Республиканские стратеги предупреждают президента Дональда Трампа, что его экономическая риторика рискует разойтись с настроениями избирателей, которых по-прежнему волнуют высокие цены, расходы на энергию и жилье, поскольку Республиканская партия вступает в заключительную фазу перед ноябрьскими промежуточными выборами.

Джейсон Кабель Ро, республиканский стратегический консультант, участвующий в кампании по выборам в Конгресс, сообщил Washington Examiner, что «люди испытывают трудности с проблемой доступности», добавив, что кандидаты могут показаться оторванными от реальности, если попытаются убедить избирателей экономической статистикой.

Эти предупреждения звучат на фоне того, как республиканцы стремятся использовать сообщения о росте занятости, увеличении потребительских расходов — крупнейшей отдельной составляющей экономической активности США — и стабильном уровне безработицы. Некоторые в партии опасаются, что могут повторить ту же ошибку, которая навредила бывшему президенту Джо Байдену: говорить избирателям, что экономика сильна, хотя многие домохозяйства не чувствуют улучшения своего положения. Промежуточные выборы часто превращаются в референдум о партии, занимающей Белый дом, — одна из причин, почему экономическая риторика республиканцев вызывает критику внутри самой партии.

Республиканский стратег из сельскохозяйственного штата рассказал Examiner, что опросы по-прежнему показывают экономику как ключевую проблему и что «люди не слишком оптимистично к ней относятся». Фермеры сталкиваются с ростом затрат на материалы и топливо в сезон сбора урожая: в некоторых районах цена дизельного топлива превысила 6 долларов за галлон. Расходы на топливо и другие материалы — одни из крупнейших регулярных издержек фермерских хозяйств, а сезон уборки концентрирует спрос на дизельное топливо для полевых работ, перевозок и сушки зерна.

Ч Палаты представителей от Виргинии Роб Уиттман, республиканец, баллотирующийся в конкурентном округе, выразил ту же озабоченность, отметив, что люди «не ощущают экономику через отчет по ВВП». По его словам, избиратели оценивают положение по счетам за продукты, цене бензина и коммунальным платежам.

Свежие данные опросов подчеркивают осторожность республиканских стратегов. Conference Board сообщила, что индекс потребительской уверенности в сентябре упал на 6,7 пункта до 81,9 — минимального уровня с апреля 2014 года. Индекс строится на оценках домохозяйствами текущей ситуации в бизнесе и на рынке труда, а также их краткосрочных ожиданий. По данным Reuters, снижение наблюдалось во всех политических лагерях, а также среди всех возрастных и доходных групп.

Индекс потребительских настроений Мичиганского университета, отслеживающий отношение потребителей к личным финансам и общей экономической ситуации, в сентябре упал до 48,1 с 51,7 в августе и теперь на 15 процентов ниже январского уровня. Согласно опросу, настроения республиканцев с января снизились на 20 процентов, а демократов — на 13 процентов.

Республиканцы по-прежнему утверждают, что поддержанные ими налоговые сокращения и другая политика принесли экономию как работникам, так и бизнесу. Член Палаты представителей от Висконсина республиканец Деррик Ван Орден сообщил Examiner, что у партии есть весомый экономический аргумент, ссылаясь на налоговые меры, касающиеся чаевых, сверхурочных, социального обеспечения и семей.

Тем не менее проблему доступности республиканским кандидатам становится трудно игнорировать. Республиканцы Сената вернулись в Вашингтон, чтобы рассмотреть законопроекты, призванные защитить потребителей от роста цен на электроэнергию, а лидер большинства Джон Тун заявил, что республиканцы сталкиваются с экономическим «встречным ветром» в своих кампаниях по всей стране. Продвижение этих законопроектов на завершающем этапе, вероятно, будет внимательно отслеживаться, пока партия пытается дополнить свои экономические достижения мерами по снижению расходов домохозяйств.

С приближением Дня выборов республиканские кандидаты все больше делают акцент в своей экономической риторике на расходах, которые избиратели видят напрямую, а не на общенациональных показателях роста в последние недели кампании.