Бывший адвокат Министерства юстиции США в пятницу предупредил(а), что президент Дональд Трамп продвигает «шаткие», «политически мотивированные уголовные преследования» для подкрепления своих заявлений о фальсификации выборов. Лиз Ойер, занимавшая пост адвоката Минюста по вопросам помилования, пишет в колонке мнений в The New York Times, что юридические атаки администрации на «уставшего почтальона» и другие «гражданские» цели не только делают насмешкой заявления президента о фальсификации голосования, но и обнажают растущую «слабость». Поскольку адвокат по вопросам помилования занимается рекомендациями о смягчении наказаний, колонка представляет собой критику министерства со стороны одного из его же бывших сотрудников.

Ойер строит свой аргумент вокруг анонса, который, по ее словам, обещал гораздо больше, чем в итоге дал. «Когда заместитель министра юстиции лично объявляет обвинительное заключение из штаб-квартиры Министерства юстиции, это сигнализирует о вопросе национального значения», — пишет она. «Поэтому, когда и.о. заместителя министра юстиции Трент Макоттер объявил, что проведет свою первую пресс-конференцию, наблюдатели обоснованно ожидали крупное дело. Вместо этого мистер Макоттер объявил обвинительное заключение против недобросовестного почтового работника за ненадлежащую утилизацию почты».

Дело касалось почтальона из штата Юта, который замещал маршрут коллеги. По словам Ойер, он сказал, что начал чувствовать себя «перегруженным» и попытался «облегчить себе работу», выбросив партию недоставленной почты ворный контейнер у церкви. Он рассказал федеральным правоохранительным органам, что это было «плохое решение», принятое из «фрустрации» и «лени», и что, по его мнению, выброшенная почта состояла из рекламного мусора. Однако обвинители заявили, что в партии было 300 бюллетеней для голосования по почте на праймериз. Почтальон — 34-летний мужчина без судимостей — был обвинен по одному пункту felony за уничтожение почты.

Ойер пишет, что хотя намерения почтальона явно не имели ничего общего с вмешательством в выборы, «это не помешало Министерству юстиции представить его публике как диверсанта выборов». Заместитель министра юстиции назвал его «опасностью для общества и целостности избирательной системы».

Министр юстиции Тодд Бланш и Макоттер затем объехали эфиры Fox News, рекламируя преследование «уставшего почтальона». По оценке Ойер, «их бахвальство подчеркивает, насколько отчаянно руководству Министерства юстиции нужно подкрепить заявления президента о вмешательстве в выборы — и насколько жалко они проваливаются. На пресс-конференции мистер Макоттер напутствовал репортеров: «Помните, folks. Фальсификация голосования реальна». Иными словами: у нас может не быть особых доказательств, но доверьтесь нам».

Опросы показывают, что относительно немногих американцев убедили заявления о фальсификации выборов, которые Трамп продвигает уже более пяти лет. Но Ойер утверждает, что «что отличается и пугает сейчас» — это то, что «руководство Министерства юстиции совместными усилиями легитимизирует выборочную ложь президента сверху вниз. Превращение вымысла в факт теперь входит в должностные обязанности. Отказ признать, что мистер Трамп проиграл выборы 2020 года, стал лакмусовой бумажкой для всех его политических назначенцев».

По словам Ойер, министерство изначально преследовало конкретных лиц, разозливших президента — среди них сенатор Марк Келли (демократ от Аризоны) и бывший директор ФБР Джеймс Коми. «Теперь оно приняло подход тотальной облавы, вылавливая виновных, на которых можно повесить заговоры, придуманные президентом. В ловушку попадают обычные граждане», — пишет она. Этот сдвиг — суть ее предупреждения: по ее словам, спор о выборах больше не ограничивается публичными фигурами, а добирается до частных лиц, которым теперь предъявляются федеральные обвинения.

Она приводит дело Дэвида Херна, который был арестован и судим по обвинению в felony после того, как merely опустил руку в воду Зеркального бассейна во время велопрогулки — инцидент, который как она отмечает, с позором взорвался в лицо Трампу и его союзникам.

Подобные дела, утверждает Ойер, показывают, что Трамп вышел за рамки преследования известных фигур. «Это были люди, которых президент считал врагами», — пишет она. «Теперь он впадает в отчаяние и нацеливается на гражданских лиц». Она заключает: «Пока что суды неизменно отклоняли политически мотивированные уголовные преследования мистера Трампа. Большинство американцев видят, что представляют собой эти дела: они шаткие и жалкие — признак слабости мистера Трампа». Ее колонка оставляет суды как арену, за которой стоит следить: по ее словам, их неизменные отказы по этим делам — та запись, с которой будут сравниваться любые новые дела.