Череда отзывов продуктов питания этим летом встревожила американских потребителей, а специалисты общественного здравоохранения предупреждают, что сокращения ключевого персонала в сфере продовольственной безопасности могут привести к росту числа заболеваний пищевого происхождения.

В июле Taylor Farms de Mexico отозвала весь салат айсберг, поставлявшийся из Мексики в 27 штатов, после вспышки циклоспороза, в результате которой с начала мая заболели 18 445 человек. Циклоспора — микроскопический паразит, распространяющийся при загрязнении пищи или воды фекалиями, причём свежие продукты, употребляемые в сыром виде — такие как салат, базилик и ягоды — неоднократно становились причиной прошлых вспышек в США. Это произошло после того, как Taylor Farms отозвала свежий перец халапеньо в 26 штатах из-за опасений по поводу сальмонеллы. Согласно отчёту Управления по контролю за качеством пищевых продуктов и лекарственных средств (FDA) за июль, заведения Dairy Queen в пяти штатах изъяли 74 ящика мороженого после обнаружения в продукции металлической стружки. Кроме того, более 75 000 упаковок тофу были отозваны из-за возможного содержания чернил.

Видимый всплеск отзывов продуктов питания совпал с масштабными сокращениями, проведёнными в прошлом году возглавляемым Илоном Маском Департаментом эффективности правительства (DOGE), в том числе в FDA, Министерстве сельского хозяйства США (USDA) и Центрах по контролю и профилактике заболеваний (CDC). Ставки высоки: по оценкам CDC, возбудители болезней пищевого происхождения ежегодно заражают около 48 миллионов американцев, госпитализируя 128 000 и убивая 3 000, поэтому для общественного здравоохранения важны возможности надзора, а не только реагирование на отзывы.

Правительство США десятилетиями сталкивается с проблемами кадрового обеспечения и ограниченными ресурсами в сфере продовольственной безопасности. Но после сокращений DOGE работа этих критически важных ведомств по предотвращению распространения заболеваний пищевого происхождения станет лишь сложнее, по мнению экспертов.

«Ничто из этого не идёт на пользу продовольственной безопасности», — заявил Fortune Дон Шаффнер, заведующий кафедрой пищевых наук Ратгерского университета. «Меня больше всего беспокоит, что мы потеряем представление о том, что происходит. Мы уже знаем, что значительное число заболеваний не регистрируется, значительное число вспышек остаётся необнаруженным. Это только усугубит ситуацию».

Он добавил: «В этом нет никакой эффективности. Это всё, что угодно, только не эффективность».

Сокращения DOGE в сфере продовольственной безопасности

По данным Управления управления персоналом, в USDA стало более чем на 1 100 меньше должностей в Службе безопасности и инспекции пищевых продуктов (FSIS) по сравнению с 2024 годом.

«Продовольственная безопасность остаётся высшим приоритетом», — заявил представитель USDA в комментарии Fortune. «Инспекторы и линейный персонал ежедневно обеспечивают обязательное инспекционное покрытие каждого предприятия под федеральным регулированием, и это не изменится. Ни один продукт, регулируемый FSIS, не может поступить в оборот без инспекции».

В рамках Министерства здравоохранения и социальных служб FDA сместило акцент на предотвращение, а не реагирование на кризисы продовольственной безопасности после Закона о модернизации продовольственной безопасности 2011 года. Этот закон, принятый после серии громких случаев заражения, наделил FDA новыми полномочиями обязывать к отзывам продукции и устанавливать профилактические стандарты для свежих и обработанных продуктов — полномочия, чьё воздействие сильно зависит от кадрового обеспечения и инспекционных возможностей ведомства.

Однако недавно DOGE сократило возможности надзора и отслеживания. Помимо сокращения собственного персонала, FDA проводит меньше инспекций импортных продуктов, составляющих 20% продовольственного снабжения США. Согласно анализу Fortune данных ведомства об инспекциях иностранных пищевых продуктов, FDA провело 805 инспекций в 2024 фискальном году, 723 — в 2025 фискальном году и лишь 214 за первые два квартала 2026 фискального года — дальнейшая нисходящая тенденция.

Сокращение связано с ликвидацией должностей вспомогательного персонала FDA — сотрудников, оформлявших командировки и проводивших тестирование продуктов на заражение, что создало административное замедление в выполнении ключевых протоколов безопасности и инспекций.

В августе 2025 года Министерство здравоохранения и социальных служб также сократило масштабы Сети активного надзора за болезнями пищевого происхождения, известной как FoodNet, которая отслеживает случаи пищевых отравлений, урезав обязательный надзор за шестью основными возбудителями, включая циклоспору.

FDA сообщило Fortune, что администрация Трампа тесно сотрудничает с департаментами здравоохранения всех 50 штатов в реагировании на вспышки, и что ни один следователь FDA не пострадал от кадровых изменений или сокращений.

Предложенный бюджет FDA на 2027 год составляет 7,2 млрд долларов, что на 3,3% больше бюджета 2026 года, и ведомство уделяет приоритетное внимание расширению инспекционных возможностей.

Ведомство также отметило в недавней публикации в социальных сетях, что отзывы продуктов за последние годы фактически сократились: 2 182 в 2024 фискальном году и 2 160 в 2025 фискальном году против 1 836 на данный момент в 2026 фискальном году, который завершится 30 сентября.

Существовавшие ранее проблемы продовольственной безопасности

Ещё до сокращений DOGE инспекции продуктов питания в США отставали от рекомендуемых норм. Отчёт Счётной палаты США за 2025 год установил, что «FDA не выполняет свои цели по внутренним и зарубежным инспекциям с 2018 фискального года», не проинспектировав 7% отнесенных к высокому риску отечественных предприятий, подлежавших инспекции в 2019 фискальном году — показатель, который резко вырос до 40% в 2020 году и 49% в 2021 году.

Ведомство, отвечающее за 80% продовольственного снабжения страны — остальную часть, в основном мясо, птицу и яйца, обеспечивает FSIS в составе USDA — назвало нехватку персонала главной причиной недостатков в инспекциях.

Счётная палата опубликовала похожий анализ в 2009 году, определив продовольственную безопасность как один из главных недостатков FDA, что перекликается с отчётом Научного совета, выпущенным двумя годами ранее и указывавшим на нехватку персонала ещё за десятилетия до этого.

«Им приходилось делать всё больше и больше со всё меньшими и меньшими ресурсами», — рассказала Fortune Мэрион Нестле, профессор-эмерит питания, пищевых исследований и общественного здоровья Нью-Йоркского университета.

Она частично объяснила устойчивую проблему кадров тем, как комитеты Конгресса по ассигнованиям финансируют FDA, отметив, что деньги, предназначенные для развития сельских территорий и сельского хозяйства, оставляют финансирование регулирования пищевых продуктов и лекарств на втором плане.

Что DOGE усугубило

Нестле предупредила, что хотя правительство США всегда испытывало нехватку ресурсов для инспекций, сокращение числа проверок после сокращений DOGE изменило психологию того, как компании обеспечивают продовольственную безопасность. Она сослалась на тенденцию снижения страха людей перед знакомыми рисками, такими как заражение продуктов питания.

«Если компании не инспектируются, если никто не следит за порядком, если никто не требует от них ответственности, они станут небрежными», — сказала она.

Продовольственная безопасность в конечном счёте находится в руках промышленности, а не правительства, отметил Шаффнер. Однако DOGE затруднило исследователям и научным работникам проактивное изучение возбудителей, способных угрожать здоровью людей.

Например, USDA планирует закрыть Сельскохозяйственный исследовательский центр в Бельтсвилле в Мэриленде и перенести его программы в другие учреждения. Исследовательский центр включает две лаборатории паразитологии, которые исследуют циклоспору и координируют такие исследования — работу, которая, как предупреждают аналитики, рискует быть отброшенной назад.

Шаффнер сказал, что маловероятно, чтобы учёные перевернули свою жизнь ради переезда в другое исследовательское учреждение, особенно в условиях неопределённости, и дальнейшие потрясения могут отбросить исследования на годы назад.

«Это как раз то время, когда нам, вероятно, стоит знать о случаях циклоспороза больше, а не меньше, — заявил он. — Поэтому, оглядываясь назад, это выглядит как абсолютно бестактное решение».

Эта история была впервые опубликована на Fortune.com.