Поколение X три десятилетия определялось собственным равнодушием — «поколение бездельников», слишком отстраненное, чтобы вникать в развертывавшиеся вокруг него культурные войны. Бэби-бумеры, напротив, — поколение, реально получившее то, что обещала американская мечта: дешевое жилье, пенсии и фондовый рынок, который в основном рос. Согласно общепринятому мнению, ни одна из этих групп не должна была лежать без сна из-за денег. И вот поколение, когда-то славившееся беззаботностью, сильно беспокоится.

И все же поколение X продолжает отставать от младших поколений по потребительской уверенности, показывая шестимесячную среднюю около 60 пунктов по индексу потребительской уверенности Conference Board — показатели застыли у минимальных значений за пять лет. Индекс, основанный на ежемесячном опросе американских домохозяйств, отражает то, как американцы оценивают текущие экономические условия и перспективы, поэтому масштаб этого межпоколенческого разрыва обновляется с каждым релизом. Бэби-бумеры чувствуют себя еще хуже — их показатели ниже 50, что также является минимумом за годы. Оба поколения стабильно снижались с начала 2025 года. Тем временем зумеры и миллениалы — когорты, которые принято изображать выгоревшими, погруженными в Doom и вытесненными из взрослой жизни высокими ценами, — удерживают уверенность примерно на стабильном уровне: около 100 и 90 пунктов соответственно.

Почему сэндвич-поколение зажато с обоих концов

Тревога поколения X — это не настроение, а структурный феномен, причем задокументированный лучше, чем можно судить лишь по цифрам Conference Board. Его представители оказались между двумя группами иждивенцев именно в том возрасте, когда финансовые обязательства обычно достигают пика. Это первое поколение американцев, которое вступает в возраст 50+ и одновременно заботится о пожилых родителях и расходах на несовершеннолетних детей — ровно на том жизненном этапе, который психологи называют дном U-образной кривой счастья — хорошо задокументированным спадом благополучия в среднем возрасте, который в дальнейшем обычно сменяется подъемом.

Цифры подтверждают это сдавленное положение: 70% представителей поколения X заявляют, что боятся остаться без денег сильнее, чем смерти — больше, чем миллениалы (66%) или бумеры (61%). Почти половина — 44% — не уверены, что смогут накопить достаточно на пенсию, что хуже показателей миллениалов (35%) и бумеров (40%). Согласно исследованию Northwestern Mutual 2024 года, поколение X считает, что для комфортной пенсии ему нужно 1,56 млн долларов, но в среднем накопило лишь 108 600 долларов — разрыв составляет 1,45 млн долларов. А по данным опроса CFP Board, 95% представителей поколения X заявили, что их финансовые сожаления уже обошлись им в реальные деньги, при этом 59% сообщили о стрессе и 40% — о тревожности, напрямую с этим связанных.

Почему бэби-бумеры богаты в теории и тревожны на практике

struggle, и не только у сэндвич-поколения. Бэби-бумеры составляют 20% населения США и владеют 31% богатства страны — по данным Федеральной резервной системы, около 85 триллионов долларов в активах, — однако эта огромная сумма распределена внутри поколения неравномерно. Pew Research Center установило, что в 2022 году 10% самых обеспеченных домохозяйств бумеров владели 71% богатства поколения, создавая перекошенную картину: горстка может комфортно выйти на пенсию, тогда как у большинства мало финансовых ресурсов на следующий этап жизни. Почти треть американцев в возрасте 55 лет и старше не имеют пенсионных накоплений, а среди тех, у кого они есть, примерно у половины на счетах менее 100 000 долларов, согласно опросу GoBankingRates.

У этой части пожилых американцев предостаточно причин беспокоиться о том, как растянуть ограниченные финансовые ресурсы, — задача, усложняющаяся постоянно растущей продолжительностью жизни. Бумеры и в особенности «молчаливое поколение» сталкиваются с растущими расходами на здравоохранение из-за того, что живут дольше, и при этом должны позволять себе продукты питания только за счет пенсионных средств, отмечает Морган Уорд, профессор потребительского поведения в бизнес-школе Goizueta Университета Эмори.

«Когда временные горизонты короче, вы более чувствительны к этим колебаниям, потому что знаете, что вам понадобится доступ к своим деньгам, — рассказала Уорд изданию Fortune. — Можно представить, что при серьезном негативном колебании у вас нет времени ждать восстановления рынка».

Согласно отчету AARP, опубликованному в июне, инфляция цен на уход на дому за последние пять лет выросла на 7,9% — почти вдвое быстрее общей инфляции и втрое быстрее медицинской, то есть для многих домохозяйств стоимость долгосрочного ухода опережала доходы. Так, расходы на дома престарелых взлетели на 25% с 2019 по 2024 год, тогда как доходы домохозяйств старше 65 лет за тот же период выросли на 22%.

Почему зумеры и миллениалы не теряют самообладания

Пока старшие поколения озабочены тем, чтобы их активов хватило на всю жизнь, молодые люди только начинают свой инвестиционный путь: более половины зумеров узнали об инвестировании до выхода на рынок труда против 20% бумеров — по данным опроса Всемирного экономического форума 2024 года. Зумеры и миллениалы накопили рекордные 3,1 триллиона долларов в активах.

Их интерес к фондовому рынку растет на фоне недоступности жилья для многих: цены на дома взлетели на 235% с января 2000 года.

«Для молодых людей, которые отчаиваются когда-либо купить собственное жилье, инвестиции на финансовых рынках могут стать хорошим способом копить, пока они не смогут себе его позволить», — рассказал Chen Zhao, глава отдела экономических исследований Redfin, изданию Fortune.

Уорд пояснила, что, несмотря на недостижимость традиционных маркеров экономического успеха вроде покупки жилья, зумеры способны обрести финансовую самостоятельность в другом — не только через инвестиции, но и прокладывая собственный карьерный путь. Поколение цифровых аборигенов не доверяет авторитетам и скептически относится к традиционным путям образования, что порождает предпринимательский дух, считает она. Согласно отчету Bank of America Institute, опубликованному ранее в этом году, зумеры «непропорционально» много вносят в ускорение роста бизнеса: количество регистраций бизнеса зумерами росло примерно на 66% в годовом выражении по состоянию на июнь — примерно столько же, сколько у миллениалов, поколения X и бумеров вместе взятых.

«Вы больше не полностью зависите от того, что крупная компания вас наймет, а затем вы уйдете на пенсию через 35 лет с золотыми часами, — сказала Уорд. — Думаю, люди чувствуют себя чуть более самостоятельными».

К тому же, добавила Уорд, все больше молодых людей после колледжа живут с родителями, что снижает давление необходимости платить за аренду и другие расходы.

Где сохраняется пессимизм

Это не значит, что у молодых поколений нет экономической тревоги. Внедрение ИИ среди зумеров за последний год фактически застопорилось: поколение становится все более прохладным к технологии, пока продолжаются дискуссии о ее способности автоматизировать работу начального уровня. Согласно апрельскому опросу Gallup, воодушевление зумеров по поводу ИИ упало на 14 процентных пунктов до 22%, а гнев по отношению к ИИ вырос на девять пунктов до 31%.

Более того, взрослые зумеры, желающие купить жилье, вынуждены признать, что это может остаться фантазией: 34% поколения опасаются, что никогда не смогут позволить себе дом, а 31% откладывают покупку из-за финансовых трудностей — по данным исследования Northwestern Mutual Planning & Progress 2026 года.

Но уверенность молодых — и опасения старших поколений — в отношении экономики могут быть полностью оторваны от перспектив трудоустройства и инфляции, считает Франческо Д’Акунто, профессор финансов Джорджтаунского университета. Зумеры уже пережили пандемию и сталкиваются с последствиями войны и технологической революции.

«Именно потому, что их ожидания изначально стартуют с относительно пессимистичной базы, дополнительные негативные новости (такие как геополитическая напряженность или инфляция) меньше влияют на их краткосрочные ожидания», — написал Д’Акунто в письме в Fortune. «В каком-то смысле они уже заложили в цены трудное будущее».

Бэби-бумеры же, хотя и пережили свои времена войн и экономических трудностей, вошли на рынок жилья в 1970-х годах, когда всплеск инфляции сделал покупку дома привлекательной инвестицией. Они достигли намеченных для них финансовых рубежей, а значит, в период нынешней экономической волатильности они «более чувствительны к плохим экономическим новостям», полагает Д’Акунто.

Зумеры и миллениалы, конечно, могут плохо относиться к экономике, но, возможно, им легче корректировать ожидания, поскольку они годами знали, что им предстоит борьба, а не ожидали, что экономика будет работать в их пользу.

«Зумеры, возможно, в целом более пессимистичны, — сказал Д’Акунто. — Но старшие поколения легче удивляются».

Версия этой истории была опубликована на Fortune.com 7 августа 2026 года.