В субботу Франция задействовала крупный военно-транспортный самолет для сброса тонн огнезащитного состава, пока пожарные боролись с сильными лесными пожарами на юго-западе страны, а власти сократили финальный этап Tour de France, чтобы перенаправить сотрудников службы безопасности на меры экстренного реагирования.

Последние пожары в Южной Европе на этой неделе вынудили покинуть свои места более 250 000 человек, включая около 70 000 эвакуированных в центральной Испании. Один мужчина погиб в Манисесе, сообщила муниципальная администрация на своей странице в Facebook, что стало первой зарегистрированной на данный момент смертью в этих пожарах.

Во Франции военно-транспортный A400M пролетел низко над пострадавшими от засухи лесными массивами на юго-западе, выпустив длинный охристый шлейф огнезащитного состава, пока наземные расчеты пытались сдержать пламя, которое, по опасениям властей, могло продвинуться к Бордо — городу в центре одного из самых известных винодельческих регионов Франции.

Организаторы гонки и парижская полиция заявили, что 21-й и финальный этап трехнедельного Tour de France в воскресенье будет сокращен. Это решение подчеркнуло давление, которое два крупных пожара на юго-западе Франции оказывают на экстренные службы. Крупные общественные мероприятия обычно требуют значительных ресурсов полиции, регулирования движения и медицинской координации, и такие ресурсы становится труднее выделять, когда эвакуации и операции по тушению пожаров расширяются одновременно.

Вместо старта из Туари к западу от Парижа гонщики в воскресенье будут соревноваться внутри столицы на трассе протяженностью 89 километров (55 миль). Запланированный маршрут составлял 133 километра (82,5 мили), то есть этап был сокращен примерно на треть. Часть сотрудников службы безопасности гонки вместо этого “reinforce the response efforts in the areas affected by the wildfires,” говорится в заявлении, объявившем об “exceptional measures made necessary by the situation.”

Министр внутренних дел Франции Laurent Nunez заявил, что пожарные расчеты и власти роют траншеи, используют огнезащитные составы и принимают другие меры, чтобы остановить продвижение огня, поскольку в субботу днем ожидалось изменение направления ветра с западного на восточное, что могло приблизить пламя к Бордо. Он прогнозировал “long and very difficult” борьбу.

Nunez сказал, что пожар находился примерно в 30 километрах (20 милях) к западу от Бордо и за ночь несколько потерял интенсивность. Префект региона Жиронда, в который входит Бордо, заявил, что пожар в пятницу, после возгорания ранее на этой неделе, развился в “a firestorm”, и предупредил, что он “remains dangerous”, хотя пожарные добиваются прогресса.

Правительство Франции мобилизовало солдат для поддержки пожарных команд и срочно направляло 1,5 миллиона защитных масок в районы, пострадавшие от удушливого дыма.

Власти распорядились эвакуировать людей, находящихся между пожаром и Бордо, включая жителей частей западных пригородов города, а также близлежащих городов и деревень. Приказы об эвакуации в густонаселенных пригородных районах могут быстро создать дополнительную нагрузку на убежища, транспортные маршруты и системы связи, особенно когда дым снижает видимость и качество воздуха.

Премьер-министр Sébastien Lecornu назвал пожары беспрецедентными и сказал, что пожар в Жиронде в пятницу стал настолько интенсивным, что начал создавать собственные ветры. По словам Lecornu, пожарные команды усиливаются сотнями солдат, а жителям, подвергшимся воздействию дыма, доставляются респираторные маски, предназначенные для фильтрации потенциально вредных частиц дыма.

В Бордо власти приняли тысячи эвакуированных, предоставив им питание и кров в выставочном центре. Мэр города сказал, что при необходимости объект может быть оборудован для размещения до 10 000 человек. Аэропорт Бордо сообщил, что продолжает работу, хотя автобусное и трамвайное сообщение с аэропортом было приостановлено.

Префект Жиронды Sophie Brocas заявила, что приказы об эвакуации были отправлены через специальные уведомления на мобильные телефоны с указанием покинуть район. Она сказала, что пожар уничтожил около 140 домов в регионе.

Французский военно-транспортный самолет A400M, специально переоборудованный для тушения пожаров, стал важным новым инструментом в ответных мерах. Он присоединился как минимум к 18 другим самолетам и вертолетам, сбрасывающим воду и огнезащитные составы в регионе Жиронда, сообщил Nunez; они работают посменно в задымленном небе.

Интенсивность лесных пожаров во Франции и Испании, подпитываемых высокими температурами и долгосрочными последствиями изменения климата, застала пожарных и власти врасплох.

Пожарные в Испании заявили, что огонь распространялся настолько быстро и мощно, что ему нельзя было противостоять напрямую. Во Франции некоторые жители спасались на лодках, когда пламя проходило через туристические города на атлантическом побережье.

“We’ve never seen anything like this,” сказал Javier Organista, житель El Tiemblo к западу от Мадрида, где огонь повредил известную каштановую рощу. “When we saw the flames coming into our town, surrounding us, leaving us with practically no way out, all the neighbors joined together to try to stop its advance.”

“It’s just really sad,” сказал он.

Испания направила 2 600 пожарных, полицейских и других сотрудников экстренных служб на борьбу с двумя пожарами к западу от Мадрида при поддержке 19 самолетов и вертолетов, сбрасывающих воду.

Франция выделила 1 400 пожарных на пожар в Жиронде и направила еще сотни на другой лесной пожар южнее, в регионе Ланды. Власти сообщили, что десятки пожарных получили травмы, пока жители уезжали из городов на автомобилях, а полиция обходила дома, приказывая людям покинуть их.

Серия волн жары, которые в этом году пришли необычно рано и были особенно сильными, принесла Европе рекордно высокие температуры, высушила леса и кустарники и превратила их в легковоспламеняющуюся среду. Риск лесных пожаров в Европе тесно связан с сочетанием жары, засухи, ветра и сухой растительности — условий, при которых пламя может двигаться быстрее, чем расчеты способны безопасно атаковать его с земли.

Пожары уже уничтожили 130 000 гектаров леса в Испании в этом году по сравнению со среднегодовым показателем в 100 000 гектаров за последнее десятилетие, заявил в субботу премьер-министр Испании Pedro Sánchez во время посещения командного пункта к западу от Мадрида.

Sánchez сказал, что более благоприятная погода в субботу дала пожарным “a window of opportunity” для взятия пожаров под контроль. Региональное правительство Мадрида заявило, что интенсивность пожаров снизилась по мере ослабления ветра и падения температуры.

О смерти, о которой сообщили в субботу, стало известно в Манисесе, в пострадавшем от лесных пожаров регионе Валенсия.

Другие европейские страны также оказывали помощь. Италия, Греция, Нидерланды, Португалия, Хорватия, Чехия, Швеция, Словакия, Германия и Швейцария уже предоставили или, как ожидалось, направят самолеты и вертолеты для сброса воды на линии пожаров в Испании и Франции. Многонациональный ответ показывает, как крупные вспышки лесных пожаров могут превышать возможности местных и национальных авиационных пожарных парков, особенно когда несколько стран одновременно сталкиваются с опасными условиями.

Этот материал впервые был опубликован на Fortune.com