В конце 2022 года Джейк Куртц, основатель и генеральный директор расположенного в Тампа агентства социальных сетей Brick Media, искал лучший баланс между работой и личной жизнью — для себя и своей команды. Его идея была простой и на тот момент необычной: что, если все будут работать всего четыре дня в неделю?

Увидев в социальных сетях, как европейские компании экспериментируют с сокращённой рабочей неделей, Куртц запустил 90-дневный пилот в январе 2023 года, дав сотрудникам пятницы выходным без сокращения зарплат. К апрелю он сделал этот график постоянным.

Почти четыре года спустя выручка Brick выросла драматически. По предоставленным компанией данным, выручка выросла на 73% в 2023 году, ещё на 39% в 2024-м и на 8% в 2025-м. В совокупности это составляет примерно 160% роста за три года.

Куртц считает, что часть этого успеха связана с четырёхдневной рабочей неделей, хотя не утверждает, что только этот график её объясняет. Его ставка в том, что наличие причины остаться делает компанию более эффективной и конкурентоспособной. Этот взгляд звучит на фоне того, что, по мнению исследователей рынка труда, четырёхдневная неделя утратила место в дискуссиях о гибридной работе, а некоторые руководители, попробовавшие её, от неё отказались. На этом фоне предоставленные самой Brick цифры — три года данных о выручке, увольнениях и численности персонала компании, сохранившей этот график, — дают продолжающейся дискуссии конкретную точку отсчёта.

Как устроена четырёхдневная неделя в Brick

В Brick сотрудники работают четыре дня по девять часов, с понедельника по четверг — это 36-часовая неделя, на четыре часа меньше традиционных 40, включая оплачиваемые обеденные перерывы. Сотрудники по-прежнему считаются полноценно занятыми и имеют право на льготы.

Такая схема ставит Brick между двумя моделями: сжатой 40-часовой неделей и 32-часовой неделей, которую отстаивают некоторые исследователи. На саммите Fortune по инновациям на рабочем месте в мае профессор психологии Университета Джорджии Мелисса Кларк утверждала, что смысл четырёхдневной недели — сократить восемь часов, а не втиснуть 40 часов в четыре дня.

График Brick также контрастирует с длинным рабочим днём, характерным для тесно связанной сферы связей с общественностью. According to отчёт Muck Rack «State of PR 2026», 55% опрошенных специалистов по связям с общественностью работали на предыдущей неделе более 40 часов.

Социальные сети не останавливаются на выходные, но, по словам Куртца, клиенты на удивление спокойно отнеслись к такому распорядку, а большинство съёмок контента, встреч и другой работы можно планировать заранее. Сотрудники всё же иногда решают мелкие задачи в пятницы или выходные — то, что Куртц описывает как «пять минут там-сям». По его оценке, более серьёзные экстренные ситуации, требующие нескольких часов работы, случаются примерно раз-два в квартал. В таких случаях работники, не освобождённые от сверхурочных, имеют право на оплату сверхурочных, если работают более 40 часов в неделю, а компания при необходимости привлекает фрилансеров.

Правило, которого он придерживается: не заваливать сотрудников работой.

По словам Куртца, Brick обслужила 56 клиентов за весь 2022 год, тогда как только в первой половине 2026 года — 85. Менеджер по социальным сетям обычно ведёт шесть или семь клиентов, семь — верхний предел. Когда сотрудники приближаются к этому порогу, Brick нанимает новых людей, а не нагружает дополнительной работой существующий персонал. Это одна из причин столь быстрого роста выручки — и причина того, почему рентабельность осталась примерно неизменной с 2022 года, отметил Куртц, поскольку фонд оплаты труда рос вместе с выручкой.

Сотрудники также в основном работают из дома; только один из четырёх рабочих дней требует визита в офис.

Почему Куртц считает удержание сотрудников стратегией роста

Для Куртца довольные сотрудники — это столько же бизнес-стратегия, сколько и культурная.

«Если я могу удерживать людей дольше, они любят свою работу и постоянно общаются с такими же людьми, это просто делает бизнес намного более эффективным», — рассказал он Fortune.

Опытным сотрудникам не нужно всё разжёвывать. По словам Куртца, коллеги, работающие вместе годами, порой решают вопрос за двухминутный разговор в коридоре, который иначе мог бы занять 30 минут. Он считает, что эта эффективность оборачивается лучшими отношениями с клиентами и, в конечном итоге, большим объёмом бизнеса. Из 20 новых лидов, полученных Brick в октябре, 16 пришли по рекомендациям, по словам Куртца.

Данные об увольнениях говорят о том, что сотрудники всё охотнее остаются. Brick зафиксировала шесть добровольных уходов в 2022 году, до изменения графика, против двух в 2023-м, двух в 2024-м, трёх в 2025-м и ни одного пока в 2026-м, согласно данным, предоставленным Fortune. Штат вырос с 15 сотрудников в конце 2022 года до 25 сегодня.

На вопрос, могла бы Brick добиться того же успеха, если бы сотрудники работали в офисе пять дней в неделю с частыми сверхурочными, Куртц ответил: «Нет, точно нет… Думаю, люди ушли бы из Brick Media из-за повышения этак на 5000 долларов». Он сказал, что знает о сотрудниках, получавших более выгодные предложения и решивших остаться.

«Людям трудно уйти от четырёхдневного графика, испытав его, потому что они начинают осознавать: жизнь — это гораздо больше, чем зарплата», — сказал он.

То же утверждение сделал генеральный директор ThredUp Джеймс Райнхарт на панели Кларк на саммите Fortune, предупредив, что компании, сохраняющие пятидневную неделю, проиграют борьбу за лучших специалистов.

Взгляд сотрудника: та же работа, меньше дней

Для Андреа Эчеверри, директора по клиентскому опыту Brick, работающей в компании ещё до изменения графика, переход на четыре дня не означал меньшего объёма работы.

«Думаю, мы просто нашли больше способов эффективнее использовать наше время», — рассказала она Fortune.

Ей не жалко вмещать тот же объём работы в четыре более длинных дня — наоборот, она предпочитает это. Эчеверри сказала, что «культура постоянной гонки сыграла свою роль», объясняя, что люди её возраста по-прежнему готовы работать подолгу, но иначе подходят к традиционной ментальности «усердно работай, усердно отдыхай».

Работающая мать, чей муж тоже занят полный день, Эчеверри теперь отводит пятницы времени с ребёнком и личным делам. Для неё это часть поколенческого сдвига в отношении к работе: вместо того чтобы принимать традиционные рабочие схемы лишь потому, что их принимали прошлые поколения, молодые работники, по её мнению, охотнее ставят нормы под вопрос.

Она не одинока в том, что ставит баланс выше зарплаты. According to глобальный опрос Randstad Workmonitor 2026, 46% работников назвали баланс между работой и жизнью главной причиной оставаться на своей работе, против 23%, назвавших конкурентную оплату и льготы.

«Мы как будто заново определяем баланс между работой и жизнью», — сказала она.

Советы Куртца другим CEO

Куртц не считает, что каждой компании нужно давать сотрудникам пятницы выходным. Вместо этого он советует другим CEO «подумать о том, что заставит ваших сотрудников хотеть работать в вашей компании».

«Я просто считаю, что есть комфортная золотая середина, где можно иметь и действительно хорошую жизнь, и действительно хороший бизнес, — сказал он. — И если вы можете распространить это и на своих сотрудников, то это не просто приятная для культуры вещь; это реальное бизнес-преимущество, которого не будет у ваших конкурентов».

Останется ли рентабельность Brick примерно неизменной по мере роста клиентской базы — и последуют ли её примеру другие агентства — покажет время.

Этот материал изначально был опубликован на Fortune.com.