Главный юрисконсульт офиса государственного секретаря Джорджии Брэда Раффенспергера (республиканца) выступил против инициативы Министерства юстиции, предполагающей привлечение сотрудников избирательных комиссий к уголовной ответственности в случае голосования неграждан, утверждая, что штат уже располагает надёжными механизмами проверки гражданства избирателей.

Согласно общепринятой практике, ответственность за неправомерное голосование несут сами лица, не имеющие права голоса, а не местные сотрудники избирательных комиссий. По данным Democracy Docket, Минюст направил всем штатам США предупреждение по этому вопросу, что вызвало ответ со стороны офиса Раффенспергера, в котором утверждалось, что Джорджия давно располагает механизмами подтверждения того, что все зарегистрированные избиратели являются гражданами США. Большинство штатов поддерживают аналогичные системы проверки. Голосование неграждан на федеральных выборах уже является федеральным преступлением, наказуемым штрафами, тюремным заключением и депортацией в соответствии с действующим законодательством, а аудиты в ряде штатов исторически выявляли лишь небольшое количество подтверждённых случаев.

Предупреждение Минюста привлекло повышенное внимание на этой неделе на фоне сообщений из Нью-Джерси, где приблизительно 6 600 неграждан были зарегистрированы для голосования в результате сбоя в программном обеспечении Комиссии по автотранспорту, сообщает NJ Spotlight News. Инцидент произошёл до вступления в должность губернатора Мики Шеррилл (демократки от штата Нью-Джерси), но не был предан огласке. Шеррилл раскритиковала своего предшественника, бывшего губернатора Фила Мёрфи, также демократа, сославшись на «отсутствие прозрачности», и пообещала «привлечь к ответственности» виновных в этой ошибке.

Сбой в работе программного обеспечения заключался в следующем: лицам, подававшим заявку на получение водительских прав, задавали вопрос о том, являются ли они гражданами США. Даже те, кто отвечал «нет», автоматически регистрировались для голосования, что противоречило задуманной конструкции системы. Данный эпизод перекликается с аналогичными техническими ошибками, зафиксированными в других штатах, где системы автоматической регистрации избирателей, связанные с автотранспортными ведомствами, непреднамеренно регистрировали лиц, не имеющих на это права, — проблему, которую администраторы выборов по всей стране называют системной уязвимостью.

Главный юрисконсульт Раффенспергера подчеркнул, что Джорджия функционирует в рамках принципиально иной системы, отметив, что штат широко известен своей проверкой гражданства при регистрации избирателей.

«Джорджия является признанным лидером в области проверки гражданства, что обеспечивает участие в наших выборах только граждан США», — говорится в письме офиса. «Согласно законодательству штата, для голосования требуется подтверждение гражданства, и любое заявление о регистрации избирателя должно сопровождаться документальным подтверждением гражданства США. Поскольку Джорджия на 100 процентов соответствует требованиям REAL ID, каждый, кто имеет водительские права или удостоверение личности штата, уже подтвердил своё гражданство или законный иммиграционный статус в Департаменте водительских услуг».

Офис Раффенспергера также отметил, что проводит регулярные аудиты гражданства, последний раз — в этом году. Полное письмо и меморандум Минюста о праве на голосование можно найти здесь.

Республиканцы воспользовались инцидентом в Нью-Джерси, утверждая, что он доказывает необходимость Закона о защите права на голосование американских избирателей (SAVE Act), предложенного Трампом федерального законодательства, которое потребует подтверждения гражданства для регистрации на федеральных выборах. В Нью-Джерси неграждане могут получить REAL ID, предъявив документы, подтверждающие место жительства. В отличие от этого, офис Раффенспергера заявил, что в Джорджии для получения REAL ID требуется предоставить документы, подтверждающие как место жительства, так и гражданство.

Избиратели в Джорджии должны затем предъявить один из шести утверждённых вариантов фотоидентификации для голосования. Те, у кого нет приемлемого удостоверения личности, могут получить специальное фотоудостоверение для целей голосования, согласно сайту государственного секретаря Джорджии.