Создание Y-Queue заняло у Эммануэля Обиэчины и его сооснователей всего три недели. А вот убедить людей пользоваться им оказалось совершенно другим уроком.

Задолго до того, как он придумал Kira AI — свою платформу банковских услуг и платежей на базе WhatsApp, — Обиэчина увидел простое инженерное решение давней студенческой проблемы. В Университете Нигерии в Нсукке (UNN) студентам было сложно заказывать еду в ресторанах, разбросанных по университетскому городку в штате Энугу. Y-Queue задумывался как прощальный подарок студентам: сервис по запросу, связывающий голодных студентов с местными кухнями, с амбицией со временем охватить весь рынок доставки еды в городе Энугу.

На экране продукт работал безупречно. В реальности быстро взяла верх неумолимая физика логистики. Чистый код мог обработать заказ за миллисекунды, но не мог заставить перегруженных работников кухни готовить быстрее, гарантировать своевременный приезд курьеров или убедить экономных студентов, что удобство стоит дополнительной платы за доставку.

Обиэчина пришел в этот бизнес с многолетним опытом программирования и репутацией разработчика ПО для международных инженерных команд. Однако Y-Queue столкнул его с операционным хаосом, который не оптимизируешь никаким алгоритмом.

«Программирование — это на самом деле самое легкое, — размышляет Обиэчина. — Трудная часть в создании компании — это то, что происходит после ее создания».

Этот опыт изменил его взгляд на технологии и построенный вокруг них бизнес. Он также повлиял на Kira — платежный стартап, выросший из проблемы, с которой он столкнулся, управляя переводами ресторанам и курьерам Y-Queue.

Но путь к созданию собственных продуктов начался с решения выбрать карьеру, которую его семья для него не планировала.

В юности будущее Обиэчины казалось предопределенным. Его отец, целеустремленный специалист по недвижимости, ожидал, что сын пойдет по его стопам и будет изучать гражданское строительство. Годами Обиэчина принимал этот план без вопросов.

Все изменилось в 2016 году во время разговора с двоюродным братом — выпускником UNN, работавшим тогда в банковской сфере. Брат рассказал ему о зарождающихся перспективах индустрии ПО. Обиэчина практически ничего не знал о программировании, но услышанного хвати, чтобы перечеркнуть его планы.

«Я тут же сменил в заявке JAMB специальность с гражданского строительства на электронную инженерию, — говорит он. — Я выбрал электронную инженерию, потому что она была ближе всего к компьютерной. UNN тогда не предлагала компьютерную инженерию, а чистую информатику я учиться не хотел». JAMB (Joint Admissions and Matriculation Board) — орган, проводящий вступительные экзамены для поступления в нигерийские университеты.

Внезапная перемена вызвала напряжение дома. Отец был в ярости и обвинял брата в том, что тот толкает его сына к рискованной авантюре. В конце концов он позволил Обиэчине сделать свой выбор, но с жесткой оговоркой: тот войдет в мир, которого отец не знает, и останется без семейной поддержки.

«Я сказал отцу: “Это моя жизнь. Это то, чем я хочу заниматься”, — вспоминает Обиэчина.

В 2017 году он получил письмо о зачислении в UNN на электронную инженерию и приступил к пятилетнему обучению в кампусе Нсукки, заложившему его техническую базу.

Учиться строить

Программирование сразу не стало центром университетской жизни Обиэчины. Его избрали старостой группы — эта роль конкурировала со временем, которое он хотел уделять коду. Некоторое время он отложил программирование ради обязанностей и оценок.

На третьем курсе все изменилось. Друг, с которым он начал учить программирование еще до университета, стал Google Developer Expert — одним из разработчиков, которых Google признает за доказанную экспертизу в своих технологиях. Наблюдая за успехами друга, Обиэчина пересмотрел время, проведенное вдали от кода.

«Я реально чувствовал, что потратил много времени впустую, — говорит он. — Я думал: если бы я продолжил, я бы уже ушел очень далеко в программировании».

Воодушевленный, Обиэчина ушел с поста старосты и вернулся к коду. Спеша наверстать упущенное, он иногда проводил за ноутбуком по 14–15 часов в день.

«Я хотел быть уверенным, что к выпуску уже буду senior-программистом и смогу получить работу без особых усилий», — говорит он.

Ощущение срочности быстро выведило его за рамки простого изучения кода. Во втором семестре третьего курса Обиэчина начал разрабатывать продукт, вдохновленный личной проблемой: живя в Нсукке, он не мог смотреть фильмы, которые еще шли в кинотеатрах, — по его словам, в городе тогда не было собственного кинотеатра.

«В Нсукке не было кинотеатра, поэтому посмотреть фильмы, которые еще шли в прокате, было почти невозможно, — говорит он. — Я начал думать, как люди могут смотреть эти фильмы на телефонах, пока кинотеатры по-прежнему зарабатывают на продаже билетов».

Он нашел LD Ventures — инкубатор, предлагавший менторство и финансовую поддержку, — и связался с его основателем через LinkedIn. Основатель заинтересовался, познакомил Обиэчину с сетью технических специалистов и помогал в разработке продукта. Вместе они доработали приложение, встретились с представителями киноиндустрии и в итоге заключили партнерство с кинотеатром.

Однако платформа не смогла набрать обороты. Обиэчина говорит, что некоторые кинотеатры видели в ней угрозу бизнесу — особенно доходам от попкорна и других покупок зрителей.

Оглядываясь назад, он также сомневается, достаточно ли убедительно представил идею.

«Не знаю, то ли они не поняли продукт, который я делаю, то ли я был слишком молод, чтобы им это объяснить, — говорит он. — Они чувствовали, что я пришел забрать их рынок».

В итоге он переключился на совершенствование навыков программирования К последнему курсу UNN эти усилия начали приносить плоды.

От мобильных приложений к электромобилям

Обиэчина присоединился к Dropezy — стартапу доставки в Индонезии, поддержанному Y Combinator, кремний valleyским акселератором, стоящим за такими компаниями, как Airbnb и Dropbox, — в качестве Flutter-разработчика. Компания строила платформу, рассчитанную на доставку заказов за 15 минут. По словам Обиэчины, команда создала мобильное приложение с нуля менее чем за шесть недель.

В 2022 году он провел семь месяцев в Dropezy, работая с инженерами из Великобритании, США и других стран. Он считает это одним из периодов самого быстрого обучения.

«Мне кажется, именно тогда я почувствовал, что научился большему за самый короткий срок», — говорит он.

Этот опыт, по его словам, научил его большему, чем он мог бы освоить, программируя в одиночку. Хотя он проводил долгие часы за самообучением, работа рядом с более опытными инженерами показала ему, как строится ПО в профессиональной среде.

«Я уже умел программировать благодаря безумному количеству времени, которое я ежедневно тратил на учебу, — говорит он. — Но от них я узнал больше о том, как работают профессионалы».

После Dropezy Обиэчина в сентябре 2022 года присоединился к Smart-iX — немецкому софтверному стартапу, разрабатывавшему продукты для автомобильных компаний. По его словам, уже через три месяца его повысили и доверили собственный проект.

Позже он возглавил разработку встроенного магазина приложений для Togg, турецкого производителя электромобилей, — для его электрического внедорожника T10X. ПО, созданное на Flutter — открытом фреймворке Google для кроссплатформенной разработки, — принесло в автомобиль функциональность приложений. Это была иная задача, чем мобильные приложения, которые он делал в Dropezy — стартапе быстрой доставки, ориентированном на доставку небольших заказов за минимальное время.

В Smart-iX команда разрабатывала ПО для автомобилей — сфера с куда меньшим числом готовых примеров, чем классическая мобильная разработка.

«Мы фактически изобретали вещи», — говорит он.

Обиэчина также работал над SmartLiving — приложением, связывавшим дом и автомобиль пользователя. Оно могло обнаружить, что человек уходит из дома, и выключить свет, или распознать его приближение и позволить включить домашние устройства.

В течение двух месяцев после прихода в Smart-iX, по словам Обиэчины, он переписал устаревшую кодовую базу SmartLiving, что помогло компании сохранить терявшиеся контракты. Позже Togg приобрела продукт SmartLiving, и Обиэчина вместе с командой перешел в компанию по производству электромобилей.

Работа в Smart-iX и Togg научила его действовать быстро, ясно общаться и относиться к проблемам со срочностью. Эти привычки он позже пытался привить своей собственной команде.

«Срочность была ключевым в обеих компаниях, — говорит он. — Не бывает задачи, которую тебе дали решить, а ты говоришь, что не можешь. Нужно учиться двигаться быстро, сообщать, когда что-то ломается, и вносить срочность во все, что делаешь».

Решение проблемы у себя дома

Даже работая над ПО для электромобилей, Обиэчина столкнулся с более насущной проблемой: доставкой еды в Нсукке.

«Программист весь день сидит дома за ноутбуком и зависит от доставки, — говорит он. — Но в Нсукке заказать еду было непросто. Иногда оформишь заказ и ждешь очень долго».

Он задумался, не создать ли что-то лучшее для своего сообщества. Вместе с двумя друзьями по университету он запустил Y-Queue — стартап доставки еды, соединяющий клиентов с ресторанами иьерами.

«Я просто чувствовал, что должен быть способ, чтобы доставка здесь работала, — говорит он. — Раз я все еще здесь, почему бы не построить что-то для этой среды, пока я не уехал?»

К концу 2023 года Обиэчина оставил работу в Togg, чтобы сосредоточиться на Y-Queue. Компания стартовала в Нсукке, штат Энугу, а затем расширилась на весь город.

Изначально Y-Queue было обычным приложением доставки еды. Позже команда переработала его в видеоплатформу, где клиенты находили блюда через короткие ролики и заказывали прямо из того, что смотрели.

Ресторанам нужно было обслуживать посетителей в зале, курьеры хотели максимизировать заработок, а клиенты ожидали доступной доставки. Следующие два года Обиэчина и его сооснователи лавировали между этими противоречивыми требованиями, пытаясь сделать Y-Queue коммерчески жизнеспособным.

«Особенность доставки в том, что в ней много подвижных частей», — говорит он.

Этот опыт повлиял на то, что он строил дальше. «Следующую компанию я построю с меньшим числом подвижных частей».

К августу 2025 года Y-Queue был приобретен в рамках сделки по продукту и активам, по словам Обиэчины. Команда достигла поставленной цели: проверить, сможет ли она построить жизнеспособный бизнес в нигерийской экосистеме.

«Мы хотели увидеть, сможем ли мы создать что-то, что будет работать в нигерийской tech-экосистеме, и мы это сделали. Это сработало. Так что мы его продали», — говорит он.

Проблема, которая стала Kira

Kira выросла из проблемы, с которой Обиэчина столкнулся, управляя Y-Queue. Когда бухгалтер компании стал недоступен, он взял на себя выплаты ресторанам и курьерам — иногда делая переводы более чем 50 людям в день.

«Я мгновенно понял, что так [не может] продолжаться вся моя жизнь, — сказал он. — Должен быть более простой способ делать эти платежи».

Процесс требовал переключения между WhatsApp, куда получатели присылали реквизиты, и банковским приложением, где он делал переводы, а затем возвращался в WhatsApp, чтобы отправить квитанции. Обиэчина создал инструмент, позволявший пересылать реквизиты Kira в WhatsApp и инициировать платежи. Вскоре его начали использовать и другие сотрудники финансового отдела.

После покупки Y-Queue в августе 2025 года Обиэчина решил переработать инструмент в самостоятельный продукт и проверить, пригодится ли он другим пользователям.

Kira позволяет инициировать платежи через WhatsApp с помощью текста, голосовых сообщений или скриншотов с платежными данными. Искусственный интеллект интерпретирует эти данные и преобразует их в структурированные платежные запросы, снижая необходимость переключаться между приложениями.

Ориентированный на WhatsApp дизайн Kira отражает то, как ее домашний рынок уже общается: WhatsApp — самая популярная мессенджер-платформа в Нигерии, а малый бизнес routinely ведет через чаты заказы, счета и общение с клиентами — повседневная практика в одном из самых активных финтех-рынков Африки.

Однако автоматизация платежных инструкций несет риски. Система должна корректно понимать намерение пользователя до того, как будут переведены деньги. Обеспечение правильного прочтения намерений стало ключевым вопросом дизайна, поскольку стартапы по всей отрасли доверяют ИИ-системам реальные финансовые задачи.

«Если агент неверно прочитает сообщение, вам, возможно, придется перед кем-то извиниться. Если он ошибется в переводе, это может быть чья-то плата за жилье», — говорит Обиэчина.

Его подход — использовать ИИ для интерпретации инструкций, не давая ему бесконтрольной власти над транзакциями. Правила авторизации и транзакций остаются явными, и Kira должна запрашивать у пользователей разъяснение неоднозначных деталей, а не догадываться.

По словам Обиэчины, у Kira 14 000 пользователей, и она обработала почти 2 миллиона долларов транзакций за один месяц. В течение следующего года он намерен увеличить базу пользователей свыше 100 000 внедрить международные переводы и выйти на другие африканские рынки. Эти цели покажут, работает ли урок, вынесенный из Y-Queue, — меньше подвижных частей, — для бизнеса, чья основная задача — интерпретировать человеческие намерения.

Учиться строить за пределами кода

Создание компании изменило то, как Обиэчина смотрит на людей, с которыми работает. Он жалеет, что потерял связь с некоторыми бывшими руководителями. Теперь как основатель он усваивает ценные уроки о важности отношений, на которых держится бизнес.

«Хорошие отношения с сооснователем важнее, чем быть правым или неправым, — говорит он. — Не стоит [всегда] выигрывать спор».

Для него ставки выше любого отдельного разногласия. Проблемы компании меняются со временем, но разрыв отношений между основателями восстановить труднее. Этот урок он хочет перенести на следующий этап карьеры, работая над ростом Kira за пределами Нигерии.

Обиэчина также переосмысливает, чем должна стать его работа. Вместо того чтобы строить что-то просто потому, что он может, он хочет создавать продукты, достаточно полезные, чтобы прочно войти в жизнь людей.

«Я хочу создавать вещи, к которым людям настолько полезно возвращаться, — говорит он. — Для меня это важнее, чем продукт, который лишь производит впечатление, когда я его кому-то показываю».