Alphabet, материнская компания Google, согласилась выплатить 260 млн фунтов стерлингов для урегулирования британского коллективального иска, в котором утверждается, что американский технологический концерн взимал «несправедливые и чрезмерные» платежи с разработчиков приложений, продающих свою продукцию через Google Play Store.

Иск был подан в Трибунал по конкуренционным апелляциям (CAT) профессором конкурентного права Барри Роджером от имени британских разработчиков приложений. В нем утверждалось, что Google злоупотребляла своим доминирующим положением на рынке, взимая чрезмерные комиссии с транзакций, совершаемых пользователями Android через Play Store. Исторически Google Play взимала комиссии до 30% с цифровых покупок — ставка, которая привлекала внимание регуляторов и юридические разбирательства в нескольких юрисдикциях, включая ЕС и США, где практика работы магазина приложений Google уже сталкивалась с аналогичными вызовами.

Слушания в Трибунале были назначены на 15 сентября, однако стороны достигли соглашения до начала десятинедельного судебного процесса. Согласно заявлению юридической фирмы Geradin Partners, представляющей интересы истцов, сделка подлежит утверждению со стороны CAT.

Согласно условиям урегулирования, британские разработчики приложений, продававшие контент через Google Play Store с августа 2018 года, потенциально могут претендовать на компенсацию при условии, что они не откажутся от участия. Размер выплат будет различаться для каждого разработчика и будет рассчитан на основе их квалифицируемых продаж в Play Store с августа 2018 года.

Дэмьен Жераден, учредительный партнер Geradin Partners, охарактеризовал это решение как «крупнейшее урегулирование на сегодняшний день» в рамках британского режима коллективальных исков по конкурентным спорам, добавив, что оно «позволит деньгам дойти до разработчиков менее чем через три года после подачи иска». Британский режим коллективных производств с opting-out, введенный Законом о правах потребителей 2015 года, позволяет подавать иски от имени целых затронутых групп лиц без индивидуальной регистрации каждого истца — механизм, который превратил CAT в центр массовых исков против крупных корпораций.

Профессор Барри Роджер заявил, что в случае утверждения урегулирования Трибуналом «значительная финансовая компенсация станет доступной для компаний, которые никогда не смогли бы в одиночку противостоять такой компании, как Google».

Big Tech в центре британских коллективальных исков

Дело Google является частью более широкой волны коллективальных исков против крупных технологических компаний в Великобритании в последние годы. В прошлом году Apple стала первой крупной технологической компанией, столкнувшейся с аналогичным судебным процессом, после подачи исков к Alphabet из-за «чрезмерных и незаконных» сборов в ее магазине приложений. Это знаковое дело на миллиард фунтов было передано в Трибунал в 2021 году от имени почти 20 миллионов пользователей Apple.

Комментируя урегулирование, представитель Google заявил: «Мы рады достичь соглашения с разработчиками о завершении этого судебного разбирательства при условии утверждения судом. Мы по-прежнему привержены поддержке британского сообщества разработчиков в создании нового поколения цифровых возможностей».