Республиканская блокада, десятилетие назад не пустившая Меррика Гарленда в Верховный суд, может вскоре обернуться против самой GOP, считает обозреватель Washington Post Джейсон Уиллик.

В своей колонке в четверг Уиллик утверждает, что победа демократов в борьбе за большинство в Палате представителей и Сенате пошатнула позиции консервативного большинства суда (6–3). Республиканцы в Сенате утвердили судью Эми Кони Барретт в 2020 году с результатом 52–48 всего через восемь дней после президентских выборов — прецедент, который, как теперь предупреждает Уиллик, «внезапно выглядит гораздо более шатким». Согласно Конституции, место в Верховном суде заполняется только через номинацию президента и утверждение Сенатом, поэтому контроль над верхней палатой находится в центре описанного им сценария.

Все консервативные судьи, не назначенные президентом Дональдом Трампом, находятся в возрасте за 70 лет, из них старше всех Кларенс Томас — 78 лет. Судьи назначаются пожизненно, и на то, кто займет вакансию, влияют президент и Сенат, заседающие в момент её открытия. Поскольку демократы выиграли Сенат — а гонка на Аляске ещё не определена — Уиллик замечает, что даже если республиканец завоюет Белый дом в 2028 году, демократы сохранят контроль над верхней палатой.

В 2016 году республиканцы в Сенате заблокировали номинацию Меррика Гарленда, выдвинутую президентом Бараком Обамой на место, освободившееся после смерти судьи Антонина Скалиа, и держали его вакантным до прихода Трампа. «Трудно представить, что демократический Сенат утвердит кандидатуру республиканского президента в Верховный суд», — пишет Уиллик.

К тому времени, когда сенаторы, избранные на этой неделе, снова встретятся с избирателями в 2032 году, двум консервативным судьям будет за 80. «Почему состарившиеся судьи, наиболее симпатизирующие правовым позициям Трампа (Томас и Сэмюэл А. Алито-младший), решили лишить его удобной возможности заменить их, известно только самим судьям», — пишет он.

Уиллик предупреждает, что демократы могут стать смелее и агрессивнее противостоять суду, если начнут воспринимать его консервативное супербольшинство как «фактически хромую утку».

Суд — лишь одно из четырёх конституционных испытаний, которые Уиллик видит впереди. Остальные: «лавина» повесток от демократов из комитетов, берущих на себя квазипрокурорскую роль; новые «триумвираты» демократов в Мичигане, Неваде, Пенсильвании и Висконсине, которые могут попытаться упразднить Коллегию выборщиков; и возможная борьба вокруг массовых превентивных помилований, которые Трамп может раздавать на исходе полномочий.

Уиллик признает, что республиканцы получат шанс вернуть места в «красных» штатах, таких как Техас и Южная Каролина, в 2032 году — правда, консервативные судьи к тому времени будут заметно старше. Он также утверждает, что жёсткая политика последних 15 лет выросла из минимальных партийных разрывов, которые эти выборы только что разрушили.

Он надеется, что грядущие противостояния пробудят в одной из партий государственный подход, нацеленный на прочные договорённости, а не на сиюминутные выгоды. С переходом Конгресса под контроль демократов в январе это испытание начнётся практически сразу.