Насилие в доме престарелых — это не одно явление. Оно включает пять отдельных категорий — физический вред, эмоциональное и психологическое жестокое обращение, пренебрежение, сексуальное насилие и финансовую эксплуатацию — которые Национальный центр по вопросам жестокого обращения с пожилыми людьми отслеживает отдельно, поскольку каждая проявляется по-разному и требует разной реакции. Финансовую эксплуатацию семьям зачастую труднее всего обнаружить именно потому, что она не оставляет видимых следов. По мере того как население США в возрасте 65 лет и старше продолжает расти — Бюро переписи прогнозирует, что к 2040 году таких американцев будет примерно 80 миллионов, почти вдвое больше, чем в 2010 году, — число людей в учреждениях длительного ухода также увеличивается, расширяя круг потенциально уязвимых лиц. Это руководство подробно рассматривает финансовую эксплуатацию: как она выглядит в доме престарелых, насколько она распространена и что может сделать член семьи, как только что-то кажется подозрительным.

Что именно считается насилием в доме престарелых?

В самом широком смысле насилие в доме престарелых — это любое действие или бездействие со стороны персонала, других жильцов или ухаживающих лиц, которое причиняет вред проживающему. Обзор Всемирной организации здравоохранения, посвящённый жестокому обращению в учреждениях, показал, что 64,2% сотрудников, то есть примерно двое из трёх, сообщили о совершении какой-либо формы насилия в отношении жильца за последний год. По видам тот же обзор зафиксировал, что сотрудники сообщали о финансовом насилии в 13,8% случаев, наряду с психологическим насилием (32,5%), пренебрежением (12%), физическим насилием (9,3%) и сексуальным насилием (0,7%).

Под финансовой эксплуатацией, в частности, понимается неправомерное использование или хищение денег, имущества или юридических полномочий жильца над его делами со стороны ухаживающего лица, сотрудника или даже другого жильца. Это отличается от ситуации, когда учреждение просто завышает стоимость ухода. Эксплуатация означает, что кто-то забирает деньги или активы, на которые никогда не имел права. Федеральная система борьбы с этим видом злоупотреблений частично опирается на Elder Justice Act, принятый в 2010 году, который предусмотрел финансирование программ Adult Protective Services и признал жестокое обращение с пожилыми людьми вопросом национального общественного здравоохранения.

Как выглядит финансовая эксплуатация на практике

Семьи редко застают финансовую эксплуатацию в момент совершения. Обычно они замечают последствия — как правило, по одному или нескольким из следующих признаков:

• Необъяснимые снятия средств или списания по банковской карте или кредитной карте жильца, которые не соответствуют ни одной известной семье услуге.
• Пропавшие личные вещи — ювелирные изделия, наличные, хранившиеся в комнате, или мелкие ценности, исчезнувшие без объяснения.
• Новый или внезапный интерес со стороны персонала к финансовым делам жильца, например предложения помочь с банком, почтой или оплатой счетов в тех случаях, когда это ранее не требовалось.
• Давление с целью изменить юридические документы — завещание, доверенность или бенефициаров по счетам — особенно если это происходит быстро или без ведома семьи.
• Жилец, который в новой для него форме выглядит растерянным в отношении собственных финансов, или упоминает, что сотрудник «одалживал» деньги.

Ни один из этих признаков сам по себе не доказывает эксплуатацию. Но вместе или при повторении они образуют закономерность, которая встречается почти в каждом судебно преследуемом деле.

Реальные дела: как это происходит на практике

Судебные дела делают эту схему наглядной. В Нью-Гэмпшире координатор по счетам в доме престарелых признала вину после того, как Министерство юстиции Нью-Гэмпшира установило, что она похитила $71,548 из средств Social Security, принадлежавших одному жильцу, примерно за три года. Эти деньги должны были покрывать аренду и уход этого жильца. В Нью-Йорке помощник по уходу в доме престарелых совершил 220 отдельных снятий средств с дебетовой карты жильца, похитив более $60,000 за восемь месяцев, согласно признанию вины, полученному офисом Attorney General. А в Массачусетсе офис Attorney General привлёк к ответственности бывшего директора по приёму, который незаконно присвоил более $230,000 у одного жильца и потратил их на ремонт дома, рестораны и семейные поездки.

Во всех этих делах фигурировал человек, имевший законный административный доступ к деньгам жильца в рамках своей работы. Эксплуатация обычно происходит изнутри системы ухода, а не со стороны внешнего мошенника. Анализ Consumer Financial Protection Bureau по материалам обращений о финансовой эксплуатации пожилых людей показал, что средний ущерб по делам, где был известен преступник — часто ухаживающее лицо или человек, пользующийся доверием, — был значительно выше, чем в случаях с неизвестными мошенниками, что подчёркивает зависимый от доступа характер внутренней эксплуатации.

Разрыв в сообщаемости

Финансовая эксплуатация значительно реже попадает в отчётность, чем происходит на самом деле. Национальный центр по вопросам жестокого обращения с пожилыми людьми оценивает, что властям сообщается лишь о 1 случае из 44 — это гораздо ниже, чем показатели сообщения о физическом или психологическом насилии. Свою роль играют когнитивные нарушения, стыд и страх возмездия, но есть и более простой фактор: многие семьи просто не знают, куда сообщать о своих опасениях, или считают, что одного подозрительного списания недостаточно для действий. Жильцы с деменцией или другими когнитивными нарушениями подвергаются ещё большему риску, поскольку им труднее распознать или описать происходящее, а их сообщения о пропавших средствах могут быть списаны на спутанность сознания.

Куда обращаться: ресурсы для сообщений и расследования

Для решения этой проблемы существуют две отдельные системы. Long-Term Care Ombudsman Program, управляемая через Administration for Community Living, напрямую расследует жалобы внутри учреждений, без необходимости направления. По состоянию на федеральный финансовый год 2023 в программе работало более 1,500 штатных сотрудников и 3,443 обученных волонтёра. В 2024 году по всей стране программа рассмотрела более 200,000 жалоб, причём примерно одну из четырёх подают члены семьи.

Отдельно агентства Adult Protective Services (APS) на уровне штатов расследуют эксплуатацию и жестокое обращение в отношении уязвимых взрослых. На национальном уровне их координирует National Adult Protective Services Association, которая отмечает, что финансовая эксплуатация «обычно связана с предательством доверия», а не с мошенничеством незнакомца, — то есть APS специально создана для расследования именно таких случаев внутреннего доступа, как описанные выше. Семьи, не уверенные, в какое ведомство обращаться первым, могут воспользоваться Eldercare Locator — публичным сервисом U.S. Administration on Aging — чтобы найти местные офисы ombudsman и APS по ZIP-коду.

Краткий список финансовых предупреждающих признаков

• Выписки по банковским счетам или картам, содержащие списания, которые семья не узнаёт
• Пропавшие наличные, ювелирные изделия или мелкие ценности из комнаты жильца
• Персонал, предлагающий непрошеную помощь с банком, почтой или счетами
• Внезапные изменения в завещании, доверенности или бенефициарах по счёту
• Жилец, который выглядит новым образом растерянным в отношении своих денег
• Новые ограничения на визиты семьи или телефонные звонки, особенно если разговор касается финансов

Если два или более из этих признаков появляются вместе, разумно напрямую обратиться к ombudsman учреждения, а не ждать, что ситуация решится сама собой.

Семьи, желающие пойти дальше — подать иск, проконсультироваться с адвокатом или понять, какая компенсация может быть доступна, — могут воспользоваться платформами юридической информации и подбора специалистов, созданными именно для этого. Nursing Home Abuse Center, национальная платформа юридической информации и подбора специалистов по делам о жестоком обращении с пожилыми людьми и пренебрежении, работает с адвокатами, которые добились возмещения более $332 million для пострадавших семей.

Часто задаваемые вопросы

Q: Что считается насилием в доме престарелых?

A: Насилие в доме престарелых охватывает пять признанных категорий: физическое насилие, психологическое или эмоциональное насилие, сексуальное насилие, пренебрежение и финансовую эксплуатацию. Каждая категория отслеживается отдельно, поскольку предупреждающие признаки и надлежащая реакция различаются.

Q: Чем финансовая эксплуатация отличается от завышения счетов учреждением?

A: Завышение счетов — это спор по выставленному счёту с самим учреждением. Финансовая эксплуатация означает, что конкретное лицо — сотрудник, другой жилец или ухаживающее лицо — лично забирает или неправомерно использует деньги или имущество жильца. Это различие важно, потому что эксплуатация является сообщаемым преступлением, а не просто спорным счётом.

Q: Насколько распространена финансовая эксплуатация в домах престарелых?

A: Вероятно, она намного распространённее, чем показывают официальные цифры. Национальный центр по вопросам жестокого обращения с пожилыми людьми оценивает, что властям сообщается лишь примерно о 1 случае из 44, а значит, задокументированные дела составляют лишь небольшую долю от реального числа.

Q: Кто обычно совершает финансовую эксплуатацию в доме престарелых?

A: В судебных делах чаще всего фигурируют сотрудники с законным административным или расчётным доступом к счетам жильца, а не внешние мошенники. Именно поэтому журналы доступа и подробные выписки важнее, чем большинство семей предполагает.

Q: Что должна сделать семья в момент, когда замечает подозрительное списание?

A: Непосредственно обратиться в Long-Term Care Ombudsman учреждения. Направление не требуется, и члены семьи подают примерно четверть всех жалоб по стране. Adult Protective Services также может начать независимое расследование.

Q: Требуется ли доказательство, чтобы сообщить о подозрительной эксплуатации?

A: Нет. И программа ombudsman, и Adult Protective Services принимают сообщения, основанные на разумном беспокойстве, а не на подтверждённых доказательствах. Проводить расследование — их обязанность, а не семьи.

Q: Когда в ситуации нужен адвокат, а не просто жалоба?

A: Если деньги уже пропали или если после подачи жалобы схема продолжается, обычно пора проконсультироваться с адвокатом, специализирующимся на насилии в доме престарелых и финансовой эксплуатации. Расследования ombudsman и APS не возвращают средства напрямую.

Источник: FinTechZoom