканца Берни Морено (республиканца от штата Огайо) — публично заявила, что конгрессмен обливал её кипятком, угрожал оружием и сломал ключицу их дочери. Миллер отвергает эти обвинения.

Ситуация создала то, что Politico описало как серьёзную дилемму для законодателей-республиканцев: выступить против коллеги, участвующего в конкурентной гонке, или столкнуться с обвинениями в лицемерии после ранее высказанной критики в адрес демократов, замешанных в скандалах. Проблема усугубляется исторически незначительным большинством республиканцев в Палате представителей, где потеря даже одного места может определить контроль над палатой. До сих пор преобладающей реакцией GOP было молчание.

Оперативный сотрудник Республиканской партии, цитируемый Politico, передал тревогу партии: «Что произойдёт, когда демократы запустят рекламу за рекламой, нацеленной на избирателей GOP, о том, что Миллер жестоко обращался с дочерью сенатора, поддерживающего Трампа и движение MAGA? Как это повлияет на явку избирателей GOP? Как это отразится на наших кандидатах в верхней части списка, которые и так участвуют в сложных выборах?»

Даже сенатор Берни Морено оставался на удивление немногословным по этому вопросу. На прошлой неделе, когда стало известно, что адвокат Эмили Морено подал заявление на получение судебного приказа о защите от Миллера, сенатор не стал напрямую комментировать ситуацию своей дочери. Вместо этого представитель Рейган Маккарти выступила с заявлением: «Главный приоритет сенатора Морено — безопасность и благополучие его дочери и внучки. Хотя он не разбирает эти вопросы в СМИ и не отвечает на безосновательные публичные нападки, он сделает всё необходимое, чтобы добиться справедливого результата для своей семьи.»

Сенатор Морено также попал в заголовки газет на прошлой неделе, когда его заметили оскорбляющего нецензурной бранью доктора Энтони Фаучи.

По данным Politico, видные лидеры GOP как на национальном уровне, так и в Огайо либо отказались от комментариев, либо не ответили на запросы относительно обвинений против Миллера.

Теперь республиканцы столкнулись с тем, что Politico назвало «решающим моментом» 5 августа — крайним сроком для замены Миллера в избирательном бюллетене. Некоторые внутри партии предупреждают, что этот скандал может поставить большинство в Палате представителей под угрозу. Этот срок имеет особое значение, поскольку правила замены кандидатов в бюллетене различаются по штатам, а избирательный календарь Огайо оставляет мало времени для заменяющего кандидата, чтобы развернуть конкурентную кампанию.

Беспристрастные аналитики уже пересмотрели свои рейтинги, увеличив шансы демократов на завоевание места Миллера. Соперник конгрессмена от Демократической партии Брайан Пуандекстер активно и неоднократно критиковал его.

«Это серьёзные обвинения, и они заслуживают полного внимания правоохранительных органов», — заявил Пуандекстер в своём обращении. «Если все обвинения против конгрессмена Миллера окажутся правдой, Максу Миллеру следует находиться в тюрьме, а не беспокоиться о сохранении места в Конгрессе.»

Предвыборный штаб Миллера решительно дал отпор. Представитель Эбигейл Анджелос заявила, что тот факт, что законодатель сохранил опеку над своим ребёнком, должен служить доказательством того, что обвинения ложны. «Конгрессмен Миллер продолжит энергично защищать свою репутацию от ложных и безответственных обвинений, направленных на то, чтобы разжечь общественное мнение, а не отразить реальность», — сказала Анджелос.

Представитель Эмили Морено Стефан Мычajлив возразил: «Существует очевидная модель повторяющегося жестокого и опасного поведения.»