Федеральное правительство вливает миллионы долларов в борьбу с одичавшими свиньями — и рассматривает возможность ещё больших расходов в ближайшие годы. Проблема нарастала десятилетиями, однако новое исследование группы сельскохозяйственных экономистов показывает, что недавно возобновлённая федеральная программа способна взять ситуацию со свиньями под контроль.

По данным Министерства сельского хозяйства США, одичавшие свиньи в настоящее время обитают в 35 штатах. Согласно последним данным о численности, относящимся к 2016 году, тогда в стране обитало около 7 миллионов одичавших свиней — цифра, которая сегодня может быть значительно выше. Одичавшие свиньи размножаются круглый год: каждое животное может приносить до двух помётов в год по четыре–двенадцать поросят в каждом, а численность популяции, по оценкам, способна удвоиться всего за четыре месяца.

Масштабы ущерба значительны. По оценкам Министерства сельского хозяйства США (USDA), дикие свиньи ежегодно наносят имущественный ущерб на сумму от 2,5 млрд до 3,4 млрд долларов США, при этом не менее 800 млн долларов приходится на уничтожение сельскохозяйственных культур.

Ущерб выходит далеко за рамки сельского хозяйства. Одичавшие свиньи распространяют заболевания среди домашнего скота, повреждают фермерскую инфраструктуру, такую как ограждения и дороги, необходимые для сельскохозяйственного производства, разрушают парки и зоны отдыха, а также наносят обширный экологический ущерб местам обитания диких животных, качеству воды и растительным экосистемам.

Контролировать их сложно, поскольку одичавшие свиньи перемещаются по обширным территориям частных земель. Если соседние землевладельцы не действуют сообща, свиньи просто перемещаются на другое место, вместо того чтобы быть уничтоженными или изолированными. Согласно базовой экономической теории, землевладельцы предпочитают ждать, пока другие потратят время, деньги и усилия на борьбу со свиньями, — в результате не делает никто, а проблема усугубляется.

Первое испытание

В Законе о сельском хозяйстве 2018 года — масштабном законодательном акте, охватывающем широкие области аграрной политики, — Конгресс согласился выделить 75 млн долларов, чтобы побудить частных землевладельцев объединиться для уничтожения одичавших свиней.

Программа действовала в отдельных округах 10 штатов, наиболее пострадавших от свиней: Алабама, Арканзас, Флорида, Джорджия, Луизиана, Миссисипи, Северная Каролина, Оклахома, Южная Каролина и Техас. Начиная с 2020 года Министерство сельского хозяйства США финансировало приобретение частными землевладельцами оборудования для отлова, работы по отлову на фермах и восстановление земель, повреждённых свиньями.

Изначально программу планировалось завершить в 2023 году, однако в рамках масштабного бюджетно-миграционного пакета, принятого Конгрессом в июле 2025 года, она получила дополнительно 105 млн долларов на расходы до 2029 года. До 21 сентября 2026 года правительство принимает заявки на гранты из первой части этих средств в размере 35 млн долларов.

Закон о сельском хозяйстве, уже принятый Палатой представителей и ожидающий обсуждения в Сенате, предусматривает увеличение этого финансирования ещё на 150 млн долларов и продление программы до 2031 года.

Прежде чем потратить все эти средства, полезно выяснить, насколько эффективным оказалось первое испытание программы на практике.

Сокращение ущерба от свиней кукурузным полям

Группа исследователей — сельскохозяйственных экономистов из Университета Теннесси и Университета Арканзаса — взялась оценить результаты программы. Команда использовала федеральные данные о страховых выплатах за ущерб сельскохозяйственным культурам, чтобы сравнить ущерб в округах, где программа действовала, с округами, где её не было, как до, так и после начала федерального эксперимента.

Не все округа отчитывались об ущербе посевам от диких животных. Среди тех, кто это делал, в округах, где программа не действовала, средние страховые выплаты за ущерб кукурузе от диких животных составляли 70 акров (17,5 гектара) на один полис. Однако в округах, где велась скоординированная борьба со свиньями, средний размер выплаты за повреждённые дикими животными акры кукурузных полей снизился до 10 акров на полис — статистически значимый результат, который с учётом масштабов производства кукурузы в исследуемом регионе означает существенное сокращение потерь.

Однако при сравнении страховых выплат за ущерб сое, пшенице, хлопку и арахису исследователи не обнаружили различий между округами с активной борьбой со свиньями и округами без неё.

Путь вперёд

По имеющимся данным, кукуруза — культура, наиболее часто страдающая от одичавших свиней, что может объяснить, почему именно кукурузные поля продемонстрировали единственное статистически значимое сокращение ущерба.

В более широком смысле эффективность программы могла быть ограничена тем, что она стартовала во время пандемии COVID-19, которая ограничила общественные встречи и информационно-просветительскую работу, способные повысить участие землевладельцев. Кроме того, пилотный характер программы мог заставить людей осторожничать с обязательствами из-за опасений, что программу свернут через несколько лет.

Вероятно, исследование занижает выгоды программы. У некоторых фермеров ущерб посевам недостаточно серьёзен для подачи страхового требования, поэтому такие данные не учитывались в анализе. Кроме того, исследование не оценивало возможные изменения в ущербе за пределами сельскохозяйственных культур, например вред имуществу, домашнему скоту, зонам отдыха и окружающей среде в целом.

Результаты показывают, что программа борьбы со свиньями может быть эффективной, и предлагают несколько идей по её совершенствованию — как со временем, так и при увеличении финансирования. Например, если бы усилия были сосредоточены конкретно на округах, производящих кукурузу, программа могла бы дать больший результат на каждый вложенный доллар. Расширение участия за счёт дополнительной информационной работы могло бы привести к отлову или уничтожению большего числа свиней на более широкой территории, что ещё больше повысило бы отдачу.

Полностью искоренить одичавших свиней будет практически невозможно, и наносимый ими ущерб никуда не денется. Однако данные позволяют предположить, что при правильной организации и устойчивых инвестициях федеральное правительство располагает программой, способной принести реальную пользу американским фермерам.

Исследование провели Крис Бойер (Chris Boyer), профессор и заведующий кафедрой сельскохозяйственной и ресурсной экономики Университета Теннесси; Аарон Смит (Aaron Smith), профессор сельскохозяйственной и ресурсной экономики Университета Теннесси; и Ынчхун Пак (Eunchun Park), доцент кафедры сельскохозяйственной экономики и агробизнеса Университета Арканзаса.

Эта статья перепечатана из The Conversation по лицензии Creative Commons.