Британский стартап Fractile, разрабатывающий ИИ-чипы, привлёк 720 млн долларов в последнем раунде финансирования, увеличив оценку компании до 7 млрд долларов, сообщает Reuters. Участник сделки сообщил агентству, что британское правительство также поддержало сделку.

Этот раунд ставит Fractile, базирующуюся в Лондоне и Бристоле, в число самых дорогих технологических стартапов Великобритании.

Раунд возглавили Thrive Capital, Founders Fund, Lightspeed и Redpoint. Среди других инвесторов — CapitalG (инвестиционное подразделение Google), BlackRock, DST Global, Elad Gil, Balderton и SV Angel.

Fractile также получила инвестиции от британского правительства через фонд Sovereign AI и British Business Bank, государственный банк развития, в результате чего правительство получило долю в компании.

Что разрабатывает Fractile

Fractile производит чипы, предназначенные для того, чтобы помочь ИИ-моделям отвечать на вопросы и выполнять задачи после обучения — этап ИИ-вычислений, известный как инференс, который происходит каждый раз, когда кто-либо взаимодействует с ИИ-системой, будь то чат-бот или другой сервис на основе ИИ. По данным Reuters, компания заявляет, что её чипы в целом позволяют ИИ работать быстрее, потребляя меньше энергии и снижая затраты.

Запуск ИИ-моделей обходится дорого, поскольку каждый запрос потребляет вычислительные ресурсы. Даже минимальная экономия может иметь существенное значение, когда миллионы людей полагаются на эти системы.

Nvidia и несколько крупных азиатских производителей чипов поставляют большую часть чипов, используемых для ИИ. Fractile надеется конкурировать с этими компаниями, а размер раунда финансирования свидетельствует о готовности инвесторов поддерживать и другие чипные компании. Как стартап превратит эту поддержку в чипы, способные завоевать признание на фоне столь устоявшихся поставщиков, — вероятно, ключевой вопрос на период вперед.

Британское правительство расширяет инвестиции в ИИ

Великобритания стремится стать мировым лидером в области ИИ и использовать эту технологию для роста экономики. Британия уже хорошо известна своими исследованиями и проектированием чипов. Инвестируя в такие компании, как Fractile, правительство рассчитывает создать больше рабочих мест и удержать в стране большую часть доходов, генерируемых ИИ.

Министр по вопросам ИИ Канишка Нараян заявил, что это финансирование является частью усилий по достижению этих целей. По его словам, Британия давно создаёт одни из лучших в мире научных идей, однако значительная часть технологий, бизнеса и богатства, возникающих благодаря им, достаётся другим странам. Он добавил, что правительство пол노 решимости изменить это, сообщает Reuters.

Британия является родиной Arm, которая проектирует чипы, используемые в миллиардах устройств по всему миру, и лицензирует свои разработки производителям, а не выпускает кремний сама. Однако в стране мало чипных заводов, что является одной из причин, по которым правительство хочет инвестировать больше в британские чипные компании.