Fox News переживает самый крутой спад рейтингов за последние годы, и это происходит в тот момент, когда большинство новостных каналов пользуются ростом аудитории. Согласно новому анализу MS NOW, канал оказался «между молотом и наковальней» и не имеет хороших вариантов дальнейших действий.

На прошлой неделе появились сообщения о «поразительных» новых данных за октябрь, показавших, что консервативный канал столкнулся с «ошеломляющим» падением аудитории — яркую аномалию, учитывая, что новостные каналы обычно фиксируют рост рейтингов накануне крупных выборов. За тот же период и MS NOW, и CNN показали рост. Fox по-прежнему уверенно лидирует по общей аудитории среди других сетей, но спад остаётся значительным, особенно на фоне исторически низкой популярности президента Дональда Трампа.

«Согласно рейтингам Nielsen, полученным изданием Status до их официальной публикации, октябрь 2026 года станет для Fox News наименее успешным месяцем с декабря 2023 года: средняя аудитория канала составит 1,1 миллиона зрителей за сутки», — говорится в отчёте Status. «Среди зрителей ключевой для рекламодателей демографической группы 25-54 года ситуация ещё хуже. Fox News зафиксирует худший показатель в этой категории за 25 лет — в среднем лишь 98 тысяч зрителей в группе 25-54. Эти цифры означают резкое падение на 27% по сравнению с октябрём прошлого года по общей аудитории и на 32% в группе 25-54». Группа 25-54 — это стандартная метрика, которую кабельные сети и рекламодатели используют для определения стоимости рекламного времени, поэтому 25-летний минимум здесь вызывает особое внимание со стороны рекламного бизнеса.

Комментируя эти цифры в материале, опубликованном в понедельник утром, ветеран медиааналитики и критик Брайан Лоури писал для MS NOW, что Fox News вступает в «опасную новую фазу», взвешивая, стоит ли рисковать, отдаляясь от Трампа ради спасения рейтингов — шаг, который, как показывает история, может обернуться серьёзными последствиями.

«Хотя Fox ненадолго отдалился от Трампа сразу после выборов 2020 года, сеть поспешила вернуться в его объятия, когда лоялисты MAGA перестали смотреть канал, что вызвало спад рейтингов и внутреннюю панику из-за опасений, что недовольные сторонники Трампа уйдут к другим правым сетям, таким как Newsmax», — пояснил Лоури. «В итоге успех Newsmax оказался недолгим, хотя продвижение ведущими Fox ложных утверждений о выборах 2020 года позднее привело к соглашению о выплате почти 800 миллионов долларов компании Dominion Voting Systems. Тем не менее с тех пор лидер кабельных новостей в целом стремился оставаться в хорошем расположении Трампа».

Fox урегулировал дело Dominion в апреле 2023 года, как раз когда должен был начаться судебный процесс в Делавэре. Судебное разбирательство и внутренняя переписка, стоявшая за ним, были описаны в материалах The New York Times и Associated Press.

Fox также сталкивается с тем же экзистенциальным моментом, что и остальные СМИ, которые десятилетие строили своё освещение — позитивное или негативное — вокруг Трампа. Однако к 2029 году его не будет в Белом доме, и «всему кабельному новостному бизнесу придётся столкнуться с новой реальностью», — отметил Лоури.

«Подобно консерваторам, которые осудили Трампа после беспорядков 6 января, а затем отступили, Fox и Мёрдок приняли деловое решение привязать сеть к телеге Трампа», — заключил он позже. «Возможно, это спасло от катастрофы в 2021 году, но Fox чрезвычайно адаптивна. И если зрители не вернутся после промежуточных выборов, сети придётся постараться избежать сценария „Тельма и Луиза“, когда (спойлер!) две давние подруги, пройдя вместе через всё, держатся за руки и летят с обрыва». Послевыборные рейтинги ноября станут первой конкретной проверкой вопроса, который поднимает Лоури, — вернутся ли зрители после промежуточных выборов.