Faraday Copper (TSX: FDY; US-OTC: CPPKF) сообщила, что бурение на её проекте Copper Creek в Аризоне расширило неглубокую оксидную и сульфидную минерализацию, усилив доводы в пользу будущего производства медных катодов по мере подготовки к присоединению соседнего участка San Manuel.

Медные катоды обычно производятся из оксидных руд методом кучного выщелачивания и экстракции с электроэкстракцией (SX-EW) — это менее затратный технологический маршрут по сравнению с измельчением и плавкой, необходимыми для сульфидных руд, поэтому именно приповерхностные оксидные пересечения важны для плана производства на ранней стадии. Аризона, входящая в исторически продуктивный порфировый медный пояс юго-запада США, остаётся одним из ведущих медедобывающих штатов страны, а проекты вроде Copper Creek расположены в устоявшейся горнодобывающей юрисдикции с существующей инфраструктурой и прецедентами получения разрешений.

Четыре скважины на участке Copper Giant East вскрыли приповерхностную оксидную минерализацию на интервалах примерно от 50 до 100 метров, а бурение на American Eagle распространило сульфидную минерализацию на ранее не опробованную зону. Скважина FCD-26-192 показала 19 метров с содержанием 0,55% меди с глубины 42 метра, в 350 метрах к югу от брекчии American Eagle (3D-изображение).

Результаты подтверждают потенциал «расширения приповерхностной минерализации на Copper Creek», — заявил в пресс-релизе генеральный директор Пол Харбидж, ссылаясь на участок American Eagle. «Кроме того, оксидная медная минерализация, вскрытая к востоку от Copper Giant, дополнительно поддерживает потенциал дополнительных приповерхностных оксидных ресурсов, что может усилить возможность будущего производства медных катодов».

Бурение для определения ресурсов завершено, и Faraday планирует включить последние результаты в обновлённую ресурсную оценку в следующем году. Компания также движется к закрытию сделки по приобретению бывшего рудника San Manuel у BHP (ASX, NYSE, LSE: BHP), которая, по словам Faraday, создаст район с возможным содержанием более 18 млрд фунтов меди. Акционеры одобрили выпуск акций, необходимых для сделки, 25 августа; закрытие ожидается к концу сентября.

Потенциал катодного производства

Акции Faraday Copper к середине четверга в Торонто упали на 3,8% до 5,04 доллара за акцию на фоне сохраняющихся рыночных опасений, связанных с войной в Иране, включая инфляцию и повышенную доходность облигаций, которые в последних сессиях давили на молодые горнодобывающие компании. Индекс S&P/TSX Global Mining отступил от максимума конца августа, и этот тренд охлаждения усиливает волатильность для компаний на докоммерческой стадии, таких как Faraday. Рыночная стоимость компании составляет 1,48 млрд долларов.

Аналитик горнодобывающего сектора Canaccord Genuity Далтон Баретто отметил, что последовательные неглубокие пересечения оксидов и вторичных сульфидов на Copper Creek обнадёживают, «подкрепляя возможность катодного производства» на проекте.

Среди оксидных результатов: скважина FCD-26-190 на Copper Giant East вскрыла 100,8 метра с содержанием 0,22% меди от поверхности. FCD-26-180 показала 56 метров с содержанием 0,2% меди от поверхности, включая 28 метров с содержанием 0,28%, а FCD-26-181 — 74 метра с содержанием 0,16% меди от поверхности. По словам Faraday, четыре скважины очерчивают оксидно-минерализованную зону, выходящую на поверхность.

В других местах скважина FCD-26-185 вблизи брекчии Pole дала 14,3 метра с содержанием 0,56% меди от поверхности. FCD-26-163 к северу от Childs Aldwinkle вскрыла 40 метров с содержанием 0,32% меди с глубины 20 метров, включая 21,4 метра с содержанием 0,46%. На American Eagle FCD-26-184 показала 20 метров с содержанием 0,52% меди с глубины 149 метров, а FCD-26-183 — 31 метр с содержанием 0,25% меди с глубины 28 метров.

Faraday сообщила о приповерхностной минерализации в 14 из 23 скважин, результаты по которым опубликованы в четверг. Текущая часть буровой программы составила 22 510 метров, ассены опубликованы на данный момент по 19 496 метрам в 76 скважинах. Оставшиеся результаты ожидаются.

Copper Creek, расположенный примерно в 70 км к северу от Тусона, содержит 421,9 млн тонн запасов категорий measured и indicated с содержанием 0,45% меди — 4,2 млрд фунтов содержащегося металла, согласно предварительному технико-экономическому исследованию проекта от мая 2023 года. Запасы категории inferred добавляют 83,6 млн тонн с содержанием 0,34% меди — 628 млн фунтов.

Следующий этап — San Manuel

После закрытия сделки Faraday планирует этой осенью начать на San Manuel бурение объёмом не менее 23 000 метров. Бывший рудник переработал около 800 млн тонн руды с содержанием 0,66% меди и произвёл более 4,5 млн тонн меди, прежде чем низкие цены положили конец добыче в 1999 году.

Сделка также даст Faraday около 109 кв. км частных земель, права на воду и существующую инфраструктуру дорог, железной дороги, электроснабжения и газоснабжения рядом с Copper Creek. Компания изложила концепцию поэтапной разработки, начиная с оксидного сырья и производства медных катодов с последующим переходом к более масштабным открытым и подземным сульфидным операциям.

Faraday ожидает опубликовать объединённый ресурс Copper Creek — San Manuel примерно к середине 2027 года. По словам Баретто, более подробная информация о совместной разработке двух участков может стать следующим крупным катализатором для компании.

«Мы ожидаем большей ясности по объединённому плану Copper Creek — SMK до конца этого года и считаем, что это станет ключевым катализатором для акций», — сказал аналитик.

Источник: The Northern Miner