В понедельник Fox News показал сюжет, в котором содержалась поразительно резкая критика президента Дональда Трампа, что заметно отличалось от обычной позиции канала по отношению к Белому дому.

Ведущий канала Стюарт Варни пригласил в эфир члена редакционной коллегии Wall Street Journal Аллисию Финли, которая пришла обсудить свою воскресную колонку Something Is Rotten in the State of MAGA. Ее вдохновленная Шекспиром критика президента и его ближайшего окружения вряд ли пришлась бы по душе администрации.

«Почему вы сравниваете синюю волну с шекспировской трагедией?» — спросил Варни, имея в виду историческое поражение, нанесенное республиканцам на прошлой неделе на промежуточных выборах.

«В этом много общего», — ответила Финли. «Например, у вас есть лидер, который очень… как бы это сказать — гордый? Его гордость не позволяет ему видеть, что происходит вокруг. Он очень восприимчив к лести и окружает себя льстецами, которые строят планы ради продвижения собственных интересов. Я бы сказала, что это относится к его новому главе аппарата Стивену Миллеру и его вице-президенту JD Vance, который фактически позиционирует себя как кандидат в президенты в 2028 году и не слишком стремится продвигать приоритеты, способные помочь президенту».

Напряженность между Fox и Трампом нарастала в течение нескольких месяцев и на прошлой неделе вышла на поверхность, когда президент заявил, что консервативный телеканал «несет ответственность» за исторические потери Республиканской партии на промежуточных выборах. Обычно Fox тщательно согласовывал свои сообщения с позицией Трампа, поэтому решение предоставить площадку для колонки Финли — в которой она напрямую затрагивает гнев президента по отношению к каналу — стало необычной атакой на президента. В совокупности публикация в Truth Social, колонка и понедельничное интервью складываются в одну линию: президент обвинил Fox, автор редакционной статьи Wall Street Journal ответила ему в печати, а затем Fox предоставил ее аргументам эфир — выставив послевыборные взаимные обвинения на всеобщее обозрение на тех самых платформах, которые оказались в центре спора.

«Как король Лир, — писала Финли, — президент Трамп глупо поддается лести. Он требует показных проявлений преданности, которые часто бывают неискренними». В эфире она назвала Vance и Миллера такими «подхалимами».

Она также провела дополнительную параллель с безумным шекспировским королем, написав: «„Я тот, кто больше потерпел от греха, чем согрешил сам“, — негодует обиженный Лир в степи после того, как его изгнали дочери-льстивицы. После выборов господин Трамп опубликовал в Truth Social свой солилоквий: „FoxNews несет ответственность за эти потери, поскольку постоянно и последовательно предоставляет эфир демократической оппозиции, и не только ей“».

По версии Финли, Трамп, подобно Лиру, перекладывал вину на других, а подобно Гамлету настолько сосредоточился на сведении счетов, что допустил уничтожение всех вокруг себя.

Коррупция занимала важное место в ее аргументации. «„Гамлет“ также преподает урок о коварной природе политической коррупции, — писала она. — „Что-то прогнило в государстве Датском“, — замечает дворцовый страж Марцелл. Избиратели придерживались того же мнения об администрации Трампа и Республиканской партии».

Финли утверждала, что такая обеспокоенность имела под собой основания. «Коррупция занимала первое место среди проблем, волновавших избирателей, согласно опросам. Да, американцы недовольны высокими ценами на бензин из-за войны в Иране и сохраняющейся инфляцией. Но решающим фактором стало то, что, пока они с трудом оплачивали счета, господин Трамп и его приближенные, судя по всему, обогащались. В опросах на выходе с избирательных участков 62 процента избирателей заявили, что президент ставил личные интересы выше интересов страны».

В понедельник Fox высказал сходную оценку: ведущий Трей Гауди — бывший республиканский конгрессмен — обрушился на администрацию за игнорирование данных опросов о коррупции.

Наконец, Финли указала на тех, кого она назвала шекспировскими интриганами в окружении Трампа, процитировав реплику Яго из «Отелло» — «Следуя за ним, я следую лишь за собой», — и увидев схожие мотивы в действиях чиновников президента. Она утверждала, что Vance, неизменно поддерживавший Трампа, на следующий день после промежуточных выборов «подставил» его из-за Ирана, явно пытаясь повысить собственную узнаваемость перед президентской кампанией, тогда как Миллер «подталкивал президента к его худшим политическим решениям и разжигал его обиды».

«Его жестокая и хаотичная политика массовой депортации стала одним из ключевых факторов разгрома Республиканской партии», — писала Финли. «Тем не менее в пятницу президент повысил господина Миллера, назначив его главой аппарата Белого дома, и назвал его „одним из моих самых надежных советников“. Президент получит те плохие советы, которые сам провоцирует». Для читателей, следящих за последствиями, теперь в центре внимания находятся реакция Белого дома на критику, прозвучавшую на канале, обычно согласующем свою риторику с президентом, пребывание Миллера на должности главы аппарата, которую критиковала Финли, а также приписываемое ею Vance позиционирование к выборам 2028 года — все это происходит публично после поражения, ответственность за которое президент частично возложил на Fox.